Na era moderna de fadiga esmagadora de super-heróis, uma história original que tenta girar os mesmos velhos tropos para contar uma nova história deve ser bem-vinda. Infelizmente, o Samaritano mergulha em um mercado supersaturado sem nada de novo a dizer. Ele tenta trazer novos níveis de narrativa fundamentada ao gênero, mas sua falta de imaginação e diversão o deixa em pior forma do que seu protagonista.
O diretor Julius Avery, falecido no fantástico filme de terror/ação Overlord , tenta valentemente trazer alguma personalidade à produção, sem sucesso. A história começou como um roteiro de especulação que se tornou uma série da Mythos Comics, ambas criadas pelo roteirista Bragi F. Schut.
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Samaritan estabelece sua história de fundo na abertura, que também é o único momento visualmente interessante do filme. Um par de gêmeos sobre-humanos nasceu, sua força e aparente invulnerabilidade inspirando terror nos corações de seus vizinhos. Posteriormente, a comunidade queima sua casa com eles dentro. Os gêmeos saem ilesos, mas seus pais morrem nas chamas. Um gêmeo decide usar seus dons para defender os inocentes enquanto o outro jura vingança contra toda a humanidade. O primeiro leva o nome de Samaritano, enquanto o último seleciona o apelido cômico Nemesis. Como nenhuma arma normal pode prejudicá-los, Nemesis forja uma marreta em seu próprio sangue para matar seu irmão. Seu trabalho chega a um final clímax em um duelo que parece deixar os dois homens mortos.
25 anos se passam sem um herói, e a outrora grande metrópole dilapidada de Granite City ( Atlanta, como algumas estações MARTA revelam) cai em ruínas. Entra Sam Cleary, um garoto tentando desesperadamente ajudar sua mãe solteira a sobreviver e um superfã do falecido samaritano. Sam e sua mãe estão entre as inúmeras vítimas de uma economia moribunda, o lento declínio da cidade refletindo a queda do herói da narrativa em uma das muitas metáforas que não levam a lugar nenhum. Sam recorre a pequenos crimes para ganhar algum dinheiro e acaba do lado errado de alguns valentões locais. Quando um velho local chamado Joe mostra uma força incrível ao salvar sua vida, Sam insiste que ele deve ser o samaritano. Ele também chegou a tempo, já que um senhor do crime próximo tem planos de se tornar o novo Nemesis, levando a uma onda de crimes que pode destruir a cidade.
Não há quase nada no Samaritan que não tenha sido feito melhor em outro lugar. A maior inspiração é, sem dúvida, Unbreakable , de M. Night Shyamalan . A cidade chuvosa, a paleta de cores desbotada, o herói lavado em uma capa de chuva. Aproxima-se do território do fan-film. Inúmeros outros pequenos detalhes lembram outros filmes de super-heróis. Talvez de forma impressionante, não pareça uma propriedade da Marvel, mas essa é a única comparação que consegue evitar. O vilão do filme, interpretado pela estrela de Game of Thrones , Pilou Asbæk, se assemelha ao Bane de Christopher Nolan. As cenas de ação parecem roubar momentos marcantes de todos os grandes filmes de ação, de Batman v. Superman a Oldboy .
Além de não ser original, também é tudo tão óbvio. O vilão sendo nomeado Nemesis é um bom aviso para o resto do filme. Todo vilão ostenta tatuagens e cortes de cabelo incomuns. Todo o diálogo parece extraído literalmente dos quadrinhos dos anos 90. Há uma reviravolta na trama enterrada na grande cena de ação do terceiro ato, mas qualquer um que preste atenção provavelmente poderia adivinhar em cerca de meia hora. Não há nada particularmente agradável no filme. Em sua busca por ser sombrio e corajoso, falta qualquer senso de diversão. Não consegue reunir uma personalidade única. Parte do que funcionou em Unbreakable se perde neste filme que tenta justapor o realismo com elementos pesados dos quadrinhos. Imagine se o vilão do clássico de Shyamalan de 2002 fosse na verdade um antagonista menor da DC Comics , em vez da figura trágica desse filme.
Mesmo em nível técnico, o Samaritano é uma bagunça. A atuação é boa. Stallone está fazendo seu elder enfrentar Rocky sem as décadas de prestígio que fizeram esse desempenho ser importante. Ele está bem no papel, embora um pouco difícil de entender às vezes. Ele só atinge um pico emocional substancial nas cenas de ação finais do filme, mas lida com isso muito bem. Javon Walton lida bem com o papel do garoto central. Infelizmente, o roteiro com o qual eles trabalham é um trabalho de retalhos bagunçado de filmes melhores e cheio de buracos. O filme está repleto de falhas irritantes na lógica, as motivações dos personagens raramente fazem sentido e as linhas emocionais raramente chegam da maneira que são pretendidas. Além disso, a edição é inexplicavelmente terrível. É consistentemente chocante de uma maneira que não parece comum entre os grandes filmes de estúdio. Tanto Pete Beaudreau quanto Matt Evans fizeram um ótimo trabalho de edição em outros projetos, então nos perguntamos se a interferência do estúdio estava envolvida. É uma bagunça em vários níveis.
Há algumas coisas que valem a pena sobre o Samaritano . Uma boa cena de ação aqui, uma linha decente ali. Mas, ele falha completamente em todas as coisas importantes que se propõe a ser, e é uma experiência curiosamente sem alegria por toda parte. Muito da carreira recente de Stallone teve como tema o pôr do sol em seus personagens mais conhecidos, de Rocky a Rambo. Talvez este possa ser o canto do cisne de todos os filmes terríveis que ele fez entre os memoráveis.