A última semana foi, sem dúvida, difícil para a Hardsuit Labs, a agora ex-desenvolvedora deVampire: The Masquerade – Bloodlines 2. A notícia foi divulgada em 23 de fevereiro de que aHardsuit Labs estava sendo substituída como desenvolvedora deBloodlines 2 pela editora Paradox Interactive. Após este anúncio, bem como a remoção deBloodlines 2da pré-venda, parece que a Hardsuit Labs é forçada a se reestruturar.
Gamasutra confirma que o estúdio com sede em Seattle foi atingido por demissões após sua surpreendente remoção deVampire: The Masquerade – Bloodlines 2. De acordo com ex-funcionários que foram demitidos, a maioria dos demitidos fazia parte da equipe narrativa. Isso foi confirmado por Samantha Wallschlaeger, líder narrativa da Hardsuit Labs, que observou que “todos nós da equipe narrativa fomos afetados”. Wallschlaeger foi nomeado para o papel de líder narrativo deBloodlines 2em outubro de 2020, após uma vaga de dois meses no cargo.
A notícia da equipe narrativa sendo afetada foi confirmada por Jordan Mychal Lemos, designer narrativo sênior da Hardsuit Labs, que anunciou que também foi demitido. Atualmente, não se sabe se as demissões afetaram qualquer uma das outras equipes do estúdio.
O HSL tomou a decisão de fazer demissões hoje, e todos nós da equipe narrativa fomos afetados. Se você ou sua equipe está procurando um escritor ou designer de narrativa incrível, rapaz, tenho três excelentes recomendações para você.
— Samantha Wallschlaeger (@StillNotSam)1 de março de 2021
Essas notícias recentes sobre demissões chegando ao estúdio podem ser vistas como outro ponto no que tem sido um ciclo de desenvolvimento difícil. Apesar de ter sido anunciado em 2019, a data de lançamento inicialde Bloodline 2estava agendada para o “1º trimestre de 2020”. Depois queVampire: The Masquerade – Bloodlines 2enfrentou vários atrasosem diferentes períodos de lançamento estimados, juntamente com a saída de membros-chave da equipe do projeto, na semana passada, a medida mais drástica foi tomada com a mudança no desenvolvedor.
O recente conjunto de demissões segue duas saídas críticas do projeto em 2020, com membros proeminentes por trásde Bloodlines 2deixando a Hardsuit Labs. Em agosto de 2020,o diretor criativo Ka’ai Cluney e o designer de narrativa Brian Mitsoda foram demitidos deBloodlines 2, marcando um aviso significativo para os fãs do RPG. Mistoda foi especialmente preocupante para os fãs, pois desempenhou o mesmo papel de líder narrativo no originalVampire: The Masquerade – Bloodlines. Considerando o status cult do título original de 2004 da desenvolvedora Troika Games, muitos jogadores empolgados moderaram suas expectativas após esta notícia.
Ainda existem muitas perguntas em torno do status atual deBloodlines 2, bem como quem está desenvolvendo o título. A notícia da remoção da Hardsuit Labs do projeto vem em um forte ponto financeiro para seu ex-parceiro de publicação.A Paradox Interactive relata um crescimento significativo da receita em 2020, apesar da pandemia global ainda em andamento. Não se sabe o quanto a pandemia de coronavírus impactou a Hardsuit Labs em termos de desenvolvimento, mas, em última análise,Bloodlines 2é deixado em um estado questionável, sem lançamento à vista.
Vampire: The Masquerade – Bloodlines 2 está atualmente em desenvolvimento para os consoles PC, PS4, PS5, Xbox One e Xbox Series.