Ao longo dos anos, a franquia em constante expansão de Star Trek tornou-se conhecida por uma infinidade de coisas, de raças e culturas alienígenas fascinantes, ricas em infraestruturas sociopolíticas complexas, bem como algumas das melhores tecnologias ficcionais da ficção científica. É o lar de tudo, desde os núcleos de dobra mais rápidos que a luz, até hologramas completos tão complexos que podem ganhar sua própria consciência .
Embora essas coisas sejam bastante grandiosas, há algumas coisas mais engraçadas pelas quais os programas e filmes são conhecidos. Tais conceitos incluem capitães salamandras involuntários ridículos , ou um estilo muito específico de sentar e levantar de um certo segundo em comando. Tão icônico foi esse último aspecto que recebeu seu próprio nome: The Riker Maneuver.
Embora possa não ser a melhor coisa a ser conhecida no universo, tornou-se um dos aspectos mais engraçados da série TNG , concorrendo com o aparente campeão de memes Spock . A Manobra de Riker é o nome de fã dado a como o segundo em comando da USS Enterprise D, Comandante William Riker, senta e fica de pé. Alguns podem não ter percebido isso à primeira vista, mas ele faz isso com tanta frequência que se tornou uma grande parte de seu personagem. Embora possa parecer bastante intencional, um estilo de personagem proposital que o ator Johnathan Frakes deu ao personagem, pode ser uma surpresa que ele não soubesse que estava fazendo isso até muitos anos depois.
Em uma convenção em 2017, Frakes foi questionado sobre as origens da Manobra, ao que ele respondeu que não fazia ideia de que estava sentado de uma maneira tão notável até vê-la no YouTube. Sua desculpa foi que, devido à sua altura (mais de 1,80 m, mais alto do que alguns dos atores Klingon que eles contrataram ), as cadeiras de ponte não foram feitas para um homem do seu tamanho. As costas baixas aparentemente tornavam desconfortável sentar-se normalmente, e isso (misturado com os uniformes desconfortáveis do primeiro e segundas temporadas) resultou em seu estilo específico de sentar. Também foi observado por Wil Wheaton, o ator que interpretou Wesley Crusher, que também pode ter algo a ver com Frakes ter que fazer várias tomadas. Isso exigia que ele se sentasse em uma cadeira desconfortável e dançasse sobre consoles para os quais ele era alto demais, então ele precisava apimentar um pouco com uma posição diferente para torná-lo suportável.
A outra razão, potencialmente maior, tanto para sua postura sentada quanto para a estranha maneira de ficar de pé, era que Frakes havia sofrido uma lesão nas costas de um trabalho anterior como carregador de móveis. Enquanto estava sentado nas cadeiras desconfortáveis, muitas vezes ele precisava encontrar maneiras diferentes e criativas de sentar para aliviar a pressão na região lombar, adotando a posição mais confortável: inclinada para o lado, que aparentemente era a melhor para tomadas repetidas e longos dias . Em pé, ele costumava apoiar a perna em um console ou cadeira e se inclinar para a frente. Esses detalhes são bastante fáceis de encobrir na primeira exibição, mas ao assistir novamente, algumas dessas posições parecem hilárias. No entanto, todos eles se tornaram parte dos maneirismos do personagem.
Embora essas sejam as explicações fora do universo, há muitas razões pelas quais o próprio Riker, o personagem fictício, faria isso, além de ter problemas nas costas. Os fãs adoraram, e ainda amam, a maneira como ele se movimenta pela ponte, e a maneira exagerada como ele se senta em cadeiras ou bancos – balançando a perna descontroladamente por trás, em vez de se sentar normalmente. O personagem de Riker deve ser cheio de confiança e seriedade, comandando uma sala com facilidade. Sua posição e assento únicos parecem muito reais e cheios de um certo estilo de arrogância. Essa linguagem corporal se encaixa perfeitamente no personagem de Riker: vida da festa e bastante mulherengo ( algo com o qual sua eventual esposa Dianna Troi estava surpreendentemente bem ).
É muito parecido com a maneira como o Picard de Patrick Stewart puxa continuamente para baixo a metade superior de seu uniforme, endireitando-o. Embora isso também fosse uma necessidade involuntária nascida do desconforto que o uniforme criava, tornou-se um elemento básico de seu caráter e refletia perfeitamente sua necessidade de ordenar e seguir estritamente os regulamentos da Frota Estelar: sempre procurando o melhor e respeitando o uniforme. Da mesma forma, a maneira como Frakes se portava no set, embora inicialmente feito para seu próprio conforto, tornou-se parte da maneira como ele transmitiu o personagem de Riker.
No final das contas, a Manobra de Riker nunca atrapalhou a narrativa da série, e a maneira como o personagem e o ator a possuíam a tornou parte integrante de sua personalidade. Embora seja fácil olhar para algumas fotos e gifs dele se abaixando em uma cadeira de uma maneira particularmente estranha, ou se lançando sobre dados e seu console na ponte, e achar que ele parece ridículo, geralmente são fotos fora de contexto . Durante o programa em si, a manobra combina com seu personagem. Nunca parece muito fora do lugar ou estranho, e nunca tirou a imersão do que estava acontecendo. Em vez de fazer os fãs questionarem o comportamento estranho do ator, produziu uma resposta “típica de Riker”.