Para cada videogame lançado com sucesso, há um monte deles que nunca chegam a lugar algum ou acabam sendo cancelados no início de seu desenvolvimento. O Xbox , por exemplo, certamente terá um armário proverbial cheio de projetos desse tipo e, embora sejam cancelados por um bom motivo na maioria dos casos, às vezes é interessante olhar para trás e imaginar o que poderia ter sido.
Knights of Decayden (ou Decadyn , em alguns casos) é um desses títulos. Originalmente concebido como um exclusivo do Xbox , deveria ser lançado na primeira iteração do console da Microsoft, apenas para a Microsoft acabar cancelando-o no início dos anos 2000. O projeto foi liderado pela Totally Games: um estúdio conhecido por seu trabalho em títulos como Star Wars: X-Wing , e teria aproveitado a experiência do desenvolvedor em combate aéreo.
Foi Stephen Totilo, da Axios, que conseguiu obter um furo sobre Knights of Decayden conversando com o chefe do Xbox, Phil Spencer , que admitiu que seu primeiro trabalho no Xbox foi cancelar o jogo em questão. Totilo então falou com Larry Holland, que era o chefe da Knights of Decayden na Totally Games na época. Isso levou a uma série de revelações sobre o título, bem como um trailer de jogabilidade completo que foi usado para lançar o jogo para a Sony e a Microsoft. O conceito central do jogo era que ele apresentaria combate aéreo baseado em justas com cavaleiros, monstros e uma variedade de outros tropos de fantasia clássicos.
Holland admitiu que, assim como alguns outros jogos cancelados do Xbox dos anais da história , Knights of Decayden estava em um estado difícil quando foi cancelado. O estúdio concordou com um “cronograma muito agressivo” para lançar o jogo, o que tornou impossível para eles agradarem ao ramo de gerenciamento de jogos da Microsoft. Holland mencionou especificamente que um dos gerentes já havia sido responsável pelo Excel, tornando difícil para eles confiar no estúdio de produção de jogos comparativamente fora do comum.
As conversas de Totilo com Spencer e Holland ajudam a ilustrar o quão intensa a indústria de jogos pode ficar quando a pressão chega. Embora a atitude de Phil Spencer seja popular entre os desenvolvedores , ele construiu sua carreira fazendo as coisas, o que às vezes incluía o cancelamento de projetos que poderiam ter sido bons com tempo e atenção suficientes. A Totally Games pode ter tido um histórico razoavelmente sólido na época, e a Decayden certamente teria se apoiado em seu know-how, mas isso não parece ter sido convincente o suficiente.
Independentemente disso, até a Nintendo tem um repertório de jogos cancelados . No início dos anos 2000, o Xbox ainda era relativamente novato na indústria de jogos, e havia uma necessidade sempre presente da empresa de disputar seus estúdios e tirar o máximo proveito deles a cada passo. Knights of Decayden pode ter sido vítima dessa abordagem, mas Holland pelo menos teve a chance de compartilhar sua experiência com seu desenvolvimento.