Games wfu recentemente teve a chance de falar com James Gwertzman, chefe de serviços de jogos em nuvem da Microsoft. Gwertzman foi um dos pioneiros nacriação de tecnologias de nuvem especificamente para videogamese, desde que sua empresa, PlayFab, foi adquirida pela Microsoft há três anos, ele trabalhou para melhorar os componentes online em constante expansão de inúmeros títulos grandes e pequenos. Em nossa entrevista com Gwertzman, ele abordou muitos tópicos, desde o futuro do aprendizado de máquina até visualizações exclusivas de console, mas uma discussão inicial sobre oFlight Simulatorrevelou uma de suas previsões mais interessantes para a indústria de jogos.
O Microsoft Flight Simulatorfoi um dos jogos de destaque de 2020 simplesmente por causa da escala de sua ambição. Muitas pessoas jogaram, seja hardcore ou não, apenas por causa da incrível façanha de reproduzir o mundo inteiro, árvores, casas e tudo em um videogame. Não apenas isso, mas dados meteorológicos em tempo real, dados de voos comerciais em tempo real e imagens de satélite e pontos de referência atualizados regularmente conferem a este simulador um nível de realismo quase absurdo.
O jogo é tão grande que, mesmo com um download massivo, a maioria dos dados precisa ser transmitida para os usuários em tempo real enquanto eles voam. Parecia na época que poucas empresas além da Microsoft – com seu acesso a tantos dados e tecnologia – poderiam fazer algo dessa escala e entregá-lo a tantos usuários. Gwertzman, no entanto, acredita que não será assim por muito tempo.
Adoro falar sobreo Flight Simulator. Na minha opinião, este é o exemplo perfeito de um jogo nativo da nuvem que não seria possível sem a nuvem. Mas… não é que este seja um jogo que só foi possível na escala de uma Microsoft. Só foi possível na escala da nuvem. Uma das coisas legais é que você não precisa ser uma empresa muito grande para poder usar a nuvem nesse nível.
Uma das coisas que este jogo fez que foi tão notável foi que ele pegou dados de satélite de toda a Terra… era impossível para os humanos fazerem. Seriam dezenas de milhares de artistas construindo a Terra em 3D, mas o computador pode fazê-lo.
Depois de construir o modelo uma vez e ele funcionar, depois de treiná-lo, você pode executar o modelo em toda a Terra, e isso levou apenas 72 horas. Foi necessária uma enorme quantidade de poder de computação, mas essa é a vantagem da nuvem. Você pode pegar milhares de servidores por 72 horas e liberá-los quando terminar. Isso é caro, mas você não precisa ser uma grande empresa para fazer isso. Você pode alugar os dados de algum lugar e alugar o espaço do servidor.
Foi chocante saber que, uma vez que os dados do satélite foram adquiridos e umaIA suficientemente boa foi construída, levou apenas 72 horas para renderizar todo o planeta em 3D. Com o tipo de poder de computação que levaria, pode-se esperar semanas ou mais para uma IA processar tantos dados. E, embora os jogadores tenham descoberto o erro ocasional no algoritmo doFlight Simulator, na verdade há relativamente poucos problemas para algo dessa escala. Tivemos que perguntar, no entanto: o que acontece depois de um projeto desse tamanho? Veremos mais jogos que abordam a construção de mundos ao estilo doFlight Simulatornovamente em um futuro próximo?
Em primeiro lugar sim, veremos mais projetos dessa escala… Acho que o que vai acontecer é que vocês vão começar a ver a especialização da cadeia de valor. Eu sempre disse, por exemplo, que o mundo deRed Dead Redemption –a quantidade de esforço que a Rockstar colocou nisso – e usá-lo apenas para um jogo quase parece um desperdício. É quase como se você quisesse construir esse mundo inteiro e depois ter vários jogos nesse mundo. Eu pude ver uma empresa surgindo que apenas constrói mundos, e então outras empresas podem simplesmente arrendar ou alugar o mundo para outros jogos. Olhe para um jogo comoCyberpunk. Parte do custo de construir aquele jogo foi construir o mundo inteiro. E se outra pessoa construísse o mundo e você o pegasse emprestado como um backlot de um estúdio de cinema e tivesse uma versão atualizada ao vivo para o seu jogo?
Algumas dessas previsões podem parecer absurdas, mas provavelmente estão muito mais próximas da realidade do que parecem. Não é difícil imaginar que o mundo que a Microsoft construiu para oFlight Simulator— como Gwertzman colocou,o “gêmeo digital” da Terra —poderia ser usado para inúmeros outros projetos e jogos, especialmente porque é continuamente atualizado com mais dados.
O Microsoft Flight Simulatorestá disponível para PC e Xbox Series X.