A mídia de franquia geralmente constrói a maior parte de seu cache cultural a partir de continuidade, retornos de chamada e piscadelas para material mais antigo. Versões ruins dessa técnica baseiam a história inteira em coisas que os fãs lembram em uma tentativa desesperada de ter sucesso apenas com a nostalgia. Boas versões constroem uma história interessante e encontram maneiras divertidas de vinculá-la ao que veio antes.
Prey é facilmente a melhor iteração da popular franquia Predator desde o primeiro, possivelmente ainda mais forte que o original. É uma prequela que explora o primeiro encontro entre a raça humana e os icônicos caçadores Yautja quase 270 anos antes dos eventos do primeiro filme.
Prey segue as aventuras de Naru, uma habilidosa guerreira Comanche que busca se provar em uma caçada contra um inimigo mortal. Quando uma nova ameaça emerge das profundezas do espaço e começa a demonstrar suas capacidades letais, Naru se vê contra algo muito mais difícil do que um animal selvagem. Através de suas caçadas, Naru se depara com armadilhas de metal simples, fora das técnicas típicas de seu povo, mas bem abaixo das capacidades do alienígena. Enquanto ela luta contra várias ameaças, ela descobre que colonos violentos montaram acampamento fora dos limites da terra natal de seu povo e começaram a devastar o ecossistema local. Como se seus muitos crimes não fossem ruins o suficiente, uma vez que Naru se depara com eles , eles tomam a jovem refém e começam a atormentá-la. Exceto Raphael Adolini, um tradutor bilíngue que é um pouco menos cruel.
Em pouco tempo, o Predador chega e devasta o acampamento de colonos, massacrando facilmente a multidão armada. Seu poder de fogo teoricamente superior ainda empalidece em comparação com a tecnologia Yautja, suas táticas quebram quase imediatamente e sua insistência no combate os deixa alvos amplos. O código Yautja proíbe estritamente caçando um inimigo desarmado ou incapacitado, então a ameaça central deste filme passa por Naru e seu irmão sem problemas. Depois que o caçador eviscera facilmente a multidão de colonos, Naru descobre Adolini ferido e sangrando rapidamente. Ele oferece a ela uma troca, se ela usar suas habilidades em medicina para salvar sua vida, ele lhe dará uma arma e a ensinará como usá-la. A barganha vai razoavelmente bem, mas Adolini ainda acaba morto nas mãos do Predador. Isso deixa Naru armada com uma pistola de pederneira, que mais tarde ela usa como parte fundamental de sua emboscada contra o poderoso caçador Yautja. Na conclusão do filme, quando Naru se junta à sua tribo e recebe o posto de chefe guerreiro, ela o faz com dois troféus; a cabeça decepada do Yautja e a arma de fogo gravada com o nome de seu antigo dono.
A pistola de pederneira é uma parte importante do ataque de Naru ao Predador, mas também é uma parte importante da história da franquia. É um retorno ao final do Predator 2 de 1990 . Embora esse filme seja notavelmente menos bem visto que seu antecessor, ainda faz parte da franquia e essa queda incomum de ovo de Páscoa é uma ótima maneira de trazê-lo à tona. Predador 2 segue uma narrativa bastante semelhante à maioria dos filmes da franquia. Ele coloca um policial da LAPD e um agente da DEA contra um novo Predator divertidamente chamado de “City Hunter”. Como é tipicamente o caso, o herói, neste caso, o tenente Mike Harrigan, interpretado por Danny Glover, supera o Predador e sai vencedor. Harrigan caça o Yautja e o mata com sua própria arma em sua própria nave espacial. É uma vitória completa, mas quando um punhado de companheiros Yautja emerge da camuflagem, há um momento tenso em que Harrigan fica atordoado de terror. Para sua surpresa, eles não atacam, eles lhe dão um troféu . Especificamente, uma pistola de pederneira gravada com as palavras “Raphael Adolini 1715”.
Quando esse momento ocorreu na tela grande em 1990, o público ficou um pouco confuso. O personagem de Arnold Schwarzenegger não ganhou um troféu quando matou um Predator , o que mudou? A implicação óbvia da cena é que os Yautja têm uma história mais longa com a humanidade do que sabíamos anteriormente. Alguns brincaram que talvez o City Hunter fosse uma ovelha negra entre a tripulação, e seus colegas ficaram felizes em vê-lo morto. É bastante claro que a pistola é um troféu para um humano que foi capaz de derrotar uma espécie aparentemente superior em combate. A história em quadrinhos de 1996 Predador: 1718 ofereceu uma explicação. Nesse trabalho, Adolini era um capitão pirata que se viu defendendo um motim por causa do ouro. Um Predador o viu lutar e decidiu, por razões pouco claras, se juntar a ele para matar sua tripulação. Depois que Adolini é morto a tiros por um inimigo oculto, ele dá ao Predator sua arma, que mais tarde é passada para um caçador de sucesso.
A explicação oferecida pelo Predator 1718 não faz muito sentido quando examinada com o resto do cânone. A explicação de Prey faz muito mais sentido. Embora não se saiba exatamente como os Predadores do futuro colocarão as mãos na pistola gravada de Naru, o fato de ser a primeira arma feita pelo homem a ser usada para matar um Predador é enorme . Prey viu um grande momento na franquia e uma fraqueza no cânone original e o usou para amarrar o excelente quinto filme mais profundamente em sua história. Este é o tipo perfeito de retorno de chamada para mídia de franquia, corrigindo um problema com um easter egg que agrada a multidão, e outros IPs de longa duração devem tomar notas.