Punk ressurge no Cyberpunk com Solace State

Ser um jovem adulto em uma distopia cyberpunk apresenta muitos desafios, como muitos dos jovens de hoje estão se conscientizando. Foi exatamente dessa maneira que as lutas do cyberpunk espelham cada vez mais a realidade que inspirouSolace State, umnovo romance visualsobre resistir a megacorporações, hackear ícones quânticos e encontrar o amor nas luzes de néon da cidade de Abraxa.

Para Vivid Foundry, desenvolvedora deSolace State, era importante remontar o gênero cyberpunk a algo mais profundo do que sua estética neon techwear. Olhando para o autor americano-canadense dos anos 1980, William Gibson, autor deJohnny MnemoniceNeuromancer,o estúdio canadense trouxe as lutas de classes e as ansiedades sociais do gênero para o primeiro plano em sua história de maioridade. Tanya Kan, diretora e produtora executiva deSolace State, conversou com a Games wfu antes do lançamento do jogo em 14 de setembro.A entrevista a seguir foi editada para maior clareza e brevidade.

P: Você pode se apresentar aos nossos leitores?

R:Meu nome é Tanya Kan. Sou diretora e produtora executiva da Vivid Foundry, que se concentra em jogos baseados em histórias que refletem as preocupações e causas sociais de nosso tempo. Estou trabalhando emSolace State, um romance visual em 3D sobre uma jovem que assume seu próprio poder e segue sua própria jornada, conhecendo seus amigos e vizinhos enquanto luta contra a revolução biotecnológica.

P: De onde veio a inspiração paraSolace State?

A:Então a inspiração veio de tantas fontes diferentes! Eu venho de uma formação em ciência política, e essa é a história por trás de entrar na ciência política. Em parte também porque estou realmente interessado em saber como as pessoas se organizam, tanto em termos de governação como em termos de rua, por causas. O que faria alguém realmente querer colocar sua vida em risco, lutar por seus direitos? Então conversei de perto com ativistas de todo o mundo, para realmente entender de onde eles vêm, em quais causas eles acreditam, como eles ativam uma parte de si mesmos para realmente impulsionar e fazer essa jornada de não apenas ter aquela convicção pessoal, mas certificando-se de que esta é uma causa pela qual eles podem lutar e falar a verdade ao poder,

Muito disso também veio da sensação de incerteza e do desejo de explorar tanto isso filosoficamente quanto em termos de qual eu acho que é meu lugar no mundo. O que é maior que eu? EntãoSolace Statese tornou esse tipo dejornada de amadurecimento, que realmente se tornou a espinha dorsal disso. Eu soube imediatamente que realmente queria um jogo exploratório de alguém que é um peixe fora d’água. Em Chloe, a protagonista principal, e ao explorar como ela passa a compreender os diferentes bairros, a gentrificação neste mundo, mas também, quais são as estruturas que a provocam? E não se trata necessariamente de culpar ninguém, mas sim de observar como as pessoas respondem às ameaças, mas também como as pessoas respondem à esperança.

No início, veio de um lugar apenas de literatura pesada. Livros na mesa, meu rosto na mesa, lendo os livros, e muitas noites passadas em bibliotecas e assim por diante. Mas depois tornou-se algo muito mais visceral porque estou a falar com pessoas reais na linha da frente. Isso, é claro, realmente mudou ao longo da pandemia. Eu realmente tive que explorar como contar a história de uma forma esperançosa, e acho que muito disso veio apenas de conversar com minha equipe também.

Eu sinto que, de certa forma, é estranho porque fazer jogos é meio isolado em comparação com o protesto, então não me sinto um ativista, mas os vejo com bastante frequência. Estou em comunicação com eles, pessoal da área de direitos humanos, advogados e assim por diante. É meio estranho porque estou realmente à margem.

P: No que diz respeito à sua defesa de direitos,a Solace Stateusa a defesa de direitos na manga. Que mensagem você está tentando transmitir?

R:Acho que realmente pessoas diferentes que voam sob bandeiras diferentes, todas relacionadas à redução de danos, para ver um mundo melhor onde haja mais inclusão ainda podem se unir e encontrar algum tipo de amizade entre si. E isso é algo que já vi antes, em pessoas que talvez se concentrem no ambientalismo e em outro grupo que se concentre no trabalho. Eles estão todos muito focados em garantir que haja pessoas mais diversas que realmente façam com que suas vozes sejam ouvidas. Não apenas as suas vozes são ouvidas, mas há muito mais governação horizontal associada à forma como podem trazer as suas vozes para esta mesa e também as suas ideias políticas.

