Aristóteles e Dante Descobrem os Segredos do Universo , que fez sua estreia mundial no Festival Internacional de Cinema de Toronto de 2022, é mais do que um drama queer de amadurecimento . É uma bela exploração da identidade cultural e do trauma geracional. A história é crua e doentiamente doce, pois desnuda dois adolescentes mexicanos-americanos até os ossos, deixando-os expostos e vulneráveis a si mesmos, um ao outro e ao mundo cruel ao seu redor.
Baseado em um romance best- seller de 2012 de Benjamin Alire Sáenz , o filme é dirigido e adaptado pelo recém-chegado Aitch Alberto, que conduz fielmente a adaptação com pensamento cuidadoso e intenção. Os espectadores conhecem Aristóteles Mendoza (Max Pelayo) e Dante Quintana (Reese Gonzales) no verão de 1987 em uma piscina comunitária. O ano deve levantar algumas bandeiras vermelhas para aqueles familiarizados com a história queer, pois foi um período de agitação social e ativismo radical da AIDS, durante uma época em que atos de queer ainda eram considerados puníveis por lei. Esse contexto histórico pesa no filme, sutilmente, assim como o livro. Ele estava presente em segundo plano e mostrado, não contado, por meio do diálogo e da atividade comunitária.
Os dois se unem por causa de seus nomes inspirados na filosofia e Dante se oferece para ensinar Aristóteles a nadar. Os dois, enquanto uma correspondência imediata, são opostos polares. Aristóteles viaja pela vida em silêncio, carregando uma raiva ardente enquanto Dante é um turbilhão de emoções e palavras, ele anda descalço, recita poemas em voz alta e diz coisas como: “Sou louco por meus pais”.
Seu vínculo se fortalece através de eventos que seriam considerados sinuosos se Aristóteles e Dante não fossem personagens tão intrigantes. Aristóteles é um solitário e tem um relacionamento empolado com seu pai e distante com sua mãe, ambos creditados, em parte, por seu irmão mais velho estar preso por um crime grave. Mas em vez de pintar os adultos como os maus, eles mostram seu amor da única maneira que sabem. A Sra. Mendoza está constantemente oferecendo ao filho palavras de bondade e refeições quentes, e o patriarca oferece olhares saudosos e leves toques. Dante percebe isso quando Aristóteles começa a se abrir com ele e incentiva o outro adolescente a lembrar que seus pais são apenas pessoas. Defeito? Claro, mas todas as pessoas são.
Dante mostra ser uma influência positiva em Aristóteles. Ele anda pela casa de Mendoza, trazendo presentes genuínos como um livro de arte de seus pais (que trabalham em educação e psicologia), e convida Aristóteles para lhe fazer companhia enquanto ele limpa seu quarto e acompanhá-lo em uma viagem em família para estrelar -olhar no deserto. Logo, eles se tornam amigos íntimos. Como o filme (e o romance) é contado inteiramente pelo ponto de vista de Aristóteles, sabe-se que o mais quieto não tem muitos amigos, ou bem, nenhum, antes de Dante, e enquanto Dante tem uma personalidade mais extrovertida. e personalidade maternal, raramente menciona as outras pessoas com quem anda, insinuando que poderia ser tão solitário quanto o outro menino.
Uma chave inglesa é imediatamente lançada em seu verão de amizade de sonho quando Dante compartilha que sua família irá para Chicago por um ano. Aristóteles tenta jogar com calma, lembrando a Dante que há uma vida artística agitada e uma cultura emocionante para explorar. O restante do filme passa voando, há uma reunião, um acidente de carro, alguns romances equivocados, uma briga (ampliada para a tela grande) e um crime comovente, tudo junto com um final que deixará os espectadores como eles também. , descobriram os segredos do universo.
Em conversa com Alberto, ela revelou que mais de uma hora do filme ficou no chão da sala de edição (o que costuma acontecer com filmes independentes ), mas os fãs do livro ficarão satisfeitos em saber que todas as melhores partes estão lá, juntamente com algumas liberdades criativas que enriquecem a história, em vez de prejudicar. Alberto demonstra destemidamente sua dedicação ao seu ofício através de sua estréia no longa, dando lugar a momentos de quietude e silêncio, e cenas cinematográficas de água, pôr do sol e o ambiente – situado na fronteira do México e dos Estados Unidos – ao redor deles (que também desempenha um papel fundamental na escrita de Sáenz).
Quando se trata de elenco, Pelayo e Gonzales fazem performances sérias que encapsulam perfeitamente os problemas multifacetados que ambos os meninos estão enfrentando. Pelayo encarna totalmente Aristóteles, escondendo silenciosamente sua raiva atrás de punhos cerrados e ombros curvados, que só parecem relaxar quando nos braços de seus entes queridos ou na presença de Dante. Gonzales carrega a gentileza de Dante e consegue manter a idade de 15 anos de seu personagem enquanto fala em prosa lírica e esquisitices.
O filme é um lembrete puro de como é ser jovem e apaixonado, em conflito e a dureza de ser adolescente. Tem lições para todas as idades e, embora de natureza suave, mergulha de cabeça no drama, dando lugar a uma mudança de tom emocional e revigorante. O elenco e a equipe diversificados honram o material de origem e entendem a voz única da escrita de Sáenz, ao mesmo tempo em que deixam pedaços de si mesmos no filme. Super fãs, fiquem atentos para um gracioso easter egg, já que o produtor e leitor de audiolivros de 2013 Lin-Manuel Miranda faz uma aparição sorrateira.
Aristóteles e Dante Descobrem os Segredos do Universo está atualmente buscando distribuição.