A pandemia fez com que o mundo inteiro passasse muito mais tempo dentro de casa do que costumava. Isso tem sido fantástico para a indústria de videogames, pois o Steam continua quebrando recordes de usuários simultâneos,juntamente com vários títulos, desde consoles até PC.
Enquanto os estúdios e editores de desenvolvimento de jogos têm experimentado um crescente interesse, tornandoos videogames mais populares do que nunca, outras empresas foram forçadas a lidar com a carga adicional da melhor maneira possível. Com a era moderna da interconectividade, os videogames recebendo um aumento generalizado no engajamento fez com que as empresas de internet notassem um aumento no tráfego e a grande maioria vem do entretenimento. A Comcast divulgou seu relatório de rede para 2020, tentando destacar o nível em que “apoiaram o público” durante essa pandemia.
A Comcast observa que o tráfego de pico aumentou 32% em comparação com os níveis pré-pandemia em 2020, com o entretenimento dominando o tráfego como um todo. 71% da rede da Comcast era apenas streaming de vídeo, como Twitch e outros serviços oferecendo aos consumidores uma atividade de lazer. Jogos e downloads online representaram apenas 10% do tráfego downstream em 2020, observando em seu relatório que houve um aumento de 20 a 80% nos downloads de jogos.
A Comcast afirma triunfantemente que seus “anos de investimento estratégico na rede foram recompensados”, pois investiram US$ 15 bilhões em melhorias de rede entre 2017 e 2020. Pagos pelo governo oferecendo bem mais de um bilhão de dólares somente em novembro de 2020, subsídios governamentais, Comcast forçando limites de dados aos clientes, e um grande número de cortes de impostos desde o primeiro ano do mandato do governo anterior. Esta é uma virada marcante a partir de março de 2020, quando a AT&T se juntou àComcast para remover os limites de dados.
O grupo de defesa do consumidor Public Citizen criticou aComcastno Twitter recentemente, observando que os novos limites de dados durante uma pandemia eram semelhantes à exploração quando o governo ofereceu centenas de milhões em dólares dos contribuintes aos ISPs na última década. Os limites de dados não são mencionados no comunicado de imprensa da Comcast nem foram questionados pelo novo governo dos EUA. O aumento das despesas de lobby da Comcast de 2019 a 2020 no valor de US$ 1.070.000 (um gasto total em 2020 de US$ 14.430.000, conforme relatado pela OpenSecrets) e a contratação de lobistas adicionais para impor suas políticas e desejos por procuração também estão visivelmente ausentes.
A internet é agora indiscutivelmente mais vital para uma nação do que nunca, e isso só aumentará com o tempo.Os vídeos estão sendo transmitidos em maior qualidade, os jogos estão se tornando maiores e nos tornamos cada vez mais interconectados a cada semana como espécie. Com o crescimento da Internet das Coisas, onde vários dispositivos agora se conectam à internet, o uso da internet parece preparado para ser usado em maior nível, ano após ano, independentemente de os ISPs seguirem ou não as mesmas regras dos cidadãos que ele serviços.