O PlayStation percorreu um longo caminho desde a sua criaçãono início dos anos 90. Naquela época, videogames e consoles de jogos eram considerados “modismos” e não se esperava que durassem muito, ou pelo menos, a Sony pensava assim. Como a indústria sabe agora, isso não poderia estar mais longe da verdade. Bilhões de dólares foram ganhos graças aos consoles de videogame e aos jogadores da indústria.
Hoje, existem quatro gerações de PlayStations, coma quinta chegando em breve. Antes do lançamento do PlayStation 5, os fãs do console gostarão de conhecer sua história, repleta de desafios, traição, drama e redenção, desde o início até o lançamento.
10Ken Kutaragi, o pai do PlayStation
Ken Kutaragi foi apelidado de “Pai do PlayStation”. A criação do console e da marca pode ser atribuída a este homem. Crescendo, Kutaragi foi percebido como um “funileiro” e sempre se destacou em acadêmicos. Logo após se formar, ele imediatamente trabalhou para a Sony como engenheiro.
Kutaragi começou a contemplar o potencial dos videogames na indústria depois de ver sua filha jogar um Famicom. Ele inicialmente começou a trabalhar em chips de som para consoles, trabalhando com a Nintendo sem o conhecimento de seus superiores. Quando os superiores descobriram o “projeto secreto” de Kutaragi, ele quase foi demitido se não fosse pela aprovação do projeto pelo então CEO da Sony, Norio Ohga.
9Originalmente uma joint venture entre a Sony e a Nintendo
O relacionamento da Sony e da Nintendo se fortaleceu depois que Ken Kutaragi projetou o chip de som para o SNES, o que o tornou o console com melhor som da época. Isso abriu o caminho para a Sony mergulhar na indústria de jogos. Durante este tempo, a Sony estava desenvolvendo um CD-ROM que chamou a atenção da Nintendo. Isso levou ao surgimento do “play station”, um console capaz de rodar CDs e cartuchos.
A Sony e a Nintendo assinaram um contrato afirmando que a Sony teria todos os direitos sobre os discos e suas vendas. Isso também significava que a Sony tinha todos os direitos sobre qualquer projeto de música e filme vinculado ao produto.
8Quebra de contrato da Nintendo
Ao avaliar o contrato entre a Sony e a Nintendo, o presidente desta última, Hiroshi Yamauchi, acreditava que a Sony tinha vantagens demais. A Nintendo acreditava que a posse dos direitos do disco pela Sony era prejudicial à infraestrutura de licenciamento da empresa. Então, com esse medo, ele formulou um plano.
Ele enviou o presidente e presidente da Nintendo of America, Minoru Arakawa e Howard Lincoln, respectivamente, a Amsterdã para se encontrar com Phillips, um gigante da indústria que também é rival da Sony.A Nintendo secretamente quebrou seu contrato com a Sony e assinou um acordo com a Phillips. Este acordo assegurou-lhes os direitos de licenciamento. Isso também foi incrivelmente humilhante para a Sony. Curiosamente, essa mesma traição alimentou sua motivação para mergulhar ainda mais na indústria de jogos.
7Separação Sony/Nintendo
O presidente da Sony, Norio Ohga, sentiu-se totalmente traído pela quebra de contrato da Nintendo. Apesar disso, seu contrato com a Nintendo durou um ano após o anúncio da empresa de sua parceria com a Phillips. A Nintendo também tentou deter os direitos do nome “Play station”, mas sem sucesso. Eles também propuseram manter a Sony a bordo. Eles continuaram usando o chip de som de Kutaragi e permitiram que o nome da Sony fosse vinculado ao chamado “SNES PlayStation”.
Com esse novo arranjo, a Sony não teria controle sobre os direitos dos jogos e quase nenhum lucro com esse novo console. Isso não foi um bom presságio para Ken Kutaragi e sua equipe, então eles decidiram cortar totalmente os laços com a Nintendo.
6Sony se aproximou da Sega para uma parceria, mas foi derrubada
No empreendimento da Sony em direção à indústria de jogos sem a Nintendo, eles se voltaram para outra potência da indústria econcorrente da Nintendo, a Sega. As negociações iniciais entre duas partes realmente provaram ser frutíferas, mas isso não duraria e acabaria por não dar certo. O CEO da Sega, Tom Kalinske, entregou pessoalmente a proposta da Sony ao conselho de administração da Sega. Para seu desânimo,a proposta acabou sendo ridicularizada. O conselho de membros aparentemente disse: “Essa é uma ideia estúpida. A Sony não sabe como fazer hardware. Eles também não sabem como fazer software. Por que queremos fazer isso?”
Essa rejeição levou a Sony a interromper sua busca por esse mercado por um tempo, mas depois percebeu que poderia usar tudo o que aprendeu até agora com a Nintendo e a Sega para seguir em frente sozinha.
5A mudança da PlayStation para a Sony Music
Após algumas parcerias fracassadas com a Nintendo e a Sega, a Sony decidiu levar adiante o projeto de Ken Kutaragi, desta vez como um console autônomo. Kutaragi e sua equipe conseguiram criar um console baseado em CD-ROM capaz de renderizar gráficos 3D. Durante a primeira apresentação de Kutaragi do referido console ao conselho de administração da Sony, ele ainda foi recebido com ceticismo. Ele lembrou ao presidente da empresa a traição da Nintendo e a humilhação que sofreu depois e, assim, recebeu a afirmação para continuar o projeto.
Apesar de dar luz verde ao projeto, a Sony ainda via a indústria de consoles como “fabricantes de brinquedos” e não queria que sua marca fosse associada como tal. Portanto, eles mudaram Kutaragi com o resto de sua equipe para a Sony Music, uma entidade completamente diferente. Isso acabou se tornando uma coisa boa, pois a Sony Music tinha mais recursos e experiência para comercializar esse produto e produzir um grande número de CDs.
4PSX
A Sony queria se afastar o máximo de seu empreendimento fracassado com a Nintendo. Como o nome “play station” foi produzido a partir de sua parceria com a Nintendo, eles optaram por renomear o console “PlayStation X”. A decisão de fazer isso foi ainda reforçada quando o nome “PlayStation” recebeu feedback negativo em estudos de grupos focais.
“PSX” tornou-se o nome oficial deste console, por um tempo. Os materiais de marketing nomearam o console como tal. Não foi até mais tarde que a Sony decidiu simplesmente chamá-lo de “PlayStation” e mais tarde, após o lançamento do PS2, “PS1”. Curiosamente, não muitos jogadores hoje lembram que o console se chamava “PSX” e insistem que sempre foi chamado apenas de “PlayStation”.
3Colaboração com desenvolvedores terceirizados
Antes do desenvolvimento do primeiro PlayStation, a Sony não tinha conhecimento substancial quando se trata de desenvolvimento de videogames. Na esperança de ganhar vantagem e garantir que eles não cometam o mesmo erro que outros fabricantes de consoles, eles recorreram a desenvolvedores de terceiros para obter ajuda.
Por causa do potencial considerável do PlayStation, hardware poderoso. e licenciamento acessível, acabou ganhando o apoio de mais de 250 equipes de desenvolvimento apenas no Japão, incluindo nomes proeminentes como Namco, Konami e Williams Entertainment. Mais tarde, eles também adquiriram a desenvolvedora de videogames Psygnosis para que pudessem ter sua própria equipe de desenvolvimento interna.
2Levando ao lançamento do primeiro PlayStation
Antes do lançamento do primeiro console de videogame da Sony, eles apareceram e exibiram o console na primeira Electronic Entertainment Expo. Durante o agora infame evento, em uma interessante reviravolta do destino, a Sony apresentou seu console contra a Sega, a mesma empresa que os recusou apenas alguns meses antes. O CEO da Sega, Tom Kalinske, anunciouseu novo console, Sega Saturn, com preço de US$ 399. A Sony então anunciou o preço de seu próprio console em US $ 299, reduzindo o preço da Sega. Este anúncio foi recebido com uma salva de palmas pelos fãs. A Sony ainda aumentou a aposta ao ter Michael Jackson como convidado surpresa, além de anunciar alguns de seus títulos de lançamento:Tekkene Ridge Racer.
1Sucesso e a criação da Sony Computer Entertainment
A transferência da equipe PlayStation para a Sony Music provou ser uma ótima ideia. Ken Kutaragi trabalhou em estreita colaboração com os CEOs da Sony Music, Akira Sato e Shigeo Maruyama. Os dois CEOs mais tarde se tornariam os vice-presidentes, sob Ken Kutaragi, na nova divisão da Sony que lidaria com o PlayStation e seu empreendimento na indústria de videogames, a Sony Computer Entertainment. Esta subsidiária dependeria do sucesso da primeira consola PlayStation, que obviamente acabou por ser muito bem sucedida.
O PlayStation vendeu mais unidades em dois dias do que o Sega Saturn em cinco meses. No final, o PlayStation da Sony vendeu mais de 100 milhões de cópias em todo o mundo e foio console mais vendido de sua geração, superando as vendas da Sega e da Nintendo naquela geração combinadas. A Sony Computer Entertainment tornou-se a Sony Interactive Entertainment e expandiu-se por todos os EUA, Ásia e Europa.
