“Facelift” é uma adição infelizmente relevante para American Horror Stories . “Facelift” está em sintonia com os episódios anteriores que Manny Coto escreveu para a série de terror, com base em questões e medos sociais. O último episódio da série de terror spin-off examina a ênfase que a sociedade coloca na beleza para ser bem-sucedida e até onde alguns estão dispostos a ir para alcançá-la. Ao fazer isso, “Facelift” enfatiza alguns estereótipos perigosos que dão ao episódio um tom horrível que pode parecer real demais para alguns espectadores.
Dirigido por Marcus Stokes, o último episódio de American Horror Stories é estrelado por Judith Light, Rebecca Dayan, Britt Lower, Todd Waring e Cornelia Guest. O episódio não se baseia apenas nas implicações da beleza na sociedade, mas na mitologia e no medo de cultos. Cultos foram explorados anteriormente na sétima temporada de American Horror Story , Cult, que se baseou em medos comuns de mais de uma maneira. Da mesma forma, “Facelift” explora alguns dos medos comuns da sociedade de uma forma extremamente exagerada.
“Facelift” começa com Virginia (Light), cuja rotina diária gira em torno de limitar a aparência física de seu envelhecimento. Sua enteada Fay (Lower) tenta argumentar com ela, mas é recebida com pouca determinação. O foco de Virginia em sua aparência decorre da morte de seu marido e seu desejo de estar em um relacionamento romântico mais uma vez. O objeto de sua fixação é seu vizinho Bernie (Waring), que recentemente se separou de sua esposa. Virginia se depara com um obstáculo inesperado em uma velha colega de faculdade Cassie (Convidada), que formou um relacionamento com Bernie. Apesar de suas semelhanças de idade, a aparência jovem de Cassie alarma Virginia, que se torna cada vez mais constrangida com sua aparência. Depois de algumas provocações, Cassie encaminha Virginia para seu cirurgião plástico , que abre as comportas de tudo que o “Facelift” tem a oferecer.
Grande parte do “Facelift” gira em torno do sigilo do procedimento que Virginia concorda em ter feito. A Dra. Enid Perle (Dayan) é uma mulher enigmática que fala de uma maneira assustadoramente ensaiada. Quanto mais tempo Virginia é forçada a manter as bandagens no rosto e nas mãos, mais desconfiados ficam os espectadores de Fay e American Horror Stories . O suspense que os espectadores suportam esperando que as bandagens saiam e o sapato final caia, é em parte o que torna “Facelift” tão atraente. Sem o fator desconhecido que o “Facelift” tem trabalhado para isso, há muito pouco apelo horrível. Os 15 minutos finais de “Facelift” são onde o episódio pretende decolar. Como se as suspeitas não fossem altas o suficiente, Virginia é convidada a participar de um retiro organizado pelo Dr. Perle,
No retiro, ocorre um desvelamento simultâneo. À medida que as bandagens de Virginia são removidas, o grande grupo de participantes é revelado como membros de um culto que oferece um sacrifício a Étaín por sua saúde e beleza. Em vez de cumprir sua missão de se tornar uma das “pessoas bonitas”, Virginia foi transformada em um porco. A conexão entre o porco e a borboleta símbolo do culto faz parte de sua história, embora “Facelift” esteja claramente se baseando nas implicações sociais de que extremos podem ocorrer ao tratar a beleza como uma porta de entrada para algo melhor.
O tratamento extremo da beleza em “Facelift” não é o que contribui para o final brutal do episódio. Em vez do culto e devoção cega à brutalidade com a qual se envolvem, sua percepção de beleza é impressionante. À primeira vista, todos os participantes são magros e parecem incrivelmente ricos. Os personagens focais de “Facelift” são todos membros brancos do elenco, e a grande maioria dos patronos do culto também. Nisso reside a sugestão subjacente de que a sociedade normalmente não vê as pessoas de cor como membros de um grupo elitista que cultua a beleza, que é tão reveladora quanto incapacitante.
A facilidade com que Virginia e Fay estão dispostas a se adaptar e aceitar algo a que resistiram, apenas quando isso os beneficia, é outro resultado infeliz. Virginia rotineiramente liga Fay, lembrando-a de que ela não é sua mãe biológica. Há uma forma cármica de justiça não apenas em seu destino, mas uma vez que Virginia é forçada a confiar em Bernie para obter ajuda, apenas para ver que ele não é seu aliado. A incapacidade de confiar em qualquer pessoa em “Facelift” é certamente surpreendente, embora tenha como objetivo apenas amplificar o ambiente cético em que esses personagens se encontraram.
“Facelift” tem algumas subtramas que ajudam a amarrar sua história, especialmente no que diz respeito à alienação. As sutilezas ligadas ao “Facelift”, que demonstram como os cultos intrincados e de lavagem cerebral podem ser, são polvilhadas neste episódio de American Horror Stories . Não cria nenhuma simpatia por esses personagens, nem “Facelift” visa. Em vez disso, esses personagens incrivelmente egoístas se preocupam apenas com o que funcionará melhor para eles, mesmo que isso signifique prejudicar outra pessoa. Como “Bloody Mary”, “Facelift” pondera a questão do que alguém fará para alcançar seu desejo mais profundo, não importa o quão superficial as coisas possam parecer.
American Horror Stories agora está sendo transmitido no Hulu.