Não é nenhum segredo queos videogames baseados em narrativas dispararam em popularidade nos últimos anos. Embora jogabilidade e mecânica sólidas ainda tenham um papel crucial nesses tipos de jogos, a qualidade da história continua sendo o elemento mais crítico, como é o caso do último título do Armature Studio,Where The Heart Leads.
Anunciado pela primeira vez no PlayStation Indie Day em março passado,Where The Heart Leads(anteriormente intitulado Where The Heart Is) coloca os jogadores no controle de um homem de família chamado Whit, que é transportado para uma jornada no tempo. O jogo é semelhantea outros títulos de escolha pesada, comoHeavy Rain , onde os jogadores tomam decisões que podem ter um impacto significativo na história.
Where The Heart Leads começa em uma fatídica noite de tempestade, onde um buraco gigante se abre no meio da fazenda de Whit Anderson. Devido à chuva forte e trovões estrondosos, o cachorro da família de Anderson chamado Casey se aventura muito perto do sumidouro e cai. Na tentativa de salvar o cachorro, Whit corajosamente desce para a escuridão, onde se encontra preso em um mundo surreal.
Após uma exploração mais aprofundada, Whit logo descobre que está sendo transportado por momentos cruciais de sua vida. Aqui, os jogadores tomarão decisões importantes que afetarão o relacionamento de Whit com seus pais autoritários, seu irmão incompreendido, sua namorada de infância e outras figuras importantes que moldaram sua vida.
Enquanto a história deWhere The Heart Leadsse inclina para o lado pesado, oque é esperado da maioria dos jogos baseados em narrativas, ainda há alguns momentos leves, especialmente durante o desenvolvimento do relacionamento de Whit com seu namorado de infância, Rene. Os jogadores também devem esperar enfrentar toneladas de decisões ao longo do jogo, levando a cerca de uma dúzia de finais diferentes. É claro que as escolhas que o jogador faz durante sua jornada no tempo moldarão a narrativa que os jogadores experimentarão, dando-lhes o poder de conduzir a história e terminar da maneira que quiserem.
As escolhas variadas e muitas consequências aumentam o valor de rejogabilidadede Where The Heart Leads .Os jogadores podem se encontrar recarregando um salvamento para reverter ou alterar uma decisão que tomaram. Felizmente, a mecânica de salvamento é muito bem pensada emWhere The Heart Leads, já que os jogadores podem salvar seu progresso a qualquer momento do jogo. Os salvamentos automáticos também ajudarão os jogadores a recuar, especialmente quando decisões cruciais os pegarem de surpresa. Alguns jogadores podem achar que depois de recarregar um save, eles não conseguem se lembrar do que aconteceu em sua última sessão. Felizmente, pressionar o botão L2 no controle traz a última conversa que os jogadores tiveram com um NPC.
Cada personagem também abre histórias únicas para Whit consertar, e a maioria dessas histórias paralelas está interconectada com outros personagens. Embora cada história seja diferente, todas elas eventualmente afetam Whit e influenciam como outros personagens e o mundo o percebem.
Enquanto o jogo é dividido em vários capítulos, os jogadores podem explorar cada nível como quiserem e conversar com qualquer personagem que quiserem. No entanto, vale ressaltar que conversar com um personagem pode levar a uma decisão importante que os jogadores devem tomar na hora, por isso é aconselhável que os jogadores explorem o máximo que puderem no início, principalmente porque itens espalhados em um nível podem fornecer pistas sobre as lutas e problemas que cada personagem está enfrentando.
Devido à sua jogabilidade baseada em narrativa, os jogadores passarão a maior parte do tempo conversando com vários NPCs. De acordo com o Armature Studio,o jogo apresenta um roteiro de 600.000 palavras, então os jogadores devem esperar toneladas de leitura, já que o jogo não inclui nenhum diálogo de voz. Dado que a maior parte deWhere the Heart Leadsconsiste em jogadores conversando com outros personagens, a jogabilidade às vezes pode parecer repetitiva. Teria sido bom seWhere the Heart Leads apresentasse dublagens, especialmente em momentos cruciais, para dar aos jogadores uma pausa na leitura de tanto texto. No entanto, os jogadores devem notar que, embora o ritmo da história seja um pouco lento no início, ele aumenta no meio do jogo, oferecendo aos jogadores uma experiência variada e emocionante.
No geral, Where the Heart Leads é visualmente atraente graças aos seus belos gráficos, que lembram uma pintura em aquarela. No entanto, existem algumas partes em que ativos como árvores e edifícios dificultam a visualização de onde o jogador está ou para onde está indo. Há também momentos em que o prompt que iniciaria uma conversa com um NPC não seria acionado no momento certo, e os jogadores podem se encontrar circulando um personagem apenas para iniciar uma conversa.
Além desses pequenos problemas, o jogo é realmente lindo de se ver. Pode ser brilhante e alegre quando precisa ser, ou pode ser sombrio e sombrio quando a história exige.A trilha sonora de Where the Heart Leadscombina perfeitamente com o jogo – não é alta e arrogante e chega nos momentos certos, destacando os altos e baixos emocionais que os personagens enfrentam.
Apesar de não ter nenhuma semelhança com os jogos anteriores da Armature, comoReCoreeBatman: Arkham Origins Blackgate, Where the Heart Leadscumpre todos os requisitos para um ótimo jogo baseado em narrativa. Sua história é profunda e interessante, e os jogadores devem esperar uma experiência edificante, mas angustiante. Ao longo de sua longa campanha, os jogadores podem esperar atravessar um mundo vívidamente belo, repleto de obras de arte inspiradas em aquarela e uma trilha sonora que se encaixa bem na história. Embora existam pequenos problemas de desempenho, especialmente com o ambiente e a interatividade do jogo, eles são poucos e distantes entre si e podem ser facilmente corrigidos com uma atualização prevista para ser lançada no dia do lançamento. Apesar de suas deficiências,Where The Heart Leadsoferece uma experiência incrível e emocional com muitos finais querivalizariam com jogos com o melhor valor de repetição. O jogo certamente irá satisfazer e talvez até inspirar os jogadores a refletirem sobre suas escolhas na vida real e as consequências que isso trouxe para seus entes queridos.
Where the Heart Leadsserá lançado em 12 de julho de 2021 para o PS4 e é jogável no PS5 por meio de compatibilidade com versões anteriores. Games wfu recebeu um código PS4 para esta análise.