Desde 2004, os Muppets, criados por Jim Henson, fazem parte da The Walt Disney Company. Antes e depois, os Muppets apareceram nos parques da Disney e lançaram alguns filmes, mas nunca passaram totalmente para o universo conectado à Disney. Tudo está pronto para mudar com o anunciado primeiroMuppet Halloween Special,Muppets Haunted Halloween, programado para estrear em outubro no Disney +.
Qualquer franquia que sobreviva tempo suficiente para entreter várias gerações passa por uma divisão de fãs: Os Puristas, A Nova Geração e Os Apologistas. Os puristas estavam com a propriedade desde o início e acreditam que foi a melhor que a série já foi. Estes são os fãs de ShatnerStar Trekou The Muppets quando foram ideia de Jim Henson noThe Muppet Shownos anos 70. A Próxima Geração pegou a propriedade em sua forma mais antiga e evoluída. Os fãs da temporada 2 a 10 deOs Simpsons se enquadram nesta categoria, assim como os fãs dos Muppets que possuemA Muppet Christmas CarolouMuppets From Spacecomo seus favoritos ou pelo menos fiel à forma. Depois, há os Apologistas. Os Apologistas chegaram atrasados ou estão tão investidos que a franquia pode fazer qualquer coisa, desde que mantenha seu núcleo. Um Apologista adora a nova sérieShe-Raou tem opiniões fortes sobreDeep Space Nine. Para os Muppets, os Apologistas vão ficar empolgados porque os Muppets estão fazendo a Mansão Assombrada dos Muppets.
Houve uma divisão crescente entre os fãs reais e circunstanciais da Disney ao longo das décadas, à medida que aDisney comprou com sucesso IPscomo Star Wars e Marvel. Por um lado, a Disney forneceu uma plataforma para continuar as histórias desses outros IPs de maneiras que talvez nunca tivessem sido oferecidas. Por outro, ser comprada pela Disney significa tornar-se Disney. Os parques são o exemplo mais forte e o campo de batalha dessa divisão. Embora originalmente os parques fossem apenas parques de diversões, a expansão da empresa incluiu a inclusão de qualquer personagem e qualquer propriedade de propriedade da empresa, levando à controversa adição de Johnny Depp como Capitão Jack Sparrow ao passeio Piratas do Caribe. e toda a “terra” de Star Wars.
Embora essa mudança significasse atualizar os parques com alguns dos melhores animatrônicos e sistemas de passeio em desenvolvimento, os puristas da Disney ficaram perturbados com a visão original de “Walt” se tornando um esquema de marketing com uma data de expiração rápida, enquanto os puristas de IP específicos, mais frequentemente os puristas de Star Wars, eram preocupados com seuspersonagens favoritos se tornando “Fied Disney”. O último ponto parece saliente, pois é muito estranho para uma família de quatro pessoas de Wisconsin poder tirar uma selfie com um membro do elenco da Disneylândia vestido como o assassino genocida espacial Darth Vader.
Os Muppets sempre viveram em um lugar difícil de reverência para todas as fases do fandom. Jim Henson há muito ocupa um lugar de honra e amor no coração das pessoas, desde aqueles que cresceram com seu trabalho até aqueles que trabalharam ao lado dele. Ele é frequentemente descrito por seu senso raro e único de criatividade e bondade, exemplificado em personagens de marionetes que nunca falaram mal ou foram emburrados ao seremrelacionáveis para crianças e adultos.
Sua morte repentina em 1990 abalou uma geração que envolveu os Muppets em um cobertor protetor. Uma fusão Disney/Henson já estava em andamento para incluir personagens Muppets nos parques e passaria. No entanto, embora os filmes subsequentes dos Muppets e outros trabalhos nunca tenham sido bombas, a maioria diria sem Jim Henson dirigir a empresa que Os Muppets perderam um pouco. Talvez fosse a sagacidade seca, talvez fosse apenas diferente, mas desde a morte de Jim Henson em 1990 e a aparição do Muppet nos parques da Disney um ano depois até a aquisição total da Disney em 2004 apenas um punhado de filmes (The Muppet Christmas Carol,Muppet Treasure IslandandMuppets From Space) e uma série de curta duraçãoMuppets Tonightseria produzido com pouca atenção e classificações mais baixas.
Os Muppets, a tentativa escrita de Jason Segel em 2011 de uma reinicialização “criativa”, começou a fase dos Apologistas.Reinicializações raramente funcionam para séries estabelecidasque nunca tiveram uma “pausa” formal em sua produção eOs Muppetsnão é exceção. Apesar de ser bem escrito, interpretado e geralmente bem recebido, Os Muppetsnão se tornou o verdadeiro ponto de partida para outra onda de amor pelos Muppets (e sua sequência,Muppets Most Wanted, certamente não ajudou).
De certa forma,Os Muppetsencapsularam os medos que os puristas tinham sobre as aquisições de propriedade intelectual da Disney em geral.Os Muppetsse concentraram em um novo personagem junto com dois humanos, em vez de seguir a amada equipe OG de Kermit e companhia. Em vez disso, Kermit, Miss Piggy, Rowlf, Gonzo, Fozzie e todos eram quase personagens secundários com seus caminhos escolhidos para eles, voando na cara do núcleo do melhor e maisamado filme dos Muppets,The Muppet Movie(1979).
Independentemente disso, a bilheteria e o sucesso de crítica deOs Muppetslevaram a um maior investimento em nome da Disney nas propriedades dos Muppets. Embora nada, desde a sequência da série no estilo Office, tenha durado, o fandom mostrou que vai ficar com ele (pedindo desculpas à medida que avançam). Mas um filme onde os Muppets se cruzam em uma criação abjeta da Disney pode ser o passo completo de Jim Henson. Até este ponto, enquanto os Muppets estiveram em parques e apareceram para outras necessidades da Disney, Miss Piggy não apareceu emWreck-It Ralphnem Gonzo colidiu comLilo e Stitch the Series. Como Star Wars e Marvel (por enquanto), os Muppets ainda permaneceram em seu próprio mundo.A Mansão Assombrada, da fila para cima, é uma criação da Walt Disney com seu próprio filme, sua própria tradição e seus próprios personagens que aparecem em qualquer lugar dentro da propriedade da Disney. E assim aMansão Assombrada dos Muppetsabre uma porta muito complicada
Os Muppets, desde a morte de Jim Henson, estão procurando por aquela parte perdida da equação: como equilibrar imaginação com realidade. Jim Henson poderia fazê-lo depois de dedicar toda a sua vida e mente a isso. Cada empresa que tentou imitar o que aprendeu com a experiência errou no equilíbrio. Ou se torna muito irreverente (Gonzo é um “tanto faz” não um alienígena) ou muito real (quem pediu para assistir Kermit e Miss Piggy experimentarem totalmente a separação?). Mas com a imersão total da Disney, há toda uma outra direção. Direto Disney. E tudo o que isso implica.