O final de 2022 viu muitos lançamentos de jogos gigantes. De God of War Ragnarok a The Callisto Protocol, os fãs do meio podem sentir que precisam de um limpador de paladar longe do espaço AAA abrangente. É aqui que entra o Lil Gator Game . Quando o jogo indie for lançado em 14 de dezembro, os jogadores controlarão Lil Gator através de um mundo vibrante cheio de personagens coloridos em uma jornada para conhecer outros animais e descobrir sua identidade.
Games wfu conversou com o artista e diretor Connor Patrick Quinn sobre o processo de criação do Lil Gator Game e como a equipe da MegaWobble conseguiu alcançar a sensação de deslumbramento casual e infantil. A entrevista foi editada para maior clareza e brevidade.
P: Por favor, conte-nos um pouco sobre você. Qual é a sua formação e como você chegou a ser Artista/Diretor do Lil Gator Game ?
R: Meu nome é Connor Patrick Quinn. Eu sabia que queria fazer videogames desde antes de saber que era uma coisa que você tinha permissão para fazer. Venho dizendo a mesma coisa aos orientadores desde que estava no ensino médio, mas não costumava haver um sistema para empurrá-lo nessa direção.
Acabei tendo aulas de informática, design gráfico, artes plásticas. Comecei e parei de trabalhar em webcomics, moderação de servidor e outros projetos de estimação. Mas nada estava me aproximando do que eu realmente queria fazer.
Enquanto isso, Scott Slucher, nosso desenvolvedor líder, estava apenas se formando de demos de tecnologia em miniatura no itch.io para fazer videogames completos reais. Foi ele quem começou com Gator. Entrei na linha para ajudar com as mídias sociais e a correspondência por e-mail. Continuei tentando encontrar maneiras de ser útil, o que me levou a trabalhar na interface do usuário, modelos de personagens, animação e escrita. Scott e Robin quase se resignaram até que todos nos lembramos coletivamente de que sou um artista.
P: Você pode me contar mais sobre sua equipe? Quem trabalha ao seu lado e como os vemos refletidos no Lil Gator Game ?
R: Temos 3 membros na equipe: Scott,Robin Burgess e eu. Robin compôs a partitura , com contribuições de Alex , e fez muitos dos adereços e modelos arquitetônicos do jogo. Scott faz programação, arte técnica, efeitos especiais e muito mais! Este jogo era sua visão, então ele participou de mais ou menos todas as partes do desenvolvimento.
P: Ok, então me diga como o Lil Gator Game começou?
R: Três anos atrás, Scott criou uma pequena prova de conceito boba chamada Playground Hero. Sempre seria mais do que apenas uma demonstração de tecnologia, mas as coisas realmente decolaram quando ele postou um gif bobo de Gator correndo em círculo no Twitter.
P: Como ele chegou até onde está agora?
R: Foi retuitado em todos os lugares, começou a atrair a atenção dos editores e acabou sendo o motivo pelo qual entrei para a equipe – para acompanhar todas as mensagens e e-mails. Quando o quanto as pessoas queriam que isso acontecesse, como estávamos empolgados para fazer isso acontecer, acho que foi o momento em que se tornou um jogo na escala que é agora.
P: Eu amo o jeito que Lil Gator e outros personagens falam. Como você capturou a essência de suas personalidades em seus diálogos e interações com outros personagens?
R: Tenho experiência em teatro musical e em jogos de mesa como D&D , então apresentar personagens que parecem ter muita coisa acontecendo em um curto período de tempo é uma segunda natureza para mim. Era muito importante para mim que cada personagem mantivesse um senso de quem eles são e o que eles querem – o que nem sempre é fácil quando há pontos da trama que você precisa atingir. Mas, mantendo-me nesse padrão e, ocasionalmente, reescrevendo cenas inteiramente, muitos diálogos naturais se desenvolveram.
Além disso, os personagens agem de maneira diferente dependendo de quem está por perto – exatamente como na vida real! Algumas dessas dinâmicas são mais óbvias do que outras. Eles são como pequenos segredos extras que espero que melhorem a experiência de todos, quer percebam ou não.
P: Em termos de identidade de personagem, vejo em uma captura de tela no Steam’s Dev Diary, Lil Gator tem pronomes “eles/eles” listados em suas estatísticas. Qual é a posição da sua equipe sobre diversidade e inclusão e como isso se reflete no design do jogo?
