Returnal é facilmente o jogo que colocou Housemarque no mapa e se destacou de vários outros jogos na história de desenvolvimento do estúdio. Returnal foi lançado no auge da tendência roguelike nos jogos , que foi complementada por uma narrativa complicada contada por meio de mecânica roguelike comparável. Essa mecânica, como outros roguelikes, fazia com que os jogadores retornassem a um nível inicial padrão após cada morte, mas com novos itens e conhecimentos recebidos se tivessem progredido o suficiente.
Cada um dos níveis do bioma de Returnal apresenta passagens processuais a serem superadas, e os jogadores acabarão se deparando com uma casa suburbana comum no meio do planeta alienígena de Atropos. Essas sequências de perspectiva em primeira pessoa são onde a protagonista Selene começa a juntar as peças da dor e do trauma que está vivenciando. Returnal foi um grande sucesso de um estúdio com o qual os fãs provavelmente não estavam familiarizados e, embora tenha sido confirmado que o próximo jogo de Housemarque será um novo IP , o IP de Returnal esperançosamente será retirado da prateleira para uma sequência no futuro.
Housemarque está arquivando Returnal para o futuro previsível
O próximo jogo da Housemarque sendo um novo IP não é uma notícia totalmente terrível, mas é surpreendente por vários motivos. Provavelmente teria sido uma decisão fácil e lucrativa para a Housemarque desenvolver imediatamente uma sequência de Returnal , e não seria surpreendente se fosse isso que a Sony desejasse. No entanto, como a Housemarque agora é um estúdio próprio do PlayStation , parece que há outras ambições para as quais a Housemarque foi considerada apropriada. A Housemarque pode ter demonstrado as qualidades que a Sony deseja em um novo IP do PlayStation, ou pode ter sido o objetivo da Housemarque criar um projeto específico depois que ele foi adquirido por uma editora tão grande quanto a Sony.
De qualquer forma, não está claro o que esse novo IP implicará, e os fãs do Returnal são deixados no limbo por enquanto. O novo IP da Housemarque pode ser um jogo igualmente empolgante, mas o gênero roguelike ainda é o favorito dos fãs, e seria intrigante ver como seria uma continuação da tradição, história e universo de Returnal . A escolha de não pular imediatamente para uma sequência de Returnal pode não ficar mais clara até que o novo IP de Housemarque seja anunciado, embora também seja possível que Returnal nunca receba uma sequência.
Em vez disso, Returnal poderia ser um título autônomo com uma narrativa que seria difícil de replicar em uma sequência sem parecer repetitiva ou redundante. A narrativa de Returnal é mais ou menos irrepetível, simplesmente baseada em quão isolada e íntima é sua premissa e como isso se relaciona com sua jogabilidade. Selene está passando por um evento traumático pessoal, e a natureza cíclica de seu aprisionamento de ficção científica em Atropos é representativa disso. É supostamente possível que outros indivíduos também possam se encontrar em Atropos ou em um planeta semelhante e lidar com seus próprios traumas de maneira cíclica, mas seria difícil para Housemarque evitar replicar os tropos e dispositivos de que Returnal faz uso.
Returnal pode evoluir para algo parecido com Silent Hill , onde se torna uma franquia antológica de experiências comparáveis na mesma paisagem da perspectiva de diferentes personagens. Returnal certamente não seria o mesmo sem a narrativa e a jogabilidade que o prendem a uma mecânica roguelike única e, como tal, seria difícil se desviar disso em uma sequência, limitando os gêneros alternativos aos quais ele poderia recorrer. Independentemente disso, a jogabilidade de Returnal é excelente demais para não ser reprisada e construída em uma sequência.
Returnal já está disponível no PS5 e será lançado em 2023 para PC.