A franquia Pokemon abordou muitos gêneros nos últimos 25 anos, com a Game Freak e estúdios externos expandindo a marca além de suas raízes de RPG de coleta de criaturas. O RPG de estratégia da Koei Tecmo, Pokemon Conquest , atingiu recentemente seu aniversário de 10 anos na América do Norte, e a série de fotografia on-rails da Bandai Namco, Pokemon Snap , viu um renascimento em 2021 . 1.000 monstros, e Pokemon Pinball poderia tomar notas.
As máquinas de pinball físicas têm suas origens nas mesas “Bagatelle” baseadas em antigos jogos de gramado europeus, de acordo com o Projeto Joseph Henry da Universidade de Princeton. As primeiras máquinas eletromecânicas foram controversas devido às suas conexões com jogos de azar em centros de entretenimento, mas ao longo das décadas tornaram-se mais populares com tecnologia computadorizada e temas licenciados. Embora não tenha um elemento tátil, versões digitais como o Space Cadet da Microsoft provaram ser igualmente populares, e Pokemon Pinball é apenas um exemplo do que as marcas podem trazer para o jogo clássico. Depois de quase 20 anos, um novo Pokemon Pinball poderia prosperar com conveniências e temas modernos.
A série Pokemon Pinball até agora
Pokemon Pinball foi desenvolvido pela Jupiter Corporation, um estúdio de Kyoto fundado por Makoto Nakayama. Jupiter tornou-se conhecido principalmente por sua série de jogos de quebra-cabeça Picross , incluindo crossovers como Mario’s Super Picross no NES, Pokemon Picross no 3DS, uma recompensa do My Nintendo baseada em The Legend of Zelda: Twilight Princess e Picross S Mega Drive no Switch . Também teve participação em séries como Fitness Boxing , Spectrobes e The World Ends With You .
Seu spin-off de pinball de Pokemon Red , Green e Blue lançado para o Game Boy Color (GBC) em 1999, ostentando Pokemon da Geração 1 como Pikachu, Ditto e Dugtrio na capa. Nenhum acompanhamento baseado no Gen 2 foi lançado para consoles principais, então os fãs teriam que esperar até Pokemon Pinball: Ruby e Sapphire de 2003 no Game Boy Advance (GBA) para ver mais dos populares monstros de bolso aparecerem em quadros de pinball digital.
Dito isto, a Jupiter Corporation não parou de trabalhar com a Game Freak durante o intervalo entre esses jogos. Jupiter tornou-se o principal desenvolvedor do Pokemon Mini: um pseudo-console lançado em 2001 . Vindo em três cores – Wooper azul, Chikorita verde e Smoochum roxo – o Pokemon Mini focado, previsível, em jogos menores com tema de Pokemon . Um Pokemon Pinball Mini foi desenvolvido para o console pela Jupiter, juntamente com títulos como Pokemon Race Mini e Togepi’s Great Adventure . Embora o Pokemon Mini possa ser difícil de encontrar em 2022, vários de seus títulos aparecem em um emulador no Pokemon Channel no GameCube.
Como Pokemon Pinball evolui um conceito clássico
À primeira vista, o Pokemon Pinball original é um simples jogo de pinball nascido de um conceito engenhoso: usar uma Pokébola como pinball. O título Game Boy inclui duas placas, baseadas em Pokemon Red e Blue , respectivamente. Cada um apresentava um layout diferente com Pokemon únicos preenchendo papéis típicos de uma máquina de pinball, como Voltorb (Campo Vermelho) ou Shellder (Campo Azul) atuando como pára-choques para saltar entre e acumular a pontuação. A versão Ruby e Sapphire fez o mesmo em termos de design, mas utilizou mais monstros de segunda e terceira geração como Shroomish ou Chinchou como pára-choques. Esta sequência de GBA também fez com que a tela seguisse uma Pokébola em seus quadros mais dinâmicos, enquanto o Pokemon Pinball original teve que pular entre várias telas.
