Combinar os elementos de uma narrativa interativa e JRPG parece uma ótima ideia no papel. Jogue essa ideia em um mundo paralelo à indústria de videogames e desenvolva-a por dois estúdios com 14 anos de experiência na mesma série, e o resultado final será um estranho acúmulo de partes variadas. Neptunia: Sisters VS Sisters é exatamente isso – uma experiência estranha, mas confusa por diferentes componentes que nunca se juntam totalmente.
Em sua essência, Irmãs VS Irmãs é um conto de Deusas e Candidatas a Deusas, aquelas que eventualmente assumirão o manto de uma Deusa e seus relacionamentos e destinos entrelaçados. Ele segue de perto a Candidata a Deusa Nepgear, que pode ser vista como a protagonista principal , mas alterna entre as perspectivas com bastante frequência.
O jogo coloca sua narrativa em primeiro plano desde o início, pois o jogador rapidamente reconhecerá o vasto elenco de personagens, suas personalidades borbulhantes e os conflitos prenunciados de seu mundo. A grande quantidade de personagens é talvez um dos poucos elementos positivos de Sisters VS Sisters. O jogador testemunhará longas sequências de diálogo que definirão a dinâmica de cada personagem e, após a revelação de um conflito, explorará uma masmorra na qual poderá lutar contra inimigos com seu grupo.
Depois de entrar nessas masmorras, o jogador terá a capacidade de alternar entre 8 personagens jogáveis em seu grupo de três. Existem algumas limitações para quando um jogador pode acessar cada membro, mas a maioria das Deusas está disponível durante a maior parte das 20 horas de jogo. Isso concede alguma liberdade ao jogador para explorar o estilo de jogo de cada personagem, seja ele um mago que se concentra em danos de longo alcance ou uma Deusa empunhando um martelo que leva a luta até o inimigo. No entanto, essa liberdade tem pouca profundidade, pois os recursos circundantes do jogo limitam o potencial de cada personagem e carecem de qualquer forma de diversidade.
Para começar, cada masmorra apresentada no jogo é restrita a cerca de quatro biomas. Esses biomas podem ser simplesmente identificados por uma cor ou tema abrangente: pastagens, cavernas, um reino digital e uma área final para o último encontro. Dentro dessas masmorras, há recursos repetidos, designs de nível extremamente lineares e inimigos de copiar e colar que podem ser vistos em todos os locais. Essa mentalidade de copiar e colar permeia todo o jogo, pois os jogadores encontrarão pisos de masmorras idênticos repetidas vezes, sem nada que os faça sentir verdadeiramente distintos de uma maneira significativa.
Não ajuda que esses biomas nunca se cruzem em uma única masmorra. Isso significa que quando um jogador está vasculhando dentro de um ambiente com tema digital, tudo o que ele verá são paredes azuis alinhadas lado a lado sem nenhum contraste. Essa abordagem mundana do design ajuda a impor uma forma de jogo irracional que Sisters VS Sisters parece abraçar, o que torna a navegação nas masmorras mais longas extremamente frustrante, pois tudo começa a parecer o mesmo.
O combate que ocorre ao encontrar um inimigo é uma mistura entre a mecânica JRPG tradicional – um medidor de AP, itens de suporte e habilidades especiais – e um hack-and-slash. Isso concede alguma liberdade ao jogador para explorar o estilo de jogo de cada personagem, seja ele um mago que se concentra em danos de longo alcance ou uma Deusa empunhando um martelo que leva a luta até o inimigo. No entanto, essa liberdade tem pouca profundidade, pois os recursos circundantes do jogo limitam o potencial de cada personagem e carecem de qualquer forma de diversidade.
A sinergia proposta de Sisters VS Sisters depende muito de combinar combos e aumentar o dano de cada golpe. No entanto, tudo o que é necessário para fazer isso é apertar o mesmo botão quatro vezes, seguido pelo pressionamento de um bumper para ativar um combo de outra Deusa. Depois de inúmeras horas fazendo isso, todo o medo de morrer ou a intenção de ser criativo com os movimentos se dissipa.
Para piorar, existem algumas batalhas em que o jogador deve lutar com uma única Deusa. A espinha dorsal do combate é a interligação de combos, mas isso é impossível se houver apenas um personagem para controlar. Essa decisão faz com que o jogador corra esperando que o medidor AP encha, enquanto o inimigo vagueia pela arena ocasionalmente atacando o jogador.
Sisters VS Sisters tem algumas qualidades únicas que podem causar um ou dois momentos de espetáculo, como Deusas mudando para sua verdadeira forma, mas nada grande o suficiente para realmente envolver o jogador a longo prazo. Fora das cenas frequentes e das masmorras sem brilho, há muitas missões secundárias a serem concluídas para ganhar dinheiro adicional, experiência e reunir pesquisadores para criar discos que podem ser aplicados a cada Deusa para obter estatísticas e buffs adicionais. Embora os discos adicionem uma camada de estratégia muito necessária, o jogador nunca precisará realmente confiar nesses itens para progredir em lutas contra chefes ou inimigos comuns . Em vez disso, a dificuldade do jogo torna mais do que normal atribuí-los aleatoriamente e aderir a combos predefinidos para derrotar qualquer ameaça.
As missões secundárias também se arrastam por terrenos semelhantes, já que o jogador passará pelas mesmas masmorras de antes. Existem apenas três variedades diferentes de missões: derrotar um certo tipo de inimigo, coletar um item e ajudar um cidadão que se perdeu na área. Uma vez que o jogador completa dez ou mais, eles se tornam bastante irrelevantes, a menos que alguém esteja simplesmente procurando por experiência ou moedas.
A única experiência positiva escondida dentro do mundano são os próprios personagens. Como mencionado anteriormente, o mundo apresentado na série Neptunia é um estranho paralelo da própria indústria de videogames. Isso significa que cada cidade e Deusa é baseada em uma empresa atual envolvida na indústria, bem como nas gerações atuais ou anteriores de consoles . . É uma abordagem incomum que resulta em muitos acenos, embora acenos pesados, que cutucam as tendências recentes encontradas no meio em evolução de hoje. Existem algumas dessas referências que realmente tornam as interações estendidas agradáveis. Um em particular toca vagamente em uma empresa que gosta de processar qualquer produto semelhante ao seu, ou alguém que usa seu produto de qualquer forma, e trouxe um momento de riso muito necessário para o primeiro plano da narrativa.
No geral, Neptunia: Sisters VS Sisters é uma jornada monótona cheia de repetição que atormenta seu design de nível, encontros de combate, missões secundárias e estrutura abrangente. Existem alguns momentos em que as personalidades de seus personagens podem provocar algumas risadas, mas sua tentativa sem brilho de tornar cada momento único resulta em uma experiência monótona cheia de frustração e jogabilidade irracional.
Neptunia: Sisters VS Sisters será lançado em 24 de janeiro para PS4, PS5 e PC. Games wfu recebeu um código PS5 para esta análise.