Com oito anos de desenvolvimento, o MMO pirata da Ubisoft,Skull and Bones,parece não estar mais perto de ser concluído.Originalmente concebido como um DLC multiplayer paraAssassin’s Creed: Black Flag, o jogo se transformou em um pesadelo de ambição excessiva e direção pouco clara.
O escritor da equipe do Kotaku, Ethan Gach, publicou um mergulho profundo sobre o assunto hoje cedo. Ele entrevistou anonimamente vários desenvolvedores atuais e antigos deSkull and Bones. Infelizmente, a história que esses funcionários da Ubisoft contam é deprimentemente semelhante a outros desastres AAA.
A Ubisoft Singapore começou a trabalhar emSkull and Bonesem 2013. A subsidiária de Cingapura projetou a mecânica de navegação emAssassin’s Creed 4: Black Flag, tornando-se a escolha lógica para o que originalmente era apenas um DLC multiplayer. Ele gradualmente se expandiu para um MMO chamadoBlack Flag Infiniteantes que a Ubisoft se divorciasse completamente do projeto deAssassin’s Creed. Alguns desenvolvedores culparam a falta de experiência do estúdio pelo desenvolvimento de pesadelo do jogo. Outros, no entanto, atribuíram os problemas ao home office da Ubisoft em Paris, que alternava entre indecisão e prepotência.
Um desenvolvedorcomparouSkull and Bones aoAnthemda BioWare, e é fácil entender o porquê. O desenvolvimento do jogo seria reiniciado várias vezes sob diferentes líderes de projeto. Cada um tinha visões radicalmente diferentes do que o jogo deveria ser. Como resultado, há questões fundamentais que permanecem sem resposta mesmo após anos de desenvolvimento. Por exemplo, o jogador controla um navio diretamente, ou um pirata controla um navio como emBlack Flag? Skulland Bonesterá um único mundo aberto ou várias zonas menores? O jogo se passará no Caribe, na Ásia ou em um cenário totalmente fictício? Infelizmente, as respostas da Ubisoft mudaram várias vezes desdeSkull and Bonecomeçou o desenvolvimento. Isso supostamente não impediu Paris de tentar projetar o jogo do comitê a milhares de quilômetros de distância.
O jogo também foi vítima de uma mistura de busca de tendências e objetivos pouco claros. Inicialmente, a Ubisoft pretendia que o jogo se concentrasse no PVP multiplayer. O estúdio então mudou para um jogo de sobrevivência semelhante aRustorArk: Survival Evolved. Alguns designers imaginaramSkull and Bonesparecendoos Piratas de Sid Meier!Outros desenvolvedores seniores queriam avançar na direção dos MMOs tradicionais, com missões e chefes de ataque. Cada mudança de direçãoforçou grandes revisões nossistemas estabelecidosda Skull and Bones .Como disse um ex-desenvolvedor: “Em vez de adicionar camadas de valor, continuamos correndo em um loop”.
Burnout e crunch-culturetambém se tornaram problemas sérios. A Ubisoft levaria os desenvolvedores ao limite apenas para descartar meses de progresso em favor de uma nova direção. Como resultado, a rotatividade de funcionários se tornou um pesadelo, pois o moral despencou e os funcionários abandonaram a empresa em massa. Um ex-funcionário disse sobre aSkull and Bones: “É um dos únicos projetos que vi onde, à medida que íamos, a equipe se tornava cada vez mais júnior porque todo o talento e toda a experiência saíam constantemente. As pessoas aprenderiam sobre o projeto, veriam como ele funciona e tudo ao seu redor, e depois iriam embora. Era constante.” Muitos funcionários abandonaram o barco para empresas mais bem pagas e melhor gerenciadas, como Riot, Facebook e Tencent.
O estúdio de Cingapura também luta com um ambiente de trabalho tóxico. Vários desenvolvedores acusaram os gerentes de se cercarem de homens sim e ignorarem qualquer coisa que não quisessem ouvir. A administração em Cingapura também supostamente deu ao escritório de Paris expectativas irreais sobre o progressoda Skull and Bone .Os desenvolvedores que reclamaram correram o risco de serem removidos do projeto. Esta não é a primeira instância dacultura tóxica do local de trabalho da Ubisoft, e está bem claro que a empresa terá que fazer mudanças sérias se quiser seguir em frente.
Skull and Bonesestá em desenvolvimento para PC, PS4 e Xbox One.