Vengeful Guardian: Moonrider é um retrocesso aos jogos de plataforma e ação dos anos 90 que atrairão aqueles que procuram uma viagem nostálgica desafiadora.
Desenvolvido pela equipe de dois homens JoyMasher e publicado pela The Arcade Crew, Vengeful Guardian: Moonrider é um jogo de plataforma de ação de inspiração retrô que vê os jogadores vestirem o manto do supersoldado titular e lutarem por 8 estágios de fúria de rolagem lateral em uma tentativa de derrubar o regime despótico de uma distopia ao estilo cyberpunk . JoyMasher dedicou cada um de seus projetos para recapturar a glória dos jogos de plataforma de ação da era SNES, e esta entrada não é exceção. O jogo é totalmente focado em fornecer níveis angustiantes e bem elaborados para serem concluídos, que dependem inteiramente de habilidades motoras precisas e muitas tentativas. O resultado é uma experiência nostálgica, desafiadora e gratificante para aqueles que desejam reviver a era dos jogos clássicos dos anos 90.
JoyMasher é dedicado a criar adaptações altamente refinadas de plataformas de ação implacáveis de estilo clássico. Embora esse gênero de jogo tenha se tornado um pouco mais de nicho nas últimas décadas, ele ainda exige seguidores cult, e Vengeful Guardian: Moonrider certamente cumpre nessa frente. O jogo imita imaculadamente o som, o estilo e a jogabilidade dos jogos de plataforma da velha guarda. O fluxo do jogo é equilibrado entre um combate incrivelmente rápido e responsivo ao lado de elementos de plataforma projetados para desacelerar o jogador e fazer com que ele planeje cuidadosamente cada movimento para obter o melhor tempo possível.
Vengeful Guardian: Moonrider é um jogo projetado para speedrunning, pois detém um recorde de tempos de conclusão junto com uma nota de letra para cada estágio que o jogador completou. Assim, embora consista em apenas 8 estágios gerais, este jogo tem alto valor de repetição, especialmente para perfeccionistas. O design da jogabilidade, embora não seja totalmente original, é um equilíbrio quase perfeito entre combates desafiadores e plataformas cuidadosamente cronometradas. Os únicos problemas importantes com a jogabilidade se manifestam em certas batalhas contra chefes.
Embora todos os chefes finais do estágio final sejam excelentemente projetados e envolventes, alguns dos chefes de nível intermediário parecem redundantes e lentos, interrompendo o fluxo do jogo. Esses chefes parecem mais tediosos do que realmente difíceis com padrões de ataque repetitivos e barras de saúde massivas (invisíveis). Embora certos chefes possam ser enfrentados com estratégias diferentes, a maioria é imune a soluções criativas devido a longos períodos de invencibilidade que se sobrepõem a seus ataques devastadores. Infelizmente, isso prende o jogador a estratégias lentas e repetitivas que consomem uma quantidade preciosa de tempo durante as corridas de velocidade.
Enquanto Vengeful Guardian: Moonrider é muito linear em comparação com outros títulos Metroidvania de seu tipo, ainda existem itens colecionáveis em todos os níveis, alguns dos quais estão bem escondidos. Esses itens colecionáveis vêm na forma de módulos de energia que dão ao jogador certos buffs de jogabilidade ou até mesmo opções estéticas. Esses módulos de energia ficam permanentemente disponíveis, mesmo que o jogador morra, e dois podem ser equipados por vez. Estes também, juntamente com movimentos especiais concedidos após a conclusão das fases, oferecem a única estratégia para o jogo fora das técnicas puramente mecânicas. Além disso, embora a variedade de níveis seja limitada, há quebras agradavelmente surpreendentes da tradicional rolagem lateral com seções, como uma perseguição de bicicleta na cidade de Iwondonilo. Embora esses desvios da jogabilidade central não sejam particularmente detalhados ou difíceis, eles oferecem uma boa mudança de ritmo em relação à jogabilidade padrão e mantêm o jogo atualizado o tempo todo.
Assim como Vengeful Guardian: Moonrider é um jogo projetado com um estilo de jogo específico em mente, também é um jogo projetado com uma base de jogadores específica em mente. Alguns jogadores, especialmente aqueles que não estão tão familiarizados com o gênero, podem ter dificuldade em se ajustar ao puro desafio técnico que o jogo apresenta. Embora não haja configurações de dificuldade, o jogador recebe vários módulos de energia com recursos defensivos, um dos quais é dado ao jogador após o primeiro game over. Este módulo diminui a quantidade total de dano recebido, mas também limita a classificação de nível máximo em uma nota “B”.
Estilisticamente, este é um jogo de 16 bits. Os gráficos de pixel e os modelos inimigos e designs de mapa são intencionalmente reminiscentes de distopias futuristas dos anos 90 como Shadowrun ou Robocop . Existe até um efeito de tela de TV CRT opcional que parece vintage de forma convincente. O design de música e áudio, como o resto do jogo, é fiel à visão retrô. Os ruídos altos e crocantes da morte são suficientemente lo-fi, e os arpejos do sintetizador e as batidas confusas da bateria combinam com a vibração intensamente nostálgica do jogo. A história real e o diálogo são finos como papel. Embora, reconhecidamente, este não seja o gênero de jogo que geralmente se baseia em um enredo profundo ou complicado, entre diálogos breves e afetados ou cenas desconexas pós-nível, a história parece mais uma oportunidade perdida e uma distração do bem projetado e mundo estilizado de Vengeful Guardian: Moonrider .
No geral, Vengeful Guardian: Moonrider é uma homenagem estelar aos jogos de plataforma de ação de 16 bits da década de 1990. Cada detalhe do jogo recria com sucesso a sensação de jogar um side-scroller SNES que exige altos níveis de concentração e habilidade técnica. Além de algumas lutas contra chefes, a jogabilidade parece rápida, rápida e emocionante, apesar de ser intencionalmente datada mecanicamente. O fato de que este jogo se limita intencionalmente a uma imitação de jogos mais antigos pode incomodar alguns jogadores e, embora mais esforço pudesse ter sido feito para expandir certas áreas do jogo, Vengeful Guardian: Moonrider mantém sua estética perfeita e design de jogabilidade e irá certamente atrai fãs obstinados de jogos de ação da velha escola.
Vengeful Guardian: Moonrider será lançado em 12 de janeiro para PC, Nintendo Switch, Playstation 4 e Playstation 5. Games wfu recebeu um código de PC para esta análise.