Onde a série de videogames difere do pinball do mundo real está em seus objetivos; ambos os títulos GBC e GBA centram o objetivo de Pokemon de pegá-los todos. Cada jogo permite que os jogadores interajam com certos Pokemon no tabuleiro para alterar seu “mapa” atual em biomas como florestas ou oceanos, todos contendo diferentes monstros que podem ser capturados. A captura de Pokemon é feita através de um minijogo que requer a revelação de um monstro ao acertar os pára-choques do tabuleiro e, em seguida, o próprio alvo. Qualquer Pokemon capturado nessa rodada também pode ser evoluído, e a versão Ruby e Sapphire ainda introduz ovos que eclodem em pequenos monstros que vagam pelo tabuleiro.
Conseguir pontos suficientes em um único jogo abre mesas de bônus que funcionam como minijogos. Por exemplo, Pokemon Pinball tem uma mesa Meowth onde os jogadores acumulam moedas batendo nela, enquanto os jogadores Ruby e Sapphire podem ajudar Spheal através de uma cesta de basquete. Eventualmente, batalhas de chefes com Pokemon lendários como Mewtwo e Kyogre podem ser desafiadas. Outras convenções de Pokemon ajudam os jogadores a continuar por mais tempo e acumular mais pontos, como atualizar a Pokébola para uma variante da Master Ball ou carregar um Pikachu para pegar as bolas antes que elas caiam fora do jogo.
Onde a série Pokemon Pinball poderia ir a partir daqui
Os jogos de Pokemon Pinball foram experiências sólidas por causa de Júpiter incorporar esses objetivos concretos em sua mecânica tradicional, e o charme de ver quais Pokemon ajudam a realizar tarefas se destaca. Desde Cloyster iniciando o minijogo de captura em Blue Field até Cyndaquil chocando ovos com sua chama em Ruby Field, tudo parecia considerado. Pokemon Pinball Mini foi a única exceção, sendo mais uma coleção de estágios com tema de pinball, onde um Diglett bate Poke Balls em direção a objetivos designados.
No entanto, a ideia não foi revisitada desde 2003, e isso é uma pena, já que cinco gerações de jogos Pokemon foram lançadas desde – em breve serão seis com Pokemon Scarlet e Violet iniciando a geração 9 . Como mencionado, existem quase 1.000 Pokemon para capturar, e muitos deles além da região de Hoenn se encaixam nas convenções de uma mesa de pinball. Monstros como Foongus da Geração 5 ou Shiinotic da Geração 7 poderiam servir como pára-choques, enquanto retornando mecânicas como parar Pokemon Pinball: a máquina caça-níqueis de Ruby e Sapphire poderia ser manipulada pelos tentáculos de cabelo semelhantes a lanças de Grimmsnarl.
Se alguma coisa, seria ótimo ver um desenvolvedor (seja Jupiter Corporation ou não) enfrentar novas placas de pinball para cada região de Pokemon em um pacote. De uma passagem com tema de Johto pela Ilex Forest em busca de uma mudança de minigame de evolução na Burned Tower para acertar os pára-choques Helioptile que alimentam a Prism Tower de Kalos, há muitas possibilidades. Sem mencionar as placas de chefe como pegar Reshiram no topo da Torre Dragonspiral ou juntar-se a Zacian e Zamazenta para pegar Eternatus.
Concentrar-se em todas as oito (ou nove) regiões de uma só vez pode resultar em um pacote apressado e básico com menos Pokemon para capturar do que cada placa merece. No entanto, a Nintendo começou a lançar títulos como Nintendo Switch Sports e Mario Strikers: Battle League com uma estrutura de atualização contínua , e isso pode funcionar melhor para uma experiência de pinball para um jogador do que para uma brincadeira multijogador. O próximo Pokemon Pinball pode ser lançado com uma ou duas placas e atualizar ao longo do tempo para introduzir mais regiões, aumentando a quantidade de conteúdo sem sacrificar a experiência de jogo em cada segmento. Ainda não se sabe se a The Pokemon Company quer seguir esse caminho, mas o pinball em movimento pode ser um grande sucesso no Switch ou em dispositivos móveis.