O Sega Saturné bem conhecido por ser um fracasso comercial, mas o console e os jogos mantêm um culto de seguidores até hoje. O tecnicamente impressionante Burning Rangersé um desses jogos com sua jogabilidade única e tensa de combate a incêndios, e um artigo recente revela que estaria muito à frente de seu tempo se uma grande quantidade de conteúdo não fosse cortada.
Burning Rangersé um jogo daSega Saturndesenvolvido pela Sonic Team, e se passa em um futuro distante, onde os incêndios ainda são uma ameaça comum nas grandes cidades. Inicialmente lançado em 1998 no final da vida útil do Saturn, o jogo segue o homônimo Burning Rangers, um grupo de bombeiros dedicado a extinguir edifícios em chamas e resgatar qualquer pessoa presa dentro.
The Hidden Palace, uma organização comunitária dedicada à preservação da história do desenvolvimento de videogames, lançou hoje um artigo sobre uma versão alfa de Burning Rangersque mostra a ambição original do jogo. Como se vê, as primeiras versões do título apresentavam um modo cooperativo para dois jogadores, muito incomum em jogos 3D no sistema. Talvez mais à frente de seu tempo, porém, seria o modo de rede; outra versão inicial do título foi planejada para incluir um modo multiplayer em rede local com dois sistemas Sega Saturn conectados executando o jogo em paralelo. Isso teria sido um recurso sem precedentes para os consoles na época ereflete de perto como o Xbox System Link funcionouna próxima geração.
Apenas o primeiro nível do protótipoBurning Rangersé jogável do início ao fim, mas fornece uma visão interessante do desenvolvimento inicial do jogo. Em vez de carregar os segmentos menores que a versão final usa para economizar RAM, o jogo carrega metade do nível de cada vez na RAM, exigindo simplificação dos recursos do jogo para que ele funcione corretamente. ComBurning Rangerssendo um dosjogos mais longos da Sega Saturn, faz sentido que essa abordagem de economia de recursos tenha que ser usada.
Curiosamente, muitos dos desenvolvedores de Burning Rangerspassaram a trabalhar na série PhantasyStar Online, trazendo, pelo menos até certo ponto, os recursos de rede removidos de Burning Rangers. Apesar do prestígio dos desenvolvedores da Sonic Team, Burning Rangersnunca foi relançado ou refeito, além de ser referenciado em Sonic And All-Stars Racing Transformed. O lançamento do jogo em si é uma espécie de milagre, pois foi lançado menos de um ano antes do lançamento do próximo console da Sega, o Dreamcast.
Sabendo que muitosjogos da Sega Saturn foram cancelados antes mesmo do último ano do sistema, Burning Rangersé um jogo estranho e icônico para o Sega Saturn. Sua premissa de jogar como bombeiros não é frequentemente explorada nos jogos, e suas impressionantes conquistas técnicas fizeram uma despedida digna para o Saturn. Olhando para o que poderia ter sido, porém, é estranho que a Sonic Team nunca tenha revisitado a série além de uma referência passageira.