A representação sempre foi um conceito difícil em toda a ficção de gênero e além. Quando pessoas negras aparecem em ficção científica e fantasia antigas, parecia um sorteio se fossem personagens tridimensionais ou estereótipos preguiçosos. Mas, embora olhar para trás possa revelar algum conteúdo que envelheceu horrivelmente, ocasionalmente pode revelar algo interessante.
Prey coloca o icônico caçador extraterrestre do clássico de 1987 contra uma tribo de caçadores Comanches no primeiro contato da espécie com a humanidade. É facilmente o melhor filme da franquia desde o original, e também é um grande marco para a representação dos nativos americanos no cinema. Curiosamente, o filme está conversando com o resto da franquia com esse movimento.
O Predador original de 1987 é um filme enganosamente inteligente. Além dos momentos de abertura um tanto fracos, parece um filme que deliberadamente engana seu público. O marketing não exibiu o design do titular Yautja, nem o pôster. O primeiro ato do filme parece qualquer outro blockbuster de ação pateta de Arnold Schwarzenegger. Frases cômicas ruins, armas do tamanho de seres humanos inteiros e montagens de coisas sendo explodidas em pedaços que parecem durar horas compõem os primeiros 45 minutos ou mais. Quando o Predador aparece, o tom muda rapidamente e imediatamente se torna um filme de terror corajoso contra um inimigo aparentemente imparável. Diretor Jon McTiernan encontrado o equilíbrio perfeito e fez algo especial que resistiu ao teste do tempo. Junto com sua estrutura brilhante, o filme apresenta alguns personagens sólidos.
Entre o esquadrão de veteranos do Vietnã do Major Dutch Schaefer enviado à Guatemala para lidar com uma revolta insurgente, há um personagem de destaque. Billy Sole, interpretado por Sonny Landham, era um homem habilidoso e nobre que serviu ao grupo como rastreador. Ele é descendente de nativos americanos, especificamente de ascendência Sioux. Ele é o estranho em boa parte do filme. Estóico e sério, ele não faz piadas nem se exibe como seus companheiros de equipe fazem. De muitas maneiras, ele parece um dos poucos homens da equipe que se sente confortável no cenário. Billy é um rastreador talentoso que lidera a equipe, mas esse conjunto de habilidades também o torna mais perceptivo do que um homem normal. Billy é o primeiro homem a perceber o que o esquadrão está enfrentando. Antes que ele possa ver o Jungle Hunter , ele sabe que está lá.
Billy Sole não sobrevive ao filme. Sonny Landham não era o grande nome do filme, Schwarzenegger sempre seria o herói que lutou contra os Yautja um a um. No entanto, ele é o único membro da equipe mais equipado para lidar com o problema. Quando o Predator começa a tomar o esquadrão é derrubado um por um, Billy se recusa a ser o próximo homem a ser morto. Ele não se esgueirará pela folhagem nem tentará vencer com um poder de fogo superior. Billy escolhe uma abordagem diferente e obtém um resultado ligeiramente diferente. Billy Sole corta seu peito com uma faca enorme e fica de pé para enfrentar o Predador, e ele é recompensado com um duelo justo e honroso. Com isso, a humanidade aprendeu muito sobre a cultura Yautja. Embora Billy tenha perdido seu duelo, o Predador viu seu ato de bravura e levou seu crânio como troféu. Schaefer aprende a lição de Billy para liderar sua emboscada e finalmente derrotar o caçador.
A luta entre Billy e o Predador não é retratada no filme. Eles se encontram para o duelo, então o trágico chocalho da morte de Billy é ouvido à distância. Em um filme com uma abordagem tão gratuita da violência, a morte de Billy ocorre sem um jato de sangue. Pode-se argumentar que o nível de gosto exibido foi um ato de respeito ao personagem. Um dos aspectos mais interessantes da presença de Billy é como o filme o conecta com os Yautja . Há uma espécie de conexão tácita entre Sole e o Predator, eles parecem ser cortados do mesmo tecido. Isso implica que a representação do Predador é, de muitas maneiras, derivada de aspectos do arquétipo do caçador orgulhoso, muitas vezes aplicado aos nativos americanos na ficção.
Desde os primeiros momentos da franquia, os Yautja tomaram notas de representações da cultura pop da cultura de caçadores nativos americanos. O filme que começou tudo retratava um homem nativo americano descobrindo, compreendendo de forma inata e duelando honrosamente com o vilão do título. Foi essa dualidade que inspirou o diretor Dan Trachtenberg a criar Prey . O filme pega o que antes era uma história paralela acontecendo adjacente à narrativa principal e a torna a história real. Esse nível de criatividade inspirada permite que Prey se torne um reconhecimento aberto dos problemas de entradas anteriores da franquia e uma elevação de um conceito que antes era apenas sussurrado. Presa é uma aula de mestre em atualizar uma franquia de longa duração e transformar um de seus problemas mais desafiadores em uma força que a torna inovadora.