Sword Art Online é um dos animes que definem a década de 2010 e para muitos fãs de anime mais jovens, um dos programas formativos de sua obsessão com o meio. Tem uma premissa tão simples, mas atraente, que se anuncia com ousadia em uma estreia memorável que os espectadores acharam difícil não se envolver.
O anime baseado na light novel de Reki Kawahara foi lançado em 2012, produzido pela A1 Pictures e dirigido por Tomohiko Itou ( Erased , The Millionaire Detective ). A série se tornou um sucesso instantâneo , mas antes mesmo da primeira temporada terminar, a série já estava recebendo críticas por sua narrativa, entre outras coisas. Agora, SAO se tornou um titã da indústria, tendo gerado mais três temporadas e um grande filme, com mais projetos a caminho graças à série Progressive . Nesses oito anos, os fãs da série se mantiveram firmes enquanto os críticos a criticaram e perguntaram por que ela continuou por tanto tempo.
Um começo forte
A primeira temporada, parte 1, também conhecida como “Aincrad Arc”, é a mais conceituada da série , na qual todos os jogadores de Sword Art Online ficam presos no jogo. Nos próximos dois anos, Kirito e seus amigos lutam pelos níveis de Aincrad na esperança de escapar do jogo. Ao longo do caminho, aventuras acontecem, o amor floresce e o perigoso mundo virtual às vezes parece preferível ao real.
Semelhante ao Senhor das Moscas , a história apresenta o que um monte de crianças e jovens adultos fariam quando deixados por conta própria. Kirito e Asuna, a história de amor da série, vivem felizes em uma estimativa de romance maduro que suas mentes jovens podem imaginar.
Para o público mais jovem que se apaixonou pelo programa, esse tipo de fantasia, apesar de todos os seus horrores, carregava consigo um vínculo potente e invejável entre os protagonistas . Foi uma história de amor e uma história de ação fantástica com armadilhas de videogame, mesmo que a parte do jogo não tenha sido totalmente pensada.
Mas então acabou. Literalmente. Após 14 episódios, o arco Aincrad terminou e, com ele, a história de personagens presos em um videogame. Sword Art Online foi finalizado e terminou com Kirito marchando no mundo real para encontrar sua namorada. Então foi realmente um choque quando o show continuou.
SAO, Pós-“SAO”
O segundo grande arco da série, “Fairy Dance”, é considerado um dos mais fracos da série. Continua a história de uma forma que parece, por sua própria natureza, obtusa e desnecessária. O jogo da morte já escapou, por que ele precisa continuar?
Nunca há uma resposta concreta, daí a maior parte da decepção inicial. Além disso, o próximo jogo em que Kirito se aventura, em um esforço para salvar Asuna de um videogame diferente, também não se conectou com o público. Enquanto os personagens secundários de Aincrad foram memoráveis graças às primeiras aventuras episódicas, o enredo de Fairy Dance continua, não deixando os novos personagens se sentirem utilizados.
Mais importante, sem a ameaça iminente de morte para incentivar o comportamento dos personagens e criar apostas realistas, o show perde muita tensão. Kirito pode ser um personagem historicamente superado , mas pelo menos havia a garantia de que se ele morresse no jogo, morreria na vida real. Você sabe, exceto pelo tempo que ele sobreviveu através do poder do amor.
Lógica defeituosa
Até mesmo o arco de Aincrad começou a ser elogiado em retrospecto, por muitas das mesmas coisas pelas quais as pessoas criticaram toda a história. Ou seja, o desenvolvimento apressado de personagens secundários, motivações que pareciam obscuras ou mecânicas de mundo que pareciam desafiar a lógica da história.
Concentrando-se puramente na jornada emocional, muitos detalhes podem ser perdoados no Arco Aincrad, mas quanto mais o SAO durava , mais irritante se tornava. Sword Art Online II conquistou alguns espectadores com um novo cenário e uma premissa envolvendo alguém matando pessoas através de outro VRMMO.
Talvez o maior obstáculo para gostar de SAO seja poder sancionar sua existência além da premissa inicial. Ter estacas de vida ou morte tornou mais fácil gostar de SAO II , mas não tornou mais fácil descartar a lógica falha da história. Kirito sendo convidado a investigar os assassinatos parece estúpido.
Além disso, as mecânicas de Gun Gale Online parecem escritas para servir a história de uma forma que o jogo seria criticamente dilacerado. Não ser capaz de personalizar um personagem sozinho faria com que o jogo fosse ridicularizado por qualquer publicação que valesse a pena (ei, como esta).
Às vezes, Sword Art Online parece que está tentando procurar razões para continuar e seguir esses personagens. Os fãs amam esses personagens e querem vê-los continuar a prosperar. No entanto, esse tipo de final feliz poderia facilmente ter sido dado através de um epílogo, em vez de mais temporadas.
“É apenas um jogo de vídeo”
A frase acima pode estar cansada da série de GMVs emocionais no YouTube de todos os momentos tristes da última década de videogames, mas vale a pena mencionar aqui. Após os eventos de Aincrad, os personagens geralmente jogam como se ainda corressem o risco de literalmente morrer quando isso não é absolutamente o caso.
Mesmo antes que as apostas sejam reveladas no filme Ordinal Scale , Asuna corre para bloquear um ataque para Keiko de uma maneira tão extra que ela pode ter levado um tiro. A ideia de que os jogos são tão imersivos que provocam certas reações não é o problema, mas o exagero é o que faz a série parecer tão estranha.
Os fãs podem argumentar que os encontros muito reais com a morte no primeiro arco podem ser a causa dessas reações. Isso pode muito bem ser verdade, mas parece uma razão pela qual esses personagens deveriam ter parado de jogar videogame assim que escaparam de Aincrad.
Para crédito desta série, ela frequentemente enfatizou a capacidade dos videogames de servir como escapismo e talvez uma liberação de tensão da vida real . Shion, uma das melhores partes de SAO II , usa Gun Gale Online como terapia de exposição para lidar com seu trauma relacionado a armas e se sentir poderosa.
Yuki, a boa amiga de Asuna do arco “Mother’s Rosario”, joga o jogo com seus amigos como uma fuga de seus problemas médicos e seu tempo fugaz deixado vivo. Há um argumento de que SAO é sobre personagens que adotam a VR como uma maneira de viver ao máximo… Seria um pouco mais natural se eles não fossem tão dramáticos sobre isso o tempo todo.
Uma mudança de coração
Muitos críticos de anime populares no YouTube tiveram seu dinheiro valendo a pena cagar no SAO , mas é seguro dizer que todos perceberam que não era tão ruim quanto eles se lembravam . Talvez seja porque coisas muito piores saíram. Talvez seja porque o Alicization Arc meio que trouxe as apostas de volta.
Ou talvez seja porque até os haters começaram a se lembrar dos bons momentos que tiveram com ele. Reki Kawahara fez um grande esforço para melhorar como escritor, e eles não foram nada além de consistentes com uma mensagem subjacente sobre apreciar o escapismo.
A mensagem da história não é “jogos da morte são legais, na verdade”, mas mais uma tentativa de uma declaração sobre a realidade e a verdade encontradas no escapismo. No final da primeira temporada, o antagonista que criou Sword Art Online dá a Kirito “The World Seed”. São essencialmente ativos de código aberto para criar jogos de realidade virtual.
The World Seed em essência resume a missão da SAO como uma série. Ele tenta explorar como a rede é vasta e infinita e eventualmente permitirá que os humanos ultrapassem os limites do nosso próprio mundo e como, no final das contas, isso é muito legal.
“Tentativa” é a palavra-chave nesses casos porque não é feito de forma brilhante. No entanto, quando colocado assim, Sword Art Online quase soa como um kit inicial para apreciar Ghost in the Shell, uma série que vai muito mais longe com essas mensagens.
Sword Art Online foi um anime que , segundo todos os relatos, deveria ter terminado, mas persistiu . Pode não ter um bom motivo para continuar e pode ter levado algum tempo para encontrar o motivo certo, assumindo que não estava lá desde o início, mas chegou lá. O ódio não era inteiramente justo, embora não sem alguma exclamação justificada.
A lição – ou talvez a conclusão – é que Sword Art Online parecia um conto de advertência sobre VR e acabou exagerando o quão legal a VR poderia ser. Porque, sim, as possibilidades de progresso são assustadoras, mas o progresso também permite que as pessoas matem monstros gigantes em VR, então nem tudo pode ser ruim, pode?