Star Trek nunca se esquivou de ser socialmente progressista. Desde seus primeiros dias na década de 1960, ele abordou questões atuais, para não mencionar retratar uma mulher negra como um tripulante igual desde o início. Ainda assim, nos primeiros dias da franquia, os programas e filmes tendiam a girar em torno de personagens principais masculinos: Kirk, Spock, Picard. Esses capitães eram os chefes de suas tripulações, os comandantes de seus navios e as forças motrizes de suas respectivas histórias.
Ao longo dos anos, o programa retratou cada vez mais mulheres como capitãs e almirantes da Frota Estelar. A capitã Kathryn Janeway, mais notavelmente, assumiu o papel de capitã protagonista na Voyager de 1995 a 2001. Desde então, outros programas retrataram almirantes e capitãs em papéis importantes, de Discovery a Picard . No entanto, ao contrário dos faróis brilhantes como Kirk ou Picard, as mulheres de alto escalão da Frota Estelar tendem a se inclinar para o lado mais cinza do espectro da moralidade. Nenhuma das mulheres poderosas de Star Trek teve a chance de demonstrar seu heroísmo inabalável – e é hora de isso mudar.
A capitã Janeway foi a primeira capitã protagonista de uma série principal de Star Trek . Ela era uma líder poderosa, mas tomou muitas decisões questionáveis. Ela é considerada moralmente ambígua na melhor das hipóteses, e uma potencial criminosa de guerra na pior , tendo desempenhado um papel no genocídio de toda uma espécie. Outras funcionárias de alto escalão caíram na mesma linha. Philippa Georgiou do Discovery (pelo menos, a versão dela presente durante a maior parte do show) é uma personagem cruel e com punho de ferro, e só começa a se redimir a partir da terceira temporada do show. Com menos destaque, o Comodoro Oh na primeira temporada de Picard é um funcionário do governo que revelou fazer parte de uma conspiração romulana.
Tendo isso em mente, vale a pena notar que muitas mulheres na franquia são consistentemente moralmente íntegras: Deanna Troi e Beverly Crusher de The Next Generation ; Sylvia Tilly do Discovery . A diferença é que essas mulheres não são oficiais; eles não são capitães ou almirantes. Eles estão em posições de prestígio que muitas vezes exigem que eles tomem decisões difíceis, mas eles não dão as ordens em seus navios ou na Frota Estelar.
Claro, nada disso quer dizer que os homens de alto escalão da Frota Estelar são retratados sem falhas. Os programas apresentam muitos casos em que os protagonistas são impedidos por almirantes corruptos ou incompetentes, muitos dos quais são homens. Além do mais, até mesmo os protagonistas mais honrados de Star Trek foram frequentemente colocados em posições difíceis e nem sempre tiveram um desempenho perfeito. Kirk cometeu muitos erros durante sua ilustre carreira. Picard, amplamente considerado o melhor capitão da franquia , também cometeu erros. Benjamin Sisko, comandante da estação espacial Deep Space 9 na série de mesmo nome, é tão eticamente ambíguo quanto Janeway.
Isso leva a uma possível justificativa por trás dessa tendência: pode simplesmente se resumir à direção em que a franquia Star Trek se inclinou nos últimos 20 anos. Voyager e Deep Space 9 (particularmente o último) pretendiam contar histórias que mostrassem o lado mais corajoso e menos primitivo da Federação. Janeway e sua equipe ficaram presos em um espaço inexplorado; Sisko estava lidando com as consequências complicadas da Guerra do Domínio . Ambos tomaram decisões em situações desesperadoras, o que os obrigou a fazer coisas questionáveis para proteger a si mesmos e a seu povo. Eles precipitaram uma tendência para a franquia como um todo que se inclinava para histórias mais sombrias.
À medida que essa tendência ocorre, o tempo avança e nossas visões do mundo real mudam, resultando em mais personagens femininas na tela. A tendência de Star Trek em relação às mulheres moralmente cinzentas no poder não se deve necessariamente à misoginia direta ou a visões negativas em relação às mulheres. Em vez disso, pode ser o resultado de duas tendências separadas ocorrendo simultaneamente na franquia: contar histórias mais sombrias e incorporar mais personagens femininos. No entanto, intencionalmente ou não, isso ainda pode jogar com a ideia de que as mulheres em altos cargos são coniventes, dissimuladas ou sedentas de poder.
Philippa Georgiou, do Discovery , é um excelente exemplo. Antes de seu arco de redenção, ela usa seu poder para promover seus próprios objetivos às custas da vida de outras pessoas. No mesmo programa, a contraparte do universo espelhado de Tilly, “Killy”, é outra. Ao contrário do personagem do universo principal, Killy é implacável e sádica – e em vez de uma posição na engenharia ou como capitão número um, Killy é uma capitã, uma pessoa poderosa que os outros temem.
Mas com as reviravoltas mais sombrias que a ficção científica deu nos últimos anos, muitos fãs de Star Trek anseiam pelos dias em que a franquia retratava um futuro utópico. Strange New Worlds tem um tom mais leve , dando aos fãs a velha escola de Star Trek com uma atmosfera de bem-estar e muito humor. Agora que o clima da franquia está mudando novamente, o momento é perfeito para uma verdadeira heroína surgir na Frota Estelar. É hora de uma capitã que não é uma anti-heroína ou uma governante com punho de ferro, mas tem a compaixão e a bravata de Kirk; a seriedade e a dignidade de Picard.