O aclamado diretor faleceu mais cedo neste ano e nunca verá a sequência de seu clássico de terror, mas seus pensamentos já estavam formulados.
A medida que The Exorcist: Believer é lançado neste fim de semana, a comunidade cinematográfica continua lamentando a perda do diretor do filme original em seu 50º aniversário. O roteirista/diretor/produtor William Friedkin foi um dos contribuintes mais importantes para o movimento New Hollywood durante a década de 1970, quando realizou um dos melhores feitos cinematográficos. Começou com o thriller policial de 1971, The French Connection, um favorito da crítica, o filme de maior bilheteria do ano e vencedor de cinco prêmios da Academia, incluindo Melhor Diretor e Melhor Filme. Em seguida, contra todas as probabilidades, Friedkin conseguiu superar a si mesmo com sua surpreendente sequência.
1973’s The Exorcist é um filme de terror perfeito; uma afirmação ousada que é indiscutivelmente verdadeira. Ele é um clássico desde o dia de seu lançamento e influenciou mais o gênero do que qualquer outro filme antes ou depois dele. Escrito e baseado em um romance de William Peter Blatty, a história foi inspirada em um exorcismo real realizado em 1949 pela Igreja Católica nos Estados Unidos, uma organização que Blatty estudou a maior parte de sua vida. Essa extensa pesquisa, complementada pelo estilo documental de Friedkin (a mídia em que ele iniciou sua carreira), resulta em uma experiência arrepiante e desesperadora.
Quais foram os pensamentos de Friedkin sobre ‘The Exorcist: Believer’?
O sucesso inovador de O Exorcista levou a Warner Bros. a explorar a IP com uma série de sequências/prequelas sem sucesso, das quais Friedkin não quis fazer parte. Todas levaram ao último prego (ou crucifixo) no caixão, que veio na forma de uma série de TV barata na Fox em 2016, que durou duas temporadas medíocres e matou qualquer credibilidade que restava para a franquia. O que deveria ter sido deixado para morrer está sendo ressuscitado pela Universal Pictures e Blumhouse com The Exorcist: Believer, uma sequência/soft-reboot que provavelmente não proporcionará nem uma fração dos arrepios do original . Friedkin nunca viu (e provavelmente nunca veria) um corte inicial ou qualquer versão da sequência dirigida por David Gordon Green (franquia Halloween) antes de sua morte, mas ele tinha algo a dizer sobre isso.
De acordo com o crítico de cinema Ed Whitfield, Friedkin disse o seguinte sobre The Exorcist: Believer enquanto estava em desenvolvimento inicial:
“Ed, o cara que fez aquelas novas sequências de Halloween está prestes a fazer uma para o meu filme, O Exorcista. Isso mesmo, meu filme mais emblemático está prestes a ser estendido pelo homem que fez Segurando as Pontas. Eu não quero estar por perto quando isso acontecer. Mas se houver um mundo espiritual e eu puder voltar, planejo possuir David Gordon Green e fazer de sua vida um inferno.”
Comentários arrepiantes que não são muito surpreendentes, dadas a aversão que Friedkin tinha por todas as sequências deThe Exorcist, pois tudo o que fizeram foi diminuir o valor do original, especialmenteThe Exorcist II: Heretic de 1977, que Friedkin chamou de “a pior porcaria que já vi”. Só podemos imaginar o que ele teria dito sobreThe Exorcist: Believer, uma produção malfadada quenem os fãs de terror parecem estar interessados.
Como ‘The Exorcist: Believer’ se conecta ao original?
A trama de The Exorcist: Believer parece inicialmente ser um filme independente, pois se passa nos dias de hoje e é sobre duas jovens adolescentes que desaparecem por três dias e são encontradas em um estado alterado, alegando não se lembrarem do que aconteceu e que só estiveram ausentes por algumas horas. À medida que o comportamento das crianças se torna cada vez mais estranho e intratável, seus pais procuram a ajuda de Chris MacNeil de Ellen Burstyn, que suspeita que elas estão sendo atormentadas pela mesma força demoníaca que possuía sua filha Regan quando ela era criança.Green discutiu sua abordagem à franquia como “pesquisada e acadêmica” na tentativa de evocar as qualidades trazidas ao filme original por Blatty e Friedkin, mas parece bastante óbvio que será apenas mais um filme de possessão demoníaca por números com laços artificiais e inconsequentes com seu predecessor clássico.
Como ‘The Exorcist: Believer’ será recebido pelos fãs de terror?
Como acontece com qualquer filme clássico que é resgatado do cenário cinematográfico contemporâneo de Hollywood, as expectativas dos fãs geralmente variam de otimismo cauteloso a rejeição total. No caso de The Exorcist: Believer, a resposta tem pendido mais para o último caso, pois, juntamente com suas más exibições de teste, o filme estreou com uma classificação de usuário de 5.4 no IMDb antes de sua noite de pré-visualização. Os críticos foram ainda mais severos, dando-lhe 41 no MetaCritic e 22% no Rotten Tomatoes, semelhante ao queos dois últimos filmes de Halloween de Green receberam. A parte mais infeliz, no entanto, é que, novamente, como os novos filmes de Halloween, este será o primeiro de uma nova trilogiaExorcist, apesar de todos fora da Universal e da Blumhouse perceberem a futilidade de tal ideia.
Quando a Universal colaborou com a Peaco_ck para comprar os direitos cinematográficos deThe Exorcist em 2021 por incríveis $400 milhões, eles anunciaram suas intenções de iniciar uma trilogia com a segunda parcela,The Exorcist: Deceiver, já agendada para lançamento em 18 de abril de 2025, com Green retornando como diretor. Não houve palavra sobre o status do último filme, mas seThe Exorcist: Believernão conseguir compensar sua fraca recepção do público e da crítica com uma forte bilheteria, as chances são de que a Universal terá que reconsiderar o que deseja fazer com a franquia, e o espírito de Friedkin pode estar um passo mais perto de encontrar a paz eterna.