Não há dúvida de que Stranger Things da Netflix é um fenômeno cultural. Voltando às histórias e às convenções dos filmes de ficção científica/terror centrados na juventude dos anos setenta e oitenta, o programa montou uma onda de nostalgia para o sucesso maciço, lançando vários atores mirins (e revigorando as carreiras de alguns adultos) e ajudando a estabelecer a Netflix como uma TV imperdível. No entanto, o show parece insatisfeito com simplesmente divertido. Desde o início, queria ser algo mais do que comida de pipoca ligada ao gênero, como os escritores deixaram claro com seus personagens ricos e tramas pesadas de drama. Infelizmente, Stranger Things tem lutado de forma mais consistente com seus enredos de trauma, falhando em reproduzir o peso emocional que foi tão crítico para a popularidade da primeira temporada… até agora.
Usar metáforas para processar o trauma se tornou uma tendência na última década. Programas como The Flight Attendant , da HBO, e Maniac , da Netflix, ajudam seus protagonistas a lidar com a dor enterrada, colocando-os em paradigmas fantásticos, animando tramas psicológicas profundamente interiores. Em sua primeira temporada, Stranger Things também empregou essa técnica, tecendo o trauma passado de Hopper de perder seu filho nas reviravoltas da trama principal enquanto ele investiga o Mundo Invertido. Hopper começa em um estado de apatia abjeta, incapaz de investir no presente porque está preso no passado. Enquanto ele procura as respostas para o desaparecimento de Will, o público começa a ver Hopper se desprendendo – mas é apenas quando ele está no Mundo Invertido, enfrentando os (literalmente) perigos sobrenaturais de uma dimensão alternativa, que ele é capaz de descompactar completamente. a dor que o assombrou.
Na segunda temporada, Stranger Things tentou entregar resolução a outro personagem principal, mas o resultado foi muito menos eficaz. A busca paralela de Eleven para se descobrir e lidar com suas origens oferece algum fechamento para o personagem, mas faltou ressonância para o público. O trauma de Eleven é considerável: ela foi experimentada, roubada de sua infância e forçada a enfrentar a própria morte – ela tem muito o que desfazer. No entanto, os escritores trataram seu trauma como mais um inconveniente do que um arco de personagem significativo, lidando com isso às pressas e separando El das pessoas que a ajudaram a recuperar sua vida em primeiro lugar. A dor de Eleven é imensa, e tentar dar uma resolução a ela em um episódio foi mal interpretado, um dos muitos erros que fizeram Stranger Things ‘ segundanista executar uma continuação desastrosa para a tremenda primeira temporada.
Essa fraqueza no enredo de Eleven é ainda mais intrigante com o lançamento da 4ª temporada, na qual os escritores provam, mais uma vez, que são capazes de mais. