O CEO e fundador da Black Girl Gamers, Jay-Ann Lopez, fala com a Games wfu sobre o impacto da falta de diversidade nos videogames.
A Black Girl Gamersé uma plataforma online que eleva a visibilidade das mulheres negras nos jogos por meio da criação de conteúdo, consultoria, parcerias com marcas e muito mais. Estabelecido em 2015, o grupo contribuiu para uma mudança na indústria – a criação de mais personagens femininas negras – e espera expandir o Black Girl Gamers para outros lugares, como a África Ocidental, para continuar tendo um impacto no espaço.
A Games wfu conversou recentemente com o CEO e fundador Jay-Ann Lopez sobreas repercussões da falta de diversidade e inclusão nos videogames e franquias de entretenimento mais amados,comoFinal FantasyeHarry Potter, e como isso afetou negros e não-brancos. pessoas em diferentes níveis.A transcrição a seguir foi editada para concisão e clareza.
P: Para nossos leitores, você pode nos contar um pouco sobre você e as Black Girl Gamers?
Lopez:Sou a fundadora e CEO da Black Girl Gamers, uma organização movida pela comunidade especializada em aumentar a voz e a equidade das mulheres negras no espaço dos jogos. Fazemos isso desde 2015, originalmente começando como um grupo no Facebook. Desde então, temos ajudado a mudar a narrativa sobre a inclusão da diversidade, mostrando aos criadores de conteúdo como trabalhar com marcas e mudando algumas das dinâmicas do setor.
Inicialmente, muitos criadores de conteúdo não sabiam como trabalhar com marcas em uma escala maior, então muitos deles fizeram isso e foram para suas redes, e nós os ensinamos essencialmente. A forma como trabalhamos é por meio de eventos, consultoria, conteúdo da comunidade e intermediação de talentos. Também temos uma agência de nicho internamente para ajudar a intermediar mulheres negras para oportunidades, patrocínios, campanhas, TV, etc.
Como mencionei, começou como um grupo no Facebook. Inicialmente, eu estava procurando um espaço para jogar sem racismo e sexismo de verdade, e precisava encontrar outras mulheres negras como eu porque não tinha nenhuma amiga que jogasse na época.
E agora, como mencionei, não nos consideramos apenas uma comunidade. Não nos consideramos apenas uma plataforma. Somos uma organização impulsionada pela comunidade com 59.000 seguidores no Twitter. Fizemos parceria e trabalhamos com empresas como Meta, Google, Netflix, Samsung, Square Enix, Twitter… Há muitas empresas nesta lista e também muitas empresas que não são de jogos.
P: Você já se sentiu condenado ao ostracismo porque os videogames são vistos como masculinos e são tradicionalmente masculinos?
Lopes:Sim, claro. Se for parte do motivo pelo qual comecei o BGG, porque sabia que não era o único. Se eu fizer isso, então alguém o fará. Eu sabia que não era o único. Crescendo, havia amigos da família que eu ia para a casa deles, dois meninos, e eles jogavam na minha frente e quase nunca compartilhavam enquanto eu estava na casa deles. E nossas mães estavam conversando, a mãe delas às vezes dizia algo, e às vezes elas compartilhavam, mas na maioria das vezes, elas simplesmente não faziam isso.Eu também nunca vi um personagem de garota negra, e se ela fosse, ela é o estereótipo atrevido e atrevido, que era comumente usado como alívio cômico para toda a mídia, como ler revistas, etc., e muitos homens sexualizavam personagens femininas. Então, é claro, tudo isso em um é o ostracismo para uma jovem negra interessada em jogos.
P: Você conhecia outras garotas que também jogavam videogame?
Lopez:Não, não realmente. Estou tentando pensar. Não… Se o fiz, não me lembro quem são.
P: Você mencionou como quase não havia personagens de mulheres negras em videogames. Houve algum videogame que fez você desejar que seu personagem fosse uma mulher de cor ou uma mulher negra?
Lopez:Eu mudaria toda a premissa de vários jogos, especialmente aqueles que vão para os países e obtêm suas relíquias. Eu jogaria isso na cabeça deles – esse sempre foi um sonho meu em geral. Mas para ser honesto, não. Não sou avesso a ter personagens brancos. Estou apenas irritado com o quão prevalentes eles são.
Eu não gostaria de mudar um personagem existente que eu possa pensar no momento. Um dos meus jogos favoritos,The Witcher 3, é predominantemente baseado em um romance polonês. Não vi necessidade de mudar esse personagem principal. O que eu quero é que mais histórias autênticas para negros, pardos e não-brancos de cor sejam refletidas. Não quero necessariamente ter que “fazer uma curva de raça” para um personagem existente para mim. Isso não é o epítome da representação. Funciona de algumas maneiras e de outras maneiras. Eu quero algum conteúdo original.
P: Alguns dos videogames mais amados, se não todos, os mais amados, carecem de diversidade e inclusão. Quais você acha que foram as repercussões disso, especialmente para mulheres negras e pessoas de cor em geral?
Lopez:Eles são condenados ao ostracismo em todos os diferentes níveis do processo. Acho que nos EUA cerca de 4% da indústria é não-branca, e isso é definitivamente uma repercussão de não ser capaz de se ver no meio. Além disso, há pais e familiares que não acreditam que existe um espaço para você nesse meio, então não estão incentivando seus filhos a seguirem por esse caminho. As outras repercussões são que, quando as marcas trabalham com esses criadores de conteúdo que são negros e pardos ou não-brancos, eles os pagam mal, prejudicam eles e seu alcance porque não os veem como o núcleo demográfico. Toda a estratégia de marketing de visar homens brancos definitivamente é uma repercussão disso, e isso causou suas próprias repercussões.
Acho que não ser um meio representativo repercute em todos os sentidos. Até mesmo apenas as associações normalizadas quando você pensa em jogos. Assim, a associação normalizada de fantasia, você pensa em cenários medievais europeus sempre que pensa em qualquer tipo de [propriedade intelectual]:O Senhor dos Anéis,Harry Potter… MesmoThe Witcher, todos eles são baseados em cenários europeus. Dentro desses cenários de fantasia, parece que eles podem ter dragões, mas não têm pessoas de cor. Eles podem ter magia, mas negarão a existência muito real e histórica dos negros e pardos na Europa naqueles mesmos tempos medievais ou de meia-idade. Então, para mim, há tantas repercussões.
Uma das maiores repercussões, eu acho, é a negação de inventores e fundadores negros no espaço, como Jerry Lawson, e toda a narrativa que muitos jogadores brancos costumavam dizer: “Jogar é cultura branca. Você está se apropriando da nossa cultura.” É uma refutação comum on-line quando as pessoas pedem para lutar pela diversidade, ignorando totalmente que um homem negro americano criou o cartucho do jogo, o que obviamente sabemos que levou a uma infinidade de versões diferentes de hardware que usamos para jogos hoje, de modo que o as repercussões são sociais, econômicas, educacionais de todas essas formas.
P: Eu amo o ponto que você traz sobreHarry Pottere oSenhor dos Anéis.Sou filipino e lembro que emHarry Potter, eles tinham uma garota asiática emHarry Potter, e eu fiquei tipo, “Oh meu Deus. Uma pessoa asiática emHarry Potter.
Lopez:Estou definitivamente procurando mais compreensão de seu passado, como quais são os mitos e tradições filipinos que podem ser transformados em jogos. Isso seria incrível, e estou aberto para ver isso. Há um jogo chamado Raji, e o time é, creio eu, indiano. O personagem principal é uma personagem feminina indiana. Eu joguei esse jogo e adorei. É como mergulhar na história de outra pessoa, e é mais educativo em sua cultura do que ter pessoas que não conhecem a cultura falando sobre isso.
P: Você já viu algum videogame que tenha uma personagem feminina negra forte?
Lopez:Eu não preciso de uma personagem feminina negra forte, para ser honesto. Temos muitas mulheres negras fortes; todo esse tropo de ser forte como uma mulher negra é em si uma discussão completa.
Vejo personagens diversos e sub-representados em jogos comoApex,que cobriram muitas bases. Há também jogos comoOverwatch,com os quais inicialmente tive um problema – e eles parecem estar pegando sua folga agora – mas ainda como um jogo que tem a maioria dos personagens brancos, ainda não entendo como você pode chamar você mesmo um jogo diversificado e tem uma maioria de personagens brancos. Mas muitos deles que fazem isso direito são jogos em que você escolhe em uma lista.
O que também busco dessas empresas que criam franquias em torno de personagens brancos –Tomb Raiders,The Witcher 3s, Nathan Drakes,The Last of Us– são protagonistas jogáveis que têm suas próprias franquias que não são brancas. Também não vemos isso com muita frequência.
O único que me lembro que joguei, nem é uma franquia, foi um jogo singular é o Nilin deRemember Me. Eu sei que Flintlock está sendo lançado, então esses são dois jogos em que os protagonistas são birraciais ou descendentes de negros ou personagens negros – dependendo de como você caracteriza a negritude, mas são protagonistas mulheres negras. Novamente, isso é muito e poucos entre eles. Possocitar dois eForspoken, que são três, mas em toda a história dos jogos, isso não é muito bom. Teve também outro jogo indie chamadoDandara, que era brasileiro que tinha uma protagonista negra de um estúdio indie.
P: Houve algum videogame que você viu que foi na direção certa em termos de diversidade?
Lopez:Apexé definitivamente um que se saiu muito bem. A intenção está aí, e o mesmo comOverwatch.Overwatchnão tinha uma personagem feminina negra por tanto tempo, e eles tinham seis personagens brancas masculinas, sete personagens brancas femininas. E eu fiquei tipo, “Onde estão as mulheres negras?” Dos dois, eu escolheriaApexporque, obviamente, eles me representam e é para isso que estou aqui de verdade.Deathlooptambém foi ótimo eGhost of Tsushima.Não sou japonês, então não posso falar sobre a precisão cultural, mas gostei muito desse jogo. Novamente,Rajié outro também.
P: Você pode falar sobre como os videogames podem ser terapêuticos, especialmente para pessoas de cor?
Lopez:Depende da relação pessoal de cada um com o jogo, mas me desestressa porque é uma fuga. É escapismo. É mergulhar em outro mundo onde você pode literalmente se desconectar e isso soa estranho porque é uma coisa digital e um hobby tecnológico, mas você se desconecta um pouco do mundo. Tudo também pode ser social, você pode ter amigos online e brincar com eles, e é muito divertido. É sobre endorfinas, é sobre estar envolvido em uma história.
Eu comparo isso a quando as pessoas assistem a filmes e fico tipo: “Por que você assiste a filmes?” É o mesmo efeito. Eu sinto que as pessoas têm essa outra ideia estranha de jogos. É muito lógico por que as pessoas acham isso reconfortante e relaxante, mas é porque as pessoas têm uma ideia muito limitada de jogos com a mídia [e] os filmes criaram esses clichês de jogadores que são violentos ou não saem de seu porão e outras coisas.
As pessoas fazem uma pergunta que realmente tem uma resposta lógica e uma resposta muito comparável ao que fazem no dia a dia. Por que você pratica esportes? Você desconecta. Por que você assiste TV? Você desconecta, é legal, divertido. Também houve estudos sobre isso, que eu encorajaria qualquer pessoa a ler se tiver dúvidas sobre por que o jogo é tão prevalente como é.
P: Quais são algumas coisas que as Black Girl Gamers estão fazendo para criar esse espaço para inclusão e diversidade?
Lopez:A primeira coisa é a comunidade. Temos uma comunidade segura e fechada para nossas mulheres negras e pessoas negras não binárias no espaço que experimentaram sexismo e racismo na indústria de jogos ou apenas desejam se conectar com outras jogadoras negras. Essa é uma comunidade de quase 10.000 pessoas. Também trabalhamos para nossa comunidade para fazer workshops e programas de mentoria para conectar pessoas que desejam trabalhar na indústria com marcas e com o conhecimento de que podem entender que “esta é a área em que quero trabalhar” e obter alguns conselhos naquilo. Fazemos eventos semelhantes ao Black Girl Gamers Online Summit, que tratava de destacar os diferentes negros da indústria e como as pessoas podem trabalhar na indústria.
Fazemos eventos offline, eventos presenciais, fazendo parcerias com marcas e dando às mulheres negras a oportunidade de trabalhar e fazer parte desses eventos na indústria de jogos. Intermediamos talentos em nossa comunidade, fornecendo talentos para empresas como Google, H&M, Samsung e Captain Morganpara fornecer a esses criadores de conteúdo e talentos negros as oportunidades que, de outra forma, eles não teriam. Existe também a consultoria onde consultamos os jogos para ajudar a aumentar e melhorar a representatividade que eles têm em seus jogos e comentar o conteúdo. A Black Girl Gamers aumentou a visibilidade das streamers e criadoras de conteúdo de mulheres negras. Damos muita esperança às criadoras de conteúdo de mulheres negras que estavam com medo de mostrar seus rostos.
Eles agora tinham uma fronteira atrás da Black Girl Gamers. Eles tinham uma comunidade que os ajudaria a lidar com os problemas ou obstáculos do streaming, mas também com as coisas que vêm principalmente por ser uma mulher negra, que é o racismo e o sexismo. Eles não sentiram mais medo, e isso é uma grande coisa que fizemos no Twitch e no conteúdo em geral. No geral, está apenas fechando as lacunas em todas essas áreas diferentes, apresentando oportunidades às pessoas e fornecendo insights e conhecimento. Esse tem sido nosso foco nos últimos oito anos e continua sendo.
P: Desde a fundação da Black Girl Gamers, você viu algum tipo de mudança nos videogames ou na comunidade de jogos?
Lopez:Sim, 100%. A primeira é a representação feminina negra. Falamos muito em 2017 e 2018, e esses são os anos em que você vê mais personagens femininas negras surgindo, especialmente em jogos onde você pode escolher personagens como escalações. Eles se tornam mais de uma coisa. Você vê a diferença na representação de personagens de cabelos negros nos jogos e até onde isso chegou, já que você também vê muitos criadores de conteúdo negros, especialmente mulheres negras, como mencionei, trabalhando com mais marcas e sabendo como fazer isso.
A Black Girl Gamers trabalhou com muitas dessas marcas, mas muito mais marcas de beleza estão entrando nesse espaço também, porque mais estatísticas sobre mulheres e mídias sociais democratizaram os jogos e aproximaram os consumidores dos editores, jogos independentes e também às marcas. Estamos vendo muito mais cruzamentos com marcas que não são de jogos entrando no espaço de jogos e trabalhando com colaborações, integrações, etc. A mídia social fez muito porque é como a Black Girl Gamers existe essencialmente.
P: Há mais alguma coisa sobre a qual não falamos e que você gostaria de mencionar ou discutir?
Lopez:Eu sou do Reino Unido, a Black Girl Gamers começou no Reino Unido, mas sempre foi global. A maioria de nossa comunidade e nosso público é americano. Portanto, mudar para cáé apenas mais um passo para o crescimentoe a escala de Black Girl Gamers para continuar tendo um impacto nesta indústria. Eu realmente quero construir um legado globalmente e a América é uma grande parte disso.
Fora isso, ainda pretendemos representar o público britânico e o público de outros lugares também, então não se trata apenas de expandir para os EUA, mas também de expandir para outros lugares e ter essa representação como a África é definitivamente um lugar que eu quero expandir, seja a África Ocidental provavelmente no futuro. Acho que focar em jogos no Ocidente será redundante em breve, dependendo do acesso à Internet em diferentes lugares, as coisas vão mudar e o grupo de jogadores vai se diversificar ainda mais. A representação e a reflexão sobre esses públicos também precisam acontecer.
[FIM]