Aka, o título de estreia do desenvolvedor Cosmo Gatto e do criador Namra, é mais do que parece à primeira vista. O jogo indie é um simulador aconchegante com um protagonista panda vermelho com agricultura, interações de personagens e vários minijogos destinados a acalmar e relaxar o jogador. A narrativa do jogo, no entanto, luta com temas sombrios, como a busca pela paz após o trauma e o confronto com os demônios do passado do herói panda.
Games wfu conversou recentemente com Namra para discutir a recepção inicial mista de Aka , seus planos para o futuro do jogo e a mecânica central do jogo. Grande parte da magia na busca de Aka pela paz interior decorre da mecânica que não é empregada e das maneiras discretas como o jogo mede o progresso do jogador.
A Narrativa Assombrada de Aka
Namra afirmou que Aka não foi inicialmente concebido como um jogo “puro” e aconchegante e reluta em defini-lo como tal, mesmo em seu estado atual. O jogo tem alguns temas sombrios e ele não quer que os jogadores que esperam um momento alegre sejam surpreendidos por momentos estressantes no videogame .
“Eventualmente, você percebe que Aka perdeu seu melhor amigo, e essa é sua primeira missão. Você deve carregar as cinzas do amigo de Aka até o topo da montanha. No caminho para fazer isso, ele encontrará outros fantasmas que o lembrarão de coisas das quais ele se arrepende e coisas que talvez queira esquecer.”
A história do protagonista homônimo do panda vermelho do jogo começa onde a maioria dos outros videogames termina: no final de uma guerra. Mas, em vez de ter salvado o mundo, o jogador tem a sensação de que Aka sente que simplesmente fez o que tinha que fazer para sobreviver. Sua nova missão – chegar a um acordo com uma vida após o campo de batalha – é um tópico muito mais inebriante do que as missões habituais de bacharel em sims ou as travessuras de Stardew Valley .
É uma jogada ousada para um jogo de fazenda e artesanato aparentemente aconchegante abordar um assunto tão sombrio, mas seus temas são universais e sua narrativa de quadro é comovente que provavelmente ressoaria com muitos jogadores. Mas, como demonstram os filmes do Studio Ghibli que Namra reconheceu como influências, visuais extravagantes podem ser uma maneira eficaz de arrancar os dentes de terríveis demônios internos. Cada filme do Studio Ghibli tem toques de escuridão escondidos nas dobras de sua bela animação, mas explorar a dinâmica por meio da mecânica do jogo continua sendo um desafio único.
Como Aka gamifica a paz interior
Namra mencionou que a batalha de Aka pela paz interior era muito mais abertamente baseada em videogame desde o início. Embora o pensamento tenha um certo apelo fortalecedor, reduzir condições como PTSD e culpa do sobrevivente a um medidor que pode ser afastado com oração seria inapropriado. A batalha para encontrar um equilíbrio é muito mais nebulosa do que HP ou medidores de resistência podem esperar transmitir. Em vez disso, Namra optou por uma abordagem mais discreta da mecânica, contando com missões de história para fornecer um fechamento narrativo. Ele também espera que os jogadores usem sua imaginação para preencher os espaços que o jogo deixa em branco.
“No primeiro protótipo, você poderia meditar para ganhar pontos que preencheriam uma barra e permitiriam que você subisse de nível de certa forma. quantificar felicidade ou paz interior?’”
O componente aconchegante entra em jogo no que diz respeito à mecânica central do jogo, embora a sugestão de que Aka tenha um sistema de jogabilidade central seja um tanto enganosa. Os jogadores podem criar e cultivar, mas também podem desfrutar de instrumentos de ação rítmica, coletar e batalhar com cartas em um minijogo do tipo Slay the Spire e socializar ou simplesmente relaxar com outros personagens da ilha, incluindo tirar uma soneca com uma capivara gigante. .
De certa forma, as próprias mecânicas são os mecanismos de enfrentamento de Aka , e a validade de sua recuperação depende da resposta emocional do jogador para jogar. É uma premissa muito legal, mas também arriscada, já que deixar a recuperação de Aka para a interpretação pode resultar em uma experiência que carece de encerramento. Mas os jogos aconchegantes de maior sucesso são investimentos de longo prazo – lugares aos quais os jogadores desejam voltar repetidamente, sem um fim definitivo à vista – o que pode ser perfeito para a fórmula de Aka . Afinal, um jogo sobre a busca pela paz interior inevitavelmente falharia se não levasse os jogadores a tirar suas próprias conclusões.
Aka já está disponível para PC e Switch.