R: Sim, Lil Gator não é binário. A história deles é sobre experimentar sua identidade, então parecia óbvio. Há um punhado de outros personagens não binários e personagens com habilidades diferentes no elenco também.
P: Você espera impactar os jogadores com essa escolha de design de alguma forma?
R: Nem tudo existe para causar impacto. Algumas coisas são simplesmente verdadeiras.
P: Outra coisa que me chamou a atenção primeiro foram as animações dos personagens. Como você conseguiu o tom fofo e casual de Lil Gator Game ao criar esses personagens e seus movimentos?
R: A animação em 3D é difícil sem muitos recursos de captura de movimento de alta tecnologia, mas abordei da mesma forma que desenho ou animo em 2D. Você pratica a ação em um espelho, esboça alguns quadros-chave básicos, empurra-os até que pareçam desenhos animados e, em seguida, adiciona alguns floreios extras e movimentos secundários. Não é a Pixar, mas acho que tem uma boa identidade.
Além disso, se você quer que algo pareça bom, encontre outras coisas que pareçam boas e descubra por que parece bom para você. Experimente essas formas para ver o tamanho. Há muitos jogos que fazem personagens fofos e atarracados como os do jogo do gator: A Short Hike, Animal Crossing, Phantom Hourglass, Hat in Time . Tivemos muita inspiração para trabalhar.
P: Você mencionou que tem experiência em teatro. Imagino que isso também possa influenciar a maneira como você anima seus movimentos. Você sente que sua experiência também o ajudou a atualizar as animações que estão de acordo com a auto-expressão dos personagens?
R: Eu não acho que o histórico de atuação realmente influenciou a animação, não. Não colocamos muita ênfase na “performance” como você faria em um jogo estilo live-action que tem atores ou VOs para coordenar . As animações são como floreios que aprimoram a escrita e tornam o jogo divertido de se olhar. Nós nos inspiramos muito mais em desenhos animados e filmes de animação.
Há um punhado do que você pode chamar de cenas “atuadas” com foco no personagem e direções de palco, mas mesmo assim a experiência teatral só leva você até certo ponto quando o que você está realmente tentando fazer é a cinematografia. Uma vez que você pode controlar onde o público está no espaço, é um meio totalmente diferente.
P: Ok, além dos próprios personagens, o design do mundo realmente parece fazer a jogabilidade parecer uma aventura. Quais elementos do design do mundo foram essenciais para criar esse sentimento?
R: Scott era muito apaixonado por moldar o terreno para se adequar à mecânica do jogo, e eu me certifiquei de que todos os pontos de interesse tivessem a quantidade certa de espaço entre eles. Não importa onde você esteve ou onde acabou, garantimos que haja um caminho a seguir e coisas divertidas para encontrar nele. É disso que se trata uma aventura de fantasia.
P: Vejo que você participou recentemente do IndieLand. Como você se envolveu no evento de Jirard?
R: Ele nos convidou no ano passado e novamente este ano. Ambas as vezes foram incríveis. Jirard é uma pessoa bonita e a equipe The Completionist arrasa em seus trabalhos. Você sabia que eles arrecadaram 80 MIL dólares para pesquisas sobre demência este ano? Acho que estávamos no palco para o marco de 70k. Que experiência incrível.
P: Isso é incrível! Você conseguiu mostrar seu jogo em algum outro evento?
R: Eu me diverti muito apresentando o jogo em uma premiação portuguesa chamada “Indie X Online” este ano com minha co-apresentadora Patricia Casaca! Gator também fez parte do Wholesome Direct, Steam Next Fest, e eles receberam uma seleção oficial do Tiny Teams!
P: Antes de encerrarmos, o que você está mais animado para os jogadores experimentarem no Lil Gator Game?
R: Eu me esforcei muito para que o Gator pudesse equipar 2 itens especiais de uma só vez porque achei que seria legal ver como diferentes ferramentas se complementam. Mais tarde, descobrimos que você também pode encadear alguns itens especiais em combos patetas com suas outras habilidades de movimento. Estou realmente empolgado para ver quais são as acrobacias malucas que as pessoas inventam e quais são seus combos de itens especiais favoritos.
P: Há mais alguma coisa que você gostaria de acrescentar que ainda não mencionamos?
R: Temos Twitter, Instagram, TikTok, Patreon e um servidor Discord da comunidade aberto a todos.
[FIM]
Lil Gator Game será lançado em 14 de dezembro de 2022 para PC e Switch.