Games wfu recentemente teve a chance de ter uma longa conversa com James Gwertzman, chefe dejogos em nuvem da Microsoft. Para comemorar o aniversário de 3 anos da aquisição de sua empresa pela Microsoft e seu crescimento subsequente, Gwertzman se juntou a nós para falar sobre o surgimento das tecnologias de jogos em nuvem nos últimos anos, o futuro da tecnologia de jogos e todos os tipos de anedotas e previsões fascinantes sobre o potencial cada vez maior da computação em nuvem.
Uma das facetas mais interessantes dessa conversa foi a afirmação de Gwertzman de que ‘jogos como serviço’ está lenta mas seguramente dando lugar a ‘jogos como plataformas’.
Para começar, Gwertzman fez um breve histórico de como o conceito de jogos como serviço se expandiu para dar suporte a comunidades inteiras.
Os jogos passaram por uma evolução nos últimos anos, até décadas, à medida que se tornaram mais dependentes da internet. Antes você comprava um jogo em um cartucho ou CD, jogava, terminava e pronto. Foi uma experiência de produtos embalados. Então… havia servidores em que você estava com outros jogadores. Então metade do jogo estava no seu PC, e a outra metade estava em um servidor em algum lugar….
O que está acontecendo é que a categoria de jogos que dependem de servidores e conectividade com a internet vem se expandindo, e agora quase qualquer jogo que você possa imaginar tem pelo menos algum elemento de serviço. O jogo não é apenas um bem embalado, é um serviço, e eu diria que estamos indo além dos serviços e os jogos agora são comunidades.
Eu olharia para Fortnitee diria que é uma comunidade completa, não é apenas um jogo, é uma plataforma, e você está fazendo coisas no jogo como shows, que estão muito além do alcance do jogo em si. Até mesmo os jogos single-player estão fazendo isso. Há atualizações, há partes do jogo que são personalizadas e cada jogador agora pode ter uma experiência diferente. Há análises e dados sendo capturados do jogo, que você está usando como designer de jogos para descobrir o que está funcionando e o que não está. Você não está lançando um jogo a cada 2-3 anos como desenvolvedor, você está constantemente atualizando e revisando o jogo que você tem com temporadas, conteúdo, atualizações.
Ainda assim, o conceito de um jogo como plataforma pode soar estranho. O que exatamente isso significa? Isso nos fez pensar em Death Stranding, um jogo no qual os jogadores poderiam construir uma infraestrutura que apareceria nos mundos dos outros, até que a comunidade como um todo mudasse o cenário do jogo. Perguntamos a Gwertzman: Você acha que o futuro dos jogos como plataforma também envolve as próprias pessoas construindo os jogos?
Absolutamente. 100%. Acho que uma das coisas que vamos mudar aqui na Microsoft nos próximos meses é que vamos falar menos sobre desenvolvedores de jogos e mais sobre criadores de jogos. A razão é que realmente acreditamos que a classe de quem está fazendo jogos vem se ampliando ao longo do tempo. Costumava ser apenas AAA, agora há indies, e agora estamos em uma nova geração e queremos mais desenvolvedores cidadãos. O jogador médio agora também pode ser um desenvolvedor. Talvez seja simples como fazer um mapa de textura e vendê-lo, talvez seja tão complicado quanto criar um nível inteiro e adicioná-lo ao mundo, mas estamos colocando essas ferramentas criativas nas mãos das massas.
Não quero parecer velho, mas as crianças de hoje em dia são tão fáceis com tecnologia e ferramentas criativas. Uma geração que naturalmente vê os computadores como ferramentas criativas não tem problemas em jogar um jogo e depois virar o jogo e criar no mesmo ambiente. Nós vamos ver mais disso. Estou animado com isso e, para nós, há uma oportunidade de aproveitar todos esses serviços que descrevi e disponibilizá-los até os criadores de cidadãos.
A conversa de Gwertzman também não é apenas especulação vazia sobre o futuro. A Microsoft já alimenta oMinecraft Realms, um serviço através do qual os jogadores podem alugar espaço no servidor na nuvem e hospedar seus próprios mundosMinecraft persistentes.Gwertzman deu outro grande exemplo:
O Microsoft-PlayFab está alimentando a plataforma de análise dentro doRoblox.A Robloxpercebeu que um dos blocos de construção básicos de qualquer jogo ao vivo é a análise, para que você possa saber o que os jogadores estão fazendo. É caro e difícil de fazer, mas você tem que fazê-lo. Temos uma solução pronta para isso, então agora o desenvolvedor médio doRobloxpode ter acesso a esses dados e usá-los para descobrir o que está acontecendo com seus jogadores. Haverá cada vez mais oportunidades para disponibilizar serviços de nível profissional para jogadores em todos os lugares.
Os tipos de serviços e ferramentas que a Microsoft tem em mente para o futuro provavelmente permitirão a criatividade em uma escala impressionante, especialmente se essas ferramentas puderem ser colocadas nas mãos de comunidades de jogos ativas e entusiasmadas. O otimismo de Gwertzman também parece bem fundamentado, já que o crescimento da tecnologia de jogos em nuvem continua a se expandir sob sua supervisão.