Estamos tentando enfatizar esse elemento de amizade e também o compromisso dequerer ver um mundo melhor. Há um elemento onde estamos olhando para o cyberpunk, mas de uma forma esperançosa, para que você possa encontrar amigos em um mundo que não parece muito amigável. Você também pode encontrar sua própria identidade em termos de estranheza. E, claro, você está cercado de amigos queer neste jogo. Acho que isso em si também foi uma jornada pessoal minha.

P: No nível pessoal, é sempre bom ver protagonistas femininas e influências queer nos jogos.

R:Sim, ponto de exclamação, ponto de exclamação, ponto de exclamação! O fato é que há muitas mulheres queer, tanto dos manifestantes quanto das pessoas na linha de frente, mas elas são definitivamente o trabalho não remunerado. Eu li um livro que realmente cobria isso. O livro éRebel Girls: Youth Activism and Social Change Across the Americas,de Jessica K. Taft, e realmente enfatiza jovens ativistas que não são muito conhecidos.

Eles não têm nome, muitas vezes não são tratados com tanta dignidade e há muita misoginia associada a isso. Eu meio que queria pintar um quadro que não fosse esse. Eu queria pintar uma visão melhor, um pouco fantástica, claro, porque existe ficção científica, mas também é comopintar o mundo que você quer ver. Sim, há tantos ativistas de carreira que não são realmente reconhecidos, que a homossexualidade faz parte de sua política. Eles não estão escritos nos livros de história de forma alguma.

P: O que torna o cyberpunk o gênero certo para a história que você está tentando contar?

R:Acho que o que importa é colocar o punk de volta em ação. Honestamente, esse é um tipo de conversa fortemente validado pela minha colega de equipe Sunny Evans, que faz design técnico narrativo. Uma vez, quando estávamos juntos na transmissão ao vivo, ela mencionou “Sim, estamos trazendo o punk de volta”. Este é o verdadeiro elemento punk disso. Costumo dizer que não são apenas as luzes de néon. Não é só a estética, certo? Sunny pensa, sim, não é. Sim, claro, temos desgaste tecnológico, mas essa não é a parte mais importante.

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A parte mais importante disso é que opunk é queer. É sobre pessoas marginalizadas, e estamos realmente destacando isso. O que realmente achamos queo Solace Stateestá voltando às raízes, certo? O que é o cyberpunk senão o uso, o uso excessivo e, às vezes, o uso indevido de cidades asiáticas que são extremamente densas e com edifícios altos, certo? O que acontece se retirarmos isso da estética em si? Em que estamos realmente nos concentrando? E é realmente sobre pessoas marginalizadas que estão tentando mudar o sistema.

Além disso, esqueci de mencionar, o cyberpunk, de certa forma, agora é durante o dia. É a distopia que estamos vivenciando, creio eu, para as pessoas marginalizadas. A alegria de realmente trabalhar em uma equipe onde temos muitas pessoas de gênero minoritário é como o cyberpunk. É o que a gente vivencia de certa forma, é durante o dia, é das nove às cinco ou das nove às sete porque estamos sobrecarregados. Não é mais apenas durante a noite.

Talvez enquanto eu ainda estava no ensino médio, eu não tivesse percebido que as coisas são políticas, que tudo é realmente político. Acho que mesmo na universidade, e certamente durante anos e anos no mercado de trabalho, há apenas algumas pessoas que recebem oportunidades diferentes. E poderia ser econômico. Poderia ser qualquer coisa. Isso nos ajuda a entender isso, em vez de apenas deixar isso de lado por medo. Acho que é isso que realmente me impulsiona na criação doSolace State. É realmente reconhecer que é melhorolhar para os sistemasque nos têm incomodado e considerá-los deficientes, e simplesmente abordá-los diretamente.

P: Isso leva muito bem à minha próxima pergunta, que é: por que você acha que as histórias cyberpunk são tão populares atualmente, especialmente em videogames?

