A mais nova oferta cinematográfica de David O. Russell, Amsterdam é um projeto difícil de categorizar. É parte comédia caprichosa, parte mistério da conspiração e parte estudo de personagens. Felizmente, ele consegue principalmente realizar seu delicado ato de equilíbrio (embora nem sempre acertando seu ritmo), graças ao roteiro cativante e seu elenco de estrelas.
A história de Amsterdã está enraizada na realidade, com um cartão de título imediato informando ao público que a maior parte do que eles estão prestes a ver realmente aconteceu. No entanto, revelar muito sobre as maquinações do filme seria estragar a história para quem não revisou sua história americana do início do século 20.
A história começa em 1933 com a introdução de Burt Berendsen, de Christian Bale, um médico que opera uma clínica de Nova York que presta serviços a veteranos da Primeira Guerra Mundial. Berendsen é um veterano, ostentando um olho de vidro e um colete nas costas como resultado de seus ferimentos de guerra. Ele é convidado por seu amigo Harold Woodman (John David Washington) para realizar uma autópsia em seu falecido general, pois sua filha (Taylor Swift) suspeita de crime. O que Burt e Harold não sabem é que estão prestes a serem envolvidos em um mistério muito maior do que imaginam.
Este evento também serve como um ponto de entrada para mergulhar em como Burt e Harold se conheceram na guerra e como eles acabaram se cruzando com Valerie Voze (Margot Robbie), enfermeira e artista, formando uma amizade na cidade titular. . Os três acabam se reunindo através de sua investigação sobre a morte do general e as forças malévolas que operam nos bastidores. Juntos, eles devem desvendar o mistério, eventualmente contando com a ajuda de um famoso general (Robert De Niro).
O trio central de Bale, Washington e Robbie entregam excelentes performances. Bale, especialmente, habita o personagem de Burt tão bem que, assim como ele fez no passado, ele praticamente desaparece no papel. Da mesma forma, Robbie traz uma energia leve e divertida para Valerie, ao mesmo tempo em que é capaz de interpretar um pouco da profunda tristeza que reside dentro dela. Harold de Washington é mais moderado, mas ele é o contraste perfeito para os personagens maiores ao seu redor, e a química dele e de Valerie em particular é excelente.
Além do elenco central de personagens, há uma fila de assassinos de A-listers, todos recebendo quantidades variadas de tempo de tela. Isso inclui Anya Taylor-Joy, Chris Rock, Michael Shannon, Mike Myers, Rami Malek, Zoe Saldana, Timothy Olyphant, Ed Begley Jr. e Andrea Riseborough. Cada um deles traz muito charme e propósito para seus papéis, mesmo que Chris Rock esteja apenas sendo ele mesmo . Myers pode estar se divertindo mais como um oficial de inteligência britânico com uma propensão para a observação de pássaros. Em um filme menor, esse elenco pode ser uma distração, mas todos se encaixam bem em seus papéis e nunca roubam os holofotes.
Dada a natureza da história, pode-se supor que Amsterdã é uma narrativa pesada, mas a escrita e a direção de Russell mantêm tudo muito rápido. A narração e os diálogos têm uma qualidade lírica, não soando totalmente naturais, mas se encaixando perfeitamente no tom do filme. O filme tem o mesmo tipo de vibração de um projeto tardio de Wes Anderson: um cenário de época, diálogo caprichoso e um elenco enorme, embora sem algumas das idiossincrasias de direção que definiram o trabalho de Anderson.
O roteiro de Russell realmente brilha na forma como usa as questões do passado para refletir sobre as questões de hoje, principalmente no que diz respeito ao tratamento dos veteranos. Amsterdã faz disso um conceito central de sua narrativa, mesmo que ocasionalmente o perca de vista para se concentrar em contar sua história. Há também um tema mais político percorrendo o enredo , que é de alguma forma mais relevante do que nunca, mas mergulhar muito fundo nisso seria revelar muito do mistério central do filme. Há também uma linha de como o amor e a amizade podem ser importantes, o que pode parecer meloso, mas é tratado com bastante seriedade e recebe um escopo mais amplo para definir não apenas romance, mas amor por seus semelhantes.
Embora existam muitos pontos fortes na escrita de Amsterdã , os pontos fracos ocasionais estão em seu ritmo e na eficácia com que ele constrói sua conspiração oculta. Cenas individuais podem realmente se destacar com base nas ótimas performances e no diálogo, mas o esquema maior que une tudo nunca parece tão onipresente, e Amsterdã não consegue aterrissar em sua grande revelação. Também é um filme muito longo e poderia ter se beneficiado de alguns ajustes para reforçar sua história. No entanto, seu clímax ainda traz muita emoção e um discurso inflamado de De Niro.
Junto com a história e os personagens, Amsterdam também é um filme lindo. Russell inclui muitos detalhes de época em cada cena e graciosamente move a câmera através de momentos específicos, realizando uma dança delicada com as performances e dando-lhes peso extra. Há também momentos subjetivos, como os personagens olhando diretamente para a câmera e recitando o nome do filme, enfatizando sua importância tanto para a história quanto para sua relação central.
Amsterdam é difícil de definir, mas mesmo assim é uma delícia. A leveza de seu roteiro é um contraponto perfeito a alguns de seus elementos mais sombrios, que nunca ultrapassam muito a história. Há seriedade aqui, mas é vista através de uma lente ligeiramente absurda, questionando como algo tão aparentemente ridículo poderia ser factual . Provavelmente há uma boa razão para que este filme seja lançado agora, considerando a relevância que ele tem para os eventos atuais, mas seus temas também fazem com que pareça atemporal. Amsterdam é uma história que é tanto sobre a força do amor quanto sobre uma conspiração em larga escala. É um filme que, apesar de todas as suas imperfeições, ainda encontra beleza nos lugares mais improváveis.