Steven King é um mestre dashistórias de terror e ficção, mas até ele se assusta às vezes. Em um episódio deHistory Of Horror de Eli Roth, disponível para transmissão no Shudder, King contou o tempo em que esteve em um hospital e recebeu alguns analgésicos quando viu pela primeira vezThe Blair Witch Project. Seu filho trouxe uma fita VHS para o hospital e depois disse ao autor de renome mundial que “precisava assistir isso”.
No meio do filme, no entanto, Stephen King se lembra de ter dito ao filho para desligar o filme porque era “muito esquisito”. Talvez tenha sido graças à medicação, mas este filme definitivamente assustou o homem que tem assustado os leitores há anos. O que tornouThe Blair Witch Projecttão bizarro, e ainda se mantém no padrão de hoje (2021) de filmes de terror found footage?
Quando The Blair Witch Project foi lançado em 1999, as pessoas ficaram genuinamente confusas sobre se isso era uma filmagem real. Acredite ou não, o found footage era uma técnica cinematográfica relativamente nova, e o conceito não era compreendido pela grande maioria da população. Não ajudou que, naestreia mundial do filme, os criadores usaram uma campanha de marketing para fazer parecer que os atores estavam realmente perdidos e que essa era a filmagem encontrada após o incidente. Havia panfletos de ‘desaparecidos’ e falecidos para os atores colocados em qualquer festival em que o filme fosse exibido. Havia também um site dedicado que permitia aos espectadores saber mais sobre o projeto. Todo esse marketing ajudou a tornar The Blair Witch Project em uma lenda por causa de seu fator de medo em aparecer como se fosse um evento real que não deveria ser visto.
The Blair Witch Project foi filmado com um orçamento de US$ 200 a US$ 750 mil, mas conseguiu arrecadar quase US$ 250 milhões desde seu lançamento inicial em 1999. Isso o torna um dos filmes independentes de maior sucesso financeiro de todos os tempos, apesar de ser um sucesso adormecido. Um filme como esse teria sido instantaneamente descartado por um espectador de cinema em 2021, porque há uma tonelada de filmes como A Bruxa de Blair que continuam ultrapassando oslimites do horror e do terror. As pessoas hoje também conhecem muito bem essa técnica de filmagem graças a franquias comoAtividade Paranormal eCloverfield, e seria difícil encontrar alguém ingênuo o suficiente para acreditar que um filme como esse pudesse ser real.
As pessoas agora sabem que The Blair Witch Project é apenas um filme, o que torna a atividade de reassistir uma atividade menos agradável. Não há grandes momentos do filme, e tudo parece ser apenas um casal de amigos gravando a si mesmos. Por causa disso, ele consegue ficar mais crível do que outros filmes comoCloverfield, já quetudo parece natural e não forçado. Talvez porque, embora houvesse um roteiro de 35 páginas, a maior parte do diálogo foi improvisada. Claro, um filme como este agora pode ser feito por qualquer pessoa com uma câmera de telefone e conhecimento básico de cinema, e se The Blair Witch Project nunca tivesse sido feito, alguém hoje já teria pensado na mesma técnica. Mas não deixa de ser um filme especial por ser (um pouco) pioneiro.
A atuação no filme, com diálogos improvisados, é muito forte. O medo que os atores sentem é muito palpável e se traduz bem pela tela. Embora a Bruxa de Blair não seja vista no filme final, supostamente ela deveria fazer uma aparição de 1-2 segundos à distância, mas o operador de câmera não semoveu para onde o ator queinterpretava a bruxa estava parado. A cena nunca foi refilmada por causa do cronograma de fotografia principal apertado e, portanto, a bruxa nunca é vista. Não mostrar a bruxa pode ter sido a melhor escolha, pois poderia ter se tornado um pouco falso demais se a bruxa misteriosa fosse mostrada na íntegra.
O final de The Blair Witch Project é definitivamente a parte mais assustadora e perturbadora de todo o filme. É um pouco aberto e, sem uma conclusão clara para o final,o sentimento de ansiedade dos espectadoresde primeira viagem permanecerá elevado e não permitirá que eles se sintam resolvidos. Talvez seja porque Stephen King (como o resto do mundo) não tinha sido exposto a tantos filmes found footage antes que o fez se sentir desconfortável. Um filme como esse definitivamente se saiu melhor em uma época em que a mais recente tecnologia de DVD estava apenas começando, e a maneira mais fácil de assistir a um filme era em VHS.
Algo sobre segurar uma fita VHS física e colocá-la em um videocassete, e depois assistir uma hora e meia de imagens assustadoras encontradas deve ter dado uma experiência mais impactante do que assistir em um laptop. Stephen King disse que a coisa sobre The Blair Witch Project é que parecia real. Embora existam outros filmes de found footage, talvez mais assustadores, estevem com um pouco de nostalgiapara alguns espectadores e se destaca graças à sua campanha de marketing viral.