R:Ooh, essa é uma pergunta tão boa. Como estamos em desenvolvimento há muito tempo, começamos antes que você percebesse, os grandes jogos foram lançados, comoCyberpunk 2077.

Acho que tem a ver coma rapidez com que a tecnologia está evoluindo, de tal forma que nossos sistemas jurídicos ainda não se atualizaram. Isso se resume à maneira como nós, como sociedade, encaramos nossas incertezas. Essa é uma resposta realmente acadêmica. Eu sei. Mas acho que há algo aí. A tecnologia é sempre anunciada como esta salvadora. E estou até, mesmo na forma como estou formulando, estou quase antropomorfizando, certo?

Acho que existe uma sensação de incerteza, descontentamento e dificuldade com a forma como estamos lidando com essas questões. Estou pensando na rapidez com que a mente das pessoas pode mudar, só porque elas ficam efetivamente confusas com a quantidade de mídia social que recebemos.Solace Staterealmente reflete isso, porque estamos tentando fazer posicionamentos de câmera muito estranhos em nossa narrativa. Então, acho que o cyberpunk realmente tem sidouma forma de navegarmos nesse desconforto. E também o atrito que enfrentamos quando temos um choque de ideias realmente separadas, mais como um choque de ideologias do que qualquer outra coisa. As pessoas sentem que não sabem realmente a quem recorrer.

A estética disso também é tipo, sim, tudo está muito denso agora. Literalmente a abordagem estética do céu sobe e assim por diante, tudo é um pouco denso. Talvez seja um pouco legal explorar isso. Acho que é daí que vem isso também. E o desejo de ser punk. Eu acho que há muito nisso também.

P: Dado que você tem uma compreensão muito acadêmica da política e está trabalhando na mídia, como você está navegando no espaço de ser um desenvolvedor muito político em uma atmosfera de mídia onde é comum criticar a política nos jogos?

R:Às vezes, não estou nas redes sociais. Tenho que admitir, há momentos em que penso que quem eu sou como uma minoria visível significa que na verdade consegui relaxar um pouco e não estar tanto nas redes sociais. Às vezes acho que tenho lutado muito com isso porque sinto que sou menos bem-vindo no espaço, certo? Há momentos em que penso, meu Deus, não posso estar aqui agora. E eu sei que se eu fosse uma pessoa diferente, provavelmente poderia dizer o que quisesse. E isso não importa. Eu não ficaria carregado nas redes sociais.

Posso entender como algumas pessoas veem isso como um privilégio. Definitivamente, também vejo como um privilégio ter frequentado a escola de ciências políticas, por exemplo. Isso definitivamente moldou minha compreensão do mundo de uma maneira diferente. Sou capaz de realmente examinar e criticar sistemas, e isso me dá um pouco de segurança em alguns aspectos, porque existem apenas ferramentas que posso usar para examinar, por exemplo, usar a análise quantitativa para ver se uma política está funcionando ou não, por exemplo. Tento ter em mente que nem todo mundo teve essas experiências como eu, e realmente me lembro disso. Estou feliz que meus anos de mensalidade estejam valendo a pena. Eu acho que é ser gracioso com isso e sentir gratidão por isso.

É tão interessante porque sinto vontade de sentir FOMO, com certeza. É como, eu deveria ter dito algo sobre odiscurso do dia? E eu me contenho. Eu definitivamente me contenho, no entanto. Então sim. É uma espécie de jogo longo.

P: Mudando de assunto, o que você pode compartilhar sobre a cidade de Abraxa?

R:Abraxa tem bairros bem separados. Temos o Axial, que é o centro da cidade, onde todos os edifícios biotecnológicos, os arranha-céus e os antigos edifícios governamentais estão todos centralizados. Temos até algumas agências de mídia lá também. Agências superstar estão todas localizadas lá. E então você tem outros bairros onde as pessoas realmente ganham vida para você, para Chloe.

Você tem Zircon Hill, que infelizmente é quando você inicia o jogo, onde todo o bairro foi bloqueado e completamente barrado. É totalmente controlado por guardas armados. Estes guardas armados são propriedade da empresa de biotecnologia NEXIR.

Então, você tem mais bairros de renda média e mista, como Fathom Piers, onde antes de tudo fica no cais. Existem fábricas e remessas. Há também muitas habitações públicas permanentes, então você definitivamente tem uma mistura de locais diferentes para explorar. Ainda não estou compartilhando absolutamente tudo, mas como esses bairros se confrontam e como as pessoas podem trabalhar juntas ou separadamente? Isso também faz parte do jogo.

