O gênero de super-heróis se tornou a maior coisa nos filmes modernos e não mostra sinais de desaceleração. Embora os filmes do MCU continuem sendo a marca registrada do gênero em termos de sucesso e popularidade, a narrativa de super-heróis cresceu muito além dos filmes de ação padrão do bem contra o mal. Como prova de sua popularidade, existem agora vários projetos destinados asubverter os tropos do mundo dos super-heróis. Mas havia um filme de super-herói que estava à frente de seu tempo em zombar dos combatentes do crime fantasiados.
Mystery Menfoi uma comédia de 1999 estrelada por Ben Stiller, William H. Macy e Janeane Garofalo como um bando de aspirantes a heróis em um mundo onde super-heróis e supervilões são uma ocorrência cotidiana. O filme começa apresentando um trio heterogêneo de heróis da lista D. Eles incluem The Shoveler (Macy), um herói com tema de construção armado com uma pá, Blue Raja (Hank Azaria), um homem que joga garfos nas pessoas, e Mr. Furious (Stiller) que fica realmente irritado.
Apesar de seus melhores esforços, eles não têm sucesso em seu combate ao crime, especialmente em comparação com o maior herói da cidade, Capitão Incrível (Greg Kinnear). Mas apesar do quão impressionante ele é, o Capitão Incrível encontra-se em crise e perdendo patrocinadores corporativos, então ele decide libertar seu arqui-inimigo Casanova Frankenstein (Geoffrey Rush) da prisão. Depois que Frankenstein sequestra o Capitão Incrível, os Homens Misteriosos são a única esperança de salvar o dia.
Após seu lançamento,Mystery Menfoi uma decepção crítica e de bilheteria, apesar de ter se tornado um sucesso cult moderado. No entanto, é difícil não pensar em como o filme pode ser melhor recebido hoje em dia. O filme não só foi lançado antesda atual era de ouro dos filmes de quadrinhos, mas também precedeu osX-Meneo Homem-Aranha,que realmente deram início à tendência dos filmes de super-heróis.
Até aquele momento, os filmes de super-heróis eram vistos principalmente como recursos de baixo orçamento para um pequeno público de nicho. Os fãs ainda estavam esperando que alguns de seus heróis favoritos recebessem o tratamento na tela grande, então eles provavelmente ainda não estavam prontos para começar a zombar do gênero. Também é fácil esquecer que o mundo dos super-heróis não era tão popular quanto agora. Os espectadores casuais provavelmente não estavam cientes dos tropos para reconhecer que eles estavam sendo subvertidos de algumas maneiras realmente divertidas. No entanto,Mystery Menliderou o caminho em muitas das sátiras de super-heróis que estão por vir.
Enquanto os fãs estão acostumados com Superman e Homem-Aranha em suas histórias de super-heróis,Mystery Menintroduziu heróis que deveriam ser coxos e ridicularizados. Um herói cujo poder é um peido mortal ou aquele que pode ficar invisível quando ninguém está olhando introduziu a ideia de que os super-heróis podem ser piadas que precisam provar a si mesmos. Isso ainda está sendo usado no gênero como Esquadrão Suicidalevando ossupervilões mais obscuros e ridículospara formar um time.
Depois, há a exploração da vida cotidiana desses heróis. Shoveler é um homem de família cuja esposa vê sua luta contra o crime como um hobby estranho que ele tem que desistir. Blue Raja vive com sua mãe. Esses caras saem e combatem o crime e depois têm que voltar para suas vidas cotidianas. É o tipo de abordagem de colarinho azul para super-heróis que faz com que pareça mais fundamentado. O filme também está cheio de ótimas piadas sobre os aspectos mais cômicos do gênero. Furioso pensa corretamente que o bilionário Lance Hunt é o Capitão Incrível, o que todo mundo acha ridículo porque Hunt usa óculos e o Capitão Incrível não, dizendo “Isso não faz sentido, ele não seria capaz de ver!” Há uma piada divertida quando os heróis zombam dos capangas do vilão por sacarem armas e facas que eles não consideram muito originais. Em tudo,
Além de todas as maneiras pelas quaisMystery Mense diverte com uma história de super-herói, também é uma entrada legitimamente sólida no gênero.Semelhante aos filmes de Edgar Wright, comoShaun of the DeadeHot Fuzz, não é apenas uma visão engraçada desse tipo de história, mas também uma homenagem amorosa. As cenas de montagem da equipe, a luta entre os membros e, eventualmente, se unindo para salvar o dia espelha o que viria mais tarde nos filmes de equipe como Os Vingadores ou Liga da Justiça.
Também transforma o conto de super-heróis em uma história de azarão com esses desajustados reunidos duvidando de si mesmos antes de provar seu próprio valor de heróis. Isso também se tornaria um marco nas futuras histórias de super-heróis quando o gênero começou a se afastar dos heróis divinos, como o Superman. É o tipo de jornada do herói que agrada a multidão, centrada em um grupo desorganizado que se sentiria em casa no MCU.
Mystery Menpode não ser um filme perfeito, com até mesmo algumas de suas estrelas, como Ben Stiller, descartando-o. No entanto, pareceque estava à frente de seu tempo. Às vezes, parece que estava prevendo para onde o gênero iria e tentou vencê-lo para o grupo. Certamente é uma sátira de super-herói mais bem-sucedida do que algo comoThunder Force, pois parece respeitar o gênero em vez de apenas tentar capitalizar seu sucesso. Com a nostalgia dos anos 90 forte, agora pode ser um bom momento para reiniciar a franquia e dar uma segunda chance de se divertir com o gênero de super-heróis.