O universo de Star Trek está repleto de uma vasta gama de amigos e inimigos dos vários capitães que atuam como protagonistas em toda a franquia. Estes tendem a variar de série para série, alternando entre personagens individuais para raças inteiras.
A Série Original tinha os Klingons, mas Kirk tinha o infame Khan . Deep Space 9 tinha o Dominion, mas o inimigo específico do capitão Benjamin Sisko, moralmente ambíguo , era Dul Dukat, um cardassiano chato e viscoso que era uma dor constante nas costas do pobre capitão. Mas e o Capitão Picard de The Next Generation ? A resposta muda dependendo de quem é perguntado, e contribui para um estudo interessante sobre o que os programas de TV estavam tentando sugerir e o que os filmes queriam.
Quando o filme Nemesis foi lançado, a Paramount estava tentando desesperadamente recriar os bons velhos tempos de Star Trek e sentiu a necessidade de apresentar um antagonista com o mesmo nível de rivalidade de Khan pelo capitão Picard. Eles introduziram Shinzon, um clone romulano do próprio Picard, interpretado por um muito jovem Tom Hardy. Os romulanos o criaram usando algum DNA ilícito do querido capitão, em um plano complicado para substituir Picard por seu agente clone. As coisas dão errado, como costumam acontecer, com Shinzon se tornando o líder, mas o que a Paramount estava tentando fazer com seu personagem era criar o inimigo final para Picard.
Para muitos fãs, no entanto, eles não conseguiram realizar isso. Shinzon parecia apenas mais um vilão único, sem história pré-estabelecida com os outros filmes ou programas de TV para martelar sua profunda conexão com Picard. Khan pelo menos foi apresentado na série original antes do filme, então havia uma compreensão existente de sua história de fundo e como ele se conectou pessoalmente com Kirk, antes mesmo do filme começar.
O sentimento de nêmesis que a Paramount estava tentando criar (ou recriar) foi ofuscado massivamente pelo precedente de vários outros personagens nêmesis pré-existentes na vida de Picard, e no topo desta lista estava ninguém menos que o Borg. Os Borg apresentam um dilema interessante da coroa do inimigo. Embora normalmente esse título seja dado a um indivíduo, como Khan, Gul Dukat ou mesmo Shinzon, os Borg, por sua própria natureza, carecem de qualquer senso de individualidade. Em vez de seu inimigo ser um indivíduo da raça Borg, foi o Borg como um coletivo, uma noção confusa que provavelmente levou à tentativa de trazer Shinzon. No entanto, isso também levou os criadores do programa a apresentar a rainha Borg , algo que ainda não se encaixa bem com muitos fãs que acreditam que ela arruinou o que os Borg deveriam ser.
O coletivo Borg pode ser visto em The Next Generation como o inimigo da Federação, não apenas Picard. No entanto, há um elemento de conflito pessoal quando se trata de ser um inimigo. A Federação lutou contra os Borg por uma necessidade de sobreviver e se proteger, mas nunca foi pessoal como foi com Picard, que foi assimilado e transformado em Locutis de Borg. Embora ele tenha sido resgatado, sua assimilação foi traumatizante e ressoa não apenas no resto do show, mas também nos filmes e no moderno show de Picard . Ele até teve efeitos cascata no Deep Space 9, sendo uma história de fundo fundamental para Sisko, cuja esposa foi morta por Borg sob o comando de Locutis.
Enquanto Shinzon e outros vilões da franquia irritaram Picard, torturaram ou machucaram, o deixaram irritado ou provocaram várias outras respostas dele, os Borg foram os únicos a realmente entrar na cabeça do capitão (literalmente) e resultar em um dos poucas vezes o público vê o capitão normalmente estóico desmoronar. O episódio “Family” é considerado um dos melhores episódios de TNG por vários motivos ( apesar da crítica negativa de Roddenberry ), e bem no topo deles está o momento emocional de Picard em lágrimas. A citação abaixo resume melhor seu trauma:
“Você não sabe, Robert. Você não sabe… Eles levaram tudo que eu era. Eles me usaram para matar e destruir e eu não pude detê-los. Eu deveria ter sido capaz de detê-los. Eu tentei… eu tentei tanto. Mas eu não era forte o suficiente! Eu não era bom o suficiente! Eu deveria ter sido capaz de detê-los, eu deveria, eu deveria…!”
Este não é o único momento da explosão emocional relacionada a Borg que Picard mostra, o outro está no filme First Contact , onde ele perde a paciência e quebra uma vitrine. Ele literalmente grita ‘NÃOOOO!’ e então faz um discurso apaixonado sobre o quanto ele odeia os Borg. É até mencionado após este ponto pela personagem Lily que os Borg são a ‘Baleia Branca’ de Picard, em referência ao ódio movido pela obsessão de Moby-Dick pela baleia.
“Eles invadem nosso espaço, e nós retrocedemos. Eles assimilam mundos inteiros, e nós retrocedemos. Não de novo! A linha deve ser traçada aqui! Até aqui, não mais longe! E eu os farei pagar pelo que fizeram! ”
Esses dois momentos são os únicos dois exemplos de qualquer vilão na história de Picard que realmente desencadeou uma reação tão emocional dele. Ele mostra irritação com Q , e uma boa quantidade de raiva também ( embora nada tenha conspirado para o desprezo que Sisko mostrou por ele ), mas nunca tem a mesma resposta desencadeada.
Os roteiristas colocaram ouro nesses momentos, sabendo magistralmente quando deixá-lo em paz e quando realmente mostrar o efeito traumático que os Borg tiveram no capitão. Eles escreveram isso bem, sempre sugerindo que está borbulhando sob a superfície, vazando através da fachada estóica que o capitão tenta desesperadamente manter, até que seja demais, e ele desmorone de uma maneira muito realista. Os Borg são seu verdadeiro inimigo, e ele nunca consegue derrotar totalmente até que seja capaz de perdoar e seguir em frente o que fizeram com ele, algo que é mais explorado na segunda temporada de Picard .