P: E quanto à nossa protagonista Chloe?

R:Aqui está uma prévia da qual nunca falei antes! Na verdade, você começa em uma cena de flashback. Você conhecerá a infância dela e ela está trabalhando em algumas coisas já no início do jogo. E você realmente examina o relacionamento dela com sua melhor amiga, Rebecka. Ela é mais velha que ela. Ela também é sua mentora. No final do Ato 1.0.1, você realmente acorda e percebe: “Ei, estou procurando minha amiga desaparecida, Rebecka. Eu compartilhei toda essa história com ela. Ela é tão importante para mim.” E aí você entra na Abraxa, porque está muito preocupado com o desaparecimento do seu melhor amigo.

Você está falando com seu colega Hakim, que é jornalista sênior. Você descobre que Chloe está trabalhando como recém-formada há dois anos, ela está trabalhando como jornalista e tem os meios. Há umpouco de realização de desejo aí. Ela trabalha como jornalista e cobre o que está acontecendo em Abraxa. Abraxa nunca viu um bloqueio militarizado em um bairro antes, então isso é incomum na cidade.

Enquanto o táxi automático leva você do aeroporto até sua residência, Hakim conta o que está acontecendo no local. A primeira escolha surge: você diz a Hakim que você realmente tem interesse em assumir esse papel de jornalista na cobertura da Abraxa porque você tem um amigo desaparecido aqui? Ou não faça isso e apenas atreva seu amigo jornalista sênior? Então você encontra a primeira escolha aí.

Conforme a história avança, você realmente tem a chance de ver como Chloe tem um caminho para seus amigos. Ela se tornará uma ativista por direito próprio? Como isso se relaciona com suas experiências anteriores na vida? Como isso se relaciona com o grande trauma intergeracional? Muito disso realmente vem à tona, não importa com quem você namore. Então você realmente tem uma jornada completa de amadurecimento com Chloe.

P: Você pode nos contar sobre alguns dos outros personagens?

R:Hakim, ele é um jornalista sênior e meio que fornece uma estrutura do que está acontecendo no terreno. Sim, não vou revelar muito, mas está claro que você tem um relacionamento muito amigável com ele.

Claro, você tem Rebecka, que é a forma como Chloe informa sua moral. Acho que, de certa forma, ela realmente aprendeu a se tornar adulta com Rebecka ao seu lado, mas agora eles se separaram. Existem tantos sentimentos intensos que Chloe tem sobre isso; tipo, antes de tudo, eles não estão mais conectados, sempre vão às aulas juntos, ela sente essa perda. E depois há também aquela perda extrema de “não sei onde ela está, isso é perigoso, nunca ouvi falar de algo assim acontecendo em Abraxa antes”.

Mais tarde, você conhecerá Torrent, que na verdade é a pessoa que ajudará Chloe a se instalar em seu apartamento. Isso foi mostrado em nossas demos anteriores e ele é muito gentil. Ele mora em Abraxa. Ele viveu aqui toda a sua vida. Ele também é um hacker muito talentoso, então Chloe e Torrent são hackers muito talentosos. Eles compartilham e se deleitam com a enormidade de como são. Eles têm uma capacidade de iconohacking, que é como ser capaz de hackear sem qualquer tipo de interface, mas usando a mecânica quântica e o tunelamento quântico. Esse é o nosso pouco de realismo mágico no jogo. Eles são muito, muito raros, uma em cada milhão de pessoas são iconohackers e são mais um mito. E então eles disseram: “Uau, somos capazes de fazer isso. Isso é estranho. Tudo bem,

Também temos o Alden, que é ex da Chloe, que também está na cidade. Ele talvez esteja trabalhando com algumas pessoas duvidosas também? E então, para Chloe, a moralização pode ou não atrapalhar isso. Como será o relacionamento deles? Eles vão bater de frente um com o outro? Então você realmente precisa se envolver com o antigo namorado Alden, que também está na cidade.

Depois você tem Sueli, que é realmente o coração do ativismo no jogo. Ela vem com experiência, já é líder comunitária há alguns anos no jogo. Ela trabalha com Hill Local, que ajuda indivíduos a obter acesso eficaz à saúde em comunidades carentes. E, claro, isso significa que ela também está presa no bloqueio de Zircon Hill. Foi quando você veio conhecê-la.

Esses são realmente os personagens principais do jogo. E, claro, você também verá alguns personagens ruins bastante sufocantes ao longo do caminho, que definitivamente desejam promover o sistema para seus próprios ganhos.

P: Como o romance influencia o Estado de Solace?

R:Então você já conhece o antigo namorado Alden, e eles foram os primeiros amores um do outro. Você ouvirá tudo sobre seu romance ardente, bem como seu rompimento suculento, dependendo de como você escolher jogar o jogo, mas ainda ouvirá pequenos indícios disso, aqui e ali.

Agora você também conhece Torrent, que é um garoto tão doce e gentil, acho que ele é o favorito dos fãs porque mostramos muito dele. Ele é o garoto tímido, mas um dos principais aspectos de escrever Torrent para mim é que elenão é apenas o garoto asiático tímido. Isso definitivamente pode incomodar algumas pessoas, pelo menos na comunidade do Leste Asiático com a qual estou familiarizado, o estereótipo do personagem masculino asiático sendo o papel de parede por boas razões culturalmente. A mídia ocidental não faz essa justiça. Torrent realmente dá uma reviravolta nisso, enfatizando a maneira como ele encara os relacionamentos e por que ele não quer chamar a atenção para muitas coisas. Portanto, seus poderes de iconohacking também atestam isso. Ele é mais um tipo de iconohacker de transporte ou teletransporte, então ele tem que fazer muito com o movimento. Você realmente pode conhecê-lo também a partir de sua perspectiva familiar, não apenas em relação a si mesmo, mas como ele se relaciona com a família. Isso é muito importante para o arco dele. Muito cedo você conhecerá seu irmão mais velho, Mahlon, muito mais impetuoso, que basicamente parece viver a vida atrevidamente os outros,

O que nos leva a falar de Sueli. Ela é definitivamente uma personagem que eu sabia que precisava introduzir no jogo há três anos, mas na verdade não fazia parte do elenco original. No início, ela levará algum tempo para se aproximar de você porque está muito focada em sua carreira. Tornar-se disponível para sua comunidade – isso sempre esteve na vanguarda. Mas você também terá alguns elementos de provocação realmente interessantes com ela, e ela realmente quer conhecê-lo, se você quiser passar mais tempo com ela. Haverá momentos em que você definitivamente poderá ver o brilho nos olhos dela e ficar tipo, uau, você tem sua política sob controle. Você é fofo. Então é por isso que eu realmente gosto muito das cenas agitadas de Sueli também. Minha co-roteirista, Ashley Cooper, realmente moldou muito o ritmo de algumas conversas com Sueli. Ashley também deu a ela um tipo de humor muito específico, que eu realmente adoro. Eu meio que brinquei com um pouco mais das cenas românticas suculentas também. Mal posso esperar. O trailer de lançamento também mostrará algumas partes muito legais e picantes disso.

Não tenho certeza se acabei falando sobre isso de uma forma muito semissexual; Só estou falando mais sobre as características deles do que como você está conhecendo-os? Mas sim, você terá algumas cenas de inatividade com eles e teremos algumas oportunidades de encontro.

P: Há mais alguma coisa que você gostaria de acrescentar?

R:Se você quer um jogo cheio de esperança que também aborde diretamente algumas das preocupações sociais de nossos dias, acho que você realmente vai gostar deSolace State. Às vezes, acho que esses jogos tentam refletir sua época. Esperançosamente, cumpriremos isso. Definitivamente há algum humor espalhado pelo caminho porque é disso que precisamos, eu acho, como ativistas. É o que dizem os ativistas também. Muitas vezes vemos ativistas zombando da tirania e dos tiranos, e acho que o mesmo se aplica aqui também. Na verdade, há muito humor espalhado por todo este jogo.Nem tudo é sombrio. Não somos um jogo sombrio de ficção científica ou cyberpunk. Você sabe, eu não colocaria um ex lá se fosse esse o caso. E há alguns momentos alegres. Eu acho que se você quiser um jogo de jornada para a maioridade, isso é definitivamente para você.

[FIM]

Solace Stateestá disponível no Steam e Xbox Series X/S.