A pandemia de coronavírus teve um efeito acentuado na economia dos EUA e global, levando ao fechamento de negócios, demissões e taxas de desemprego recordes. Enquanto isso, a gigante do varejo de videogamesGameStop enfrenta problemas financeiroshá algum tempo, lançando uma longa sombra sobre o futuro da empresa. E embora o coronavírus tenha causado um pico de engajamento em videogames, parece que os problemas da GameStop persistem.
Durante a ligação do investidor do primeiro trimestre de hoje, a GameStop revelou que suas vendas online aumentaram 519% por cento, um grande salto estimulado pelo fechamento de lojas físicas causadas por coronavírus. A própria GameStop fechou as portas de 90% de suas lojas durante esse período, limitando a maioria dos locais à retirada na calçada. No início, aGameStop se considerava um negócio essencial, optando por manter determinados locais abertos durante a pandemia. A medida foi impopular e levou a fortes críticas online.
Apesar do crescimento nas vendas online, as vendas líquidas da GameStop caíram de US$ 1,5 bilhão no primeiro trimestre de 2019 para US$ 1,021 bilhão no primeiro trimestre de 2019, com um prejuízo operacional de US$ 108 milhões. Algumas dessas perdas eram esperadas. À medida que os consoles da próxima geração se aproximam do lançamento, o hardware da geração atual continuará a diminuir, tornando os próximos meses tão difíceis para a GameStop, especialmente à medida que a pandemia de coronavírus avança, com uma segunda onda como uma ameaça potencial. Os problemas financeiros da empresa fizeram com que as ações da GameStop caíssem constantemente nos últimos anos.
O CEO da GameStop, George Sherman, afirmou que a prioridade da empresa está “focada em garantir a segurança e o bem-estar de nossos funcionários, clientes e parceiros de negócios à medida que continuamos o processo de abertura de nossas lojas”. Anteriormente,a GameStop não fornecia suprimentos básicos de limpezapara suas lojas, levando a críticas de seus funcionários e consumidores.
Em todo o setor, as vendas de videogames digitais estão em alta, o que representa uma grande ameaça para a GameStop. O modelo de negócios da GameStop gira em torno do “Círculo da Vida”, no qual os jogadores compram jogos da GameStop que são posteriormente negociados de volta para a empresa, impulsionando as vendas de jogos usados para o varejista. No entanto, o declínio dos jogos físicos ameaça o modo de vida da empresa, levando a uma maior ênfase em mercadorias colecionáveis em suas lojas.
A GameStop também começou a tentar adaptar seu modelo de negócios, embora não esteja claro se agiu rápido o suficiente para salvar a empresa. A GameStop pretende transformar suas lojas em “centros culturais” onde os jogadores podem se socializar, experimentar novos jogos e muito mais – transformando-se em algo semelhante a uma loja de jogos local. No entanto, a pandemia de coronavírus prejudicou esses planos, levando a mais incertezas para o futuro da empresa.