OSteam Controllerestava longe de ser o produto de maior sucesso que a Valve já lançou. Como uma tentativa de preencher a lacuna entre os jogos de PC e console, não deu certo ea Valve descontinuou o Steam Controller em 2019. No entanto, a Valve pode ter um problema maior do que um periférico de baixo desempenho, já que a empresa agora está lutando contra um processo alegando que roubou o recurso de design de uma empresa de tecnologia e o usou no Steam Controller.
A Ironburg Inventions, braço de propriedade intelectual do fabricante de controladores SCUF, entrou com uma ação no estado de Washington. A reclamação refere-se aos botões na parte inferior do Steam Controller, pois os advogados de Ironburg alegam que a Valve violou uma patentepara botões que permitem aos jogadores usar mais do que apenas o dedo indicador e o polegar para interagir com os jogos. A Microsoft alugou anteriormente esta patente para seus controladores Xbox Elite de alto desempenho, de acordo com a Lei 360.
Nos argumentos iniciais de terça-feira, os advogados de Ironburg compararam o caso com a batalha entre Davi e Golias. Eles disseram da Valve: “Golias faz o que Golias quer fazer”. Eles afirmam que o CEO da SCUF informou a Valve sobre a potencial violação em 2014 depois de ver o Steam Controller exibido na feira CES.
Enquanto isso, os advogados da Valve afirmam que a patente de Ironburg não se aplica aos botões do Steam Controller. De acordo com a Valve, a patente se refere especificamente a botões alongados e salientes que se estendem de cima para baixo do controlador. Esta é a configuração usada nocontrole Xbox Elite. Enquanto isso, os botões do Steam Controller, feitos de plástico flexível que se fundem para fora da tampa da bateria, e de acordo com a Valve, isso o torna legalmente distinto dos controles descritos na patente.
Para complicar as coisas, o teste está ocorrendo no Zoom devido à pandemia de COVID-19 em andamento. Os advogados que representam aValvealegam que seus oponentes tentarão usar isso a seu favor, de acordo com a Lei 360, impedindo a Valve de obter um julgamento justo. Eles dizem que muitas das evidências de Ironburg vêm de imagens e diagramas alterados ou enganosos. “O caso de Ironburg será baseado em gráficos alterados, imagens modificadas e ângulos de visão distorcidos”, disse o advogado Trent Webb. Ele acusa Ironburg de apresentar “uma realidade alterada”.
Webb afirma que os advogados de Ironburg destacarão seções da tampa da bateria de uma forma que obscureça a aparência do botão. Para combater isso, aValve está enviando controladores Steampara todos os oito membros do júri. A Valve acredita que o júri achará a seu favor uma vez que veja e sinta o que os Steam Controllers por si mesmos.
Muito dinheiro está potencialmente no resultado deste caso. A Valve vendeu cerca de 1,6 milhão de Steam Controllers e, se o júri decidir contra eles, o tribunal pode forçar a Valve a pagar royalties por cada unidade vendida. O tribunal também podeexigir que a Valve pague danos financeirosse a Ironburg puder mostrar que perdeu dinheiro devido à violação da Valve. Por outro lado, uma vitória para a Valve pode abrir a porta para outros fabricantes usarem designs semelhantes.
A Valve descontinuou oSteam Controllerem 2019.
