A GameStoppassou por muitos problemas ao longo dos anos, e sua coragem está enfrentando sua batalha mais difícil até agora, já que a empresa tenta corrigir o navio entre perdas financeiras consistentemente significativas, mudanças gigantes de formato em várias lojas diferentes e, mais recentemente, uma falha resposta à pandemia de coronavírus em curso. Devido à pandemia, março foi um mês difícil para as empresas em todos os lugares e aGameStopnão é exceção, com a empresa anunciando que todas as lojas da GameStop serão fechadas no futuro próximo (digital e pick-up ainda estão disponíveis) – um anúncio feito apenas alguns dias atrás.
De fato, a resposta e o tempo da GameStop ànova pandemia de coronavírusforam fortemente criticados nas semanas em que isso aconteceu. Controversamente, antes que a GameStop fosse forçada a fechar todas as lojas na Califórnia devido ao mandato do governador, ela tentou se classificar como um negócio essencial para permanecer aberta.Aqui está uma linha do tempo da resposta da GameStop à pandemia de coronavírus em andamento.
Problemas da GameStop de dezembro a fevereiro
A GameStop estava passando por um momento difícil antes que o vírus chegasse perto do nível em que está hoje. Em dezembro de 2019, as vendas de hardware da empresa caíram quase 50%, com aGameStop culpando o PS5 e o Xbox Series Xcomo os principais culpados por suas perdas no período. A empresa sugeriu que a antecipação para os novos consoles, que devem chegar no final desta temporada de férias, causou um declínio acentuado nas compras de hardware novo e usado. A temporada de férias geralmente difícil de 2019 da GameStop também foi citada como a razão por trás do fechamento de várias lojas e de suas demissões.
A GameStop fechou várias dezenas de lojas na Europa e nos EUA, além de demitir muitos gerentes distritais encarregados dessas lojas e além. Esse período de tempo financeiramente desagradável para a empresa também criou uma queda acentuada no valor de suas ações, o que apenas agravou todos os seus problemas. À medida que 2020 surgiu, os executivos da GameStop pareciam estar olhando para o futuro com grandes esperanças, pois este será o ano em que o PS5 e o Xbox Series X serão lançados (a menos que osconsoles de última geração sejam adiados). No entanto, a rápida disseminação do vírus derrubou essas esperanças, tão rapidamente quanto se espalhou.
Respostas atuais da GameStop ao coronavírus
Na semana de 8 de março, a GameStop divulgou um comunicado descrevendo as etapas que estariam tomando para garantir a segurança de seus clientes. Observe que o foco nesta mensagem estava se referindo especificamente aos clientes da GameStop, não a seus funcionários desta vez. Afirmou que os suprimentos de limpeza estavam sendo entregues e que os funcionários foram instruídos a fazer todo o possível para garantir a segurança do cliente, revelando também que aGameStop formou uma força-tarefade coronavírus para lidar com a situação em suas lojas.
As coisas começaram a ficar feias rapidamente depois disso. Poucos dias depois de anunciar sua força-tarefa, descobriu-se que a equipe da GameStop não estava recebendo suprimentos de limpeza, conforme prometido. Isso se deveu principalmente a problemas com fornecedores (muitas pessoas e empresas ainda estão com problemas para garantir suprimentos), então os funcionários tiveram que recorrer à compra de suprimentos, além de outras medidas. Em 18 de março, a GameStop anunciou o cancelamento dos lançamentos da meia-noite para o futuro próximo (junto com outros eventos na loja) para combater ainda mais a propagação do vírus. Também decidiuvender Doom Eternalum dia antes pelo mesmo motivo.
A decisão mais controversa que tomou, porém, veio um dia depois, quando a GameStop declarou publicamente ser um negócio “essencial” e, portanto, não podia e não deveria fechar em meio ao surto. A empresa alegou que, por causa de suas vendas de webcams, teclados e similares, aslojas GameStop devem ser mantidas abertas durante a pandemia, em um momento em que mais pessoas estão se isolando em ambientes fechados e precisam de mais acessórios online para se comunicar com outras pessoas. Isso foi imediatamente recebido com reação online, à medida que mais e mais pessoas começaram a atacar a empresa, sugerindo que ela foi negligente com seus funcionários e o público por sua decisão.
A GameStop até dobrou sua decisão, mais tarde twittando as medidas de precaução que estaria tomando com seus funcionários, como limitar o horário das lojas e manter sua equipe a um metro e meio de distância de todos (o que realmente não importa se todos estão pegando e dando caixas entre si). Não foi até o mandato da Califórnia para fechar todos os negócios – e o público e, presumivelmente, o clamor interno – que a GameStop finalmente cedeu e decidiu fechar todas as suas lojas nos EUA também. Com coletas nacalçada e pedidos online de jogosainda em operação, pelo menos aGameStopfinalmente tomou as medidas necessárias para proteger seus clientes e sua equipe.