Orphan: First Kill não é impressionante em nenhum nível em particular, mas consegue evitar a armadilha mais óbvia que um prequel de Orphan sofreria. Não é uma recauchutagem de uma página do filme original, nem é uma bagunça auto-indulgente obcecada com coisas que os fãs exigiram do primeiro filme. Em vez disso, é um thriller semi-competente com uma ou duas reviravoltas decentes.
O diretor do filme original está ocupado com Black Adam no momento, então o prequel chega aos cinemas e streaming de William Brent Bell. Bell não é o cineasta de terror mais respeitado de Hollywood, com o hilário filme de terror de videogame Stay Alive, a trágica franquia Boy e The Devil Inside em seu currículo. Correndo o risco de condenar com elogios fracos, Orphan: First Kill pode ser seu melhor filme até agora.
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Aqueles que não viram o primeiro filme de Órfãos devem ir vê-lo primeiro porque First Kill estraga-o nos primeiros minutos. Também é geralmente um filme melhor que serve como um teste decisivo para a prequela. Os aspectos da história de First Kill que são interessantes não seriam particularmente notáveis para alguém que não viu o original e quem não gostou do thriller de 2009 não terá sua mente mudada. O primeiro filme é um mistério. Muito de seu ponto de venda está ligado ao que exatamente está acontecendo com a órfã titular, uma garotinha russa chamada Esther. Uma vez que o filme responde à questão central, está quase terminado, mas o prequel procura construir sobre o original com uma nova ideia.
Apesar do título, a trama de First Kill não retrata o primeiro assassinato da pequena Esther. Em vez disso, conta a história que leva imediatamente ao início do original de 2009. Isabelle Fuhrman reprisa seu papel como Esther Albright, nome real Leena Klammer , uma mulher adulta com uma condição rara que a mantém jovem para sempre. O filme encontra Leena em uma instituição mental depois que ela assassinou a última família que ela enganou para adotá-la. Isso se tornou uma espécie de padrão para Leena, que rapidamente escapa da instituição para fazer tudo de novo. Ela se incorpora como a filha desaparecida de uma rica família americana e começa a trabalhar tentando desesperadamente se misturar. Um desastre após o outro gradualmente revela que a família que ela escolheu está escondendo alguns segredos obscuros também . , levando a uma luta tensa que ameaça a vida de todos os envolvidos.
Há muitas coisas importantes que Orphan: First Kill não consegue fazer direito. Não é assustador, em grande parte porque continua a depender de tropos de garotos malvados e exagerados e imagens assustadoras em grande parte sem sentido. Brilho na pintura escura e as armas de múltiplas camadas de Chekhov não inspiram medo. Há uma ou duas peças excelentes de cenografia que não recebem atenção suficiente, alguns espectadores podem simplesmente perdê-las completamente. A comédia sombria que ganhou o primeiro elogio do filme é extremamente imprevisível aqui, nunca inspirando mais do que uma risada. Muitos dos personagens não se comportam de maneiras que se assemelham vagamente a seres humanos normais e a esmagadora maioria das figuras centrais são antipáticas ao ponto de nojo. Grande parte do drama familiar tem a sensação de uma novela tentando muito se manter viva. Apesar dessas falhas bastante óbvias, o filme melhora o original de 2009 de algumas maneiras importantes.
Por um lado, o primeiro filme não tinha justificativa para ter mais de duas horas de duração. First Kill são 90 minutos apertados com atos extremamente bem definidos, e essa melhora no ritmo é extremamente útil. Enquanto o primeiro filme carregava uma sensação única, embora um pouco mal usada, de horror gótico , First Kill abraçou alegremente os aspectos camp em sua apresentação. Isso ocasionalmente resulta em uma experiência mais divertida, possivelmente alinhando-a melhor com seu público. Honestamente, o público mais adequado para curtir Orphan: First Kill seriam impedidos de vê-lo sem seus pais no teatro. Felizmente, lançar o filme na Paramount Plus permite que ele alcance o público perfeito; estudantes do ensino fundamental e médio em festas do pijama. Este será o primeiro filme de terror de alguém, e eles crescerão com boas lembranças. Eles poderiam fazer muito pior.
Os fãs hardcore de Orphan encontrarão muito amor em First Kill . Já se passaram treze anos desde o lançamento do filme original, e há inquestionavelmente uma comunidade próspera de pessoas que considerariam o original entre seus filmes de terror favoritos. A prequela carrega muito da iconografia do original enquanto recontextualiza a narrativa sob uma nova luz interessante. Nem todo filme de terror pode ser transformado em um moinho anual de sequências. Quem sabe como Orphan termina provavelmente entende as dificuldades de fazer uma sequência. Este é provavelmente o melhor resultado possível de tentar tornar o Órfão mais do que era antes. Órfão: Primeira Morte provavelmente encontrará seu público de fãs dedicados, mas, para o espectador médio que procura uma experiência de terror sólida, há muitas opções melhores. Os fãs provavelmente não verão este em nenhuma lista de melhores ou piores, mas preencherá o espaço por 90 minutos.