O universo encontrado em Star Trek é incrivelmente rico e aparentemente sempre em expansão. A franquia apresenta uma infinidade de tecnologias futuristas incríveis ( algumas das quais podem até ser alcançadas hoje ) e culturas alienígenas complexas. Ao longo dos anos, os escritores dos programas amarraram muitas informações em pacotes organizados, histórias com finais satisfatórios e arcos de personagens tão perfeitos que parecem planejados desde o início.
Muito disso, no entanto, é magia da TV. Na maioria das vezes, esses shows começaram no caos. Nenhuma série de Star Trek se encaixa mais nessa afirmação do que a de The Next Generation. Na verdade, uma mudança de roteiro de última hora alterou toda a série (e potencialmente a franquia) para sempre.
A TNG não teve as melhores largadas , nascendo no caos. Com o lento declínio da Série Original, seguido pelo enorme sucesso de seus filmes , os produtores não tinham certeza de quão bem o novo seriado se sairia. Isso, combinado com várias greves de roteiristas e a luta para criar episódios envolventes, deixaram um gosto amargo na boca do público. No entanto, isso não quer dizer que a primeira temporada não teve seus altos. Uma das melhores coisas que saiu disso – desde o primeiro episódio, na verdade – foi o enigmático e nefasto Q.
Esse ser quase onipotente e divino se posicionou bem na fronteira entre amigo e inimigo. Sua introdução foi impactante, lançando a tripulação da Enterprise diretamente no caminho de um cubo Borg muito mais poderoso . Ele fez isso em um esforço para colocar os humanos em seu lugar e mostrar a eles como eles se tornaram complacentes. Suas aparições a partir deste ponto sempre foram brilhantes, inteligentes e envolventes. O ator John de Lancie deu corpo ao personagem e o transformou em algo verdadeiramente especial.
Pode ser uma surpresa, então, que esse personagem central quase não existisse. Ao escrever a história para o episódio piloto, o criador do programa, Gene Roddenberry, contratou uma ex- editora de roteiro da Série Original , Dorothy Fontana, para ajudar. Ela foi encarregada de escrever o episódio, uma história que gira em torno da estação Farpoint e como ela acaba sendo uma criatura espacial gigante, parecida com uma água-viva. Neste ponto, era apenas um único episódio de uma hora. No entanto, a Paramount interveio e exigiu que eles dobrassem o tempo de execução, querendo causar um grande impacto com o primeiro episódio para sacudir qualquer uma das teias de aranha deixadas pela série original .
As coisas ficaram complicadas entre Roddenberry e Fontana. Ela alegou que ele nunca a pagou de forma justa pela história de duas horas que ela teve que escrever em tão pouco tempo, e ele afirmou que ela não conseguia lidar com a pressão do tempo. De qualquer forma, resultou no próprio Roddenberry se instalando e adicionando um pouco à história existente de 1 hora para dar mais detalhes. Sem o conhecimento dele, sua pequena adição trouxe uma era de travessuras relacionadas a Q.
Roddenberry não é estranho em colocar seres divinos em Star Trek, já que ele mesmo tem uma relação interessante com a religião . Foi algo que ele fez muito na Série Original: usar esses poderosos ‘deuses’ como dispositivos de enredo para testar a tripulação da Enterprise e provar a eles que a humanidade era digna. Ele os pintaria como deuses egoístas, arrogantes e falsos, um tema que pegou quando ele apresentou Q. Como esse era um tema para Roddenberry, os escritores tiveram seus escrúpulos em incluí-lo. Eles estavam preocupados que ele tivesse muitas semelhanças com a Série Original personagem Trelane, e que a reintrodução de tal personagem não funcionaria no contexto do novo show. Roddenberry manteve suas armas, no entanto, insistindo que os fãs adorariam. Veja bem, ele estava certo.
A introdução de Q ao episódio deu muito mais sabor a um mistério espacial bastante genérico. Também deu ao show um significado maior e uma sensação duradoura de mau presságio com a introdução do Borg . Eles continuariam a se esconder em segundo plano durante a maior parte do show, e Q forneceu aos escritores os meios perfeitos para iniciar adequadamente seu arco. Q não apenas trouxe a introdução ao que podem ser os melhores vilões da franquia e o verdadeiro inimigo de Picard, mas ele se tornou o trampolim perfeito para as típicas questões de Star Trek em torno da moralidade e bens maiores. Suas aparições transcendem TNG. Eles consistentes, mas em constante mudança, seu personagem evoluindo ao longo do tempo. Foi John de Lancie quem realmente vendeu o personagem, misturando magistralmente comédia com medo.
Roddenberry ficaria chocado ao ver o impacto que sua reescrita de última hora e a introdução de Q causaram na franquia geral. Q desde então apareceu não apenas em Voyager e Deep Space 9, mas também retornando em Lower Decks e Picard . Ele se tornou uma parte icônica da franquia Star Trek ao lado de Spock e o muito amado Miles O’Brien . Cada episódio em que ele aparece é uma alegria de assistir. Roddenberry assumiu um risco e, embora muitos deles não tenham dado certo, é justo dizer que este deu. O personagem de Q garantiu que a TNG fizesse algo drasticamente diferente de qualquer coisa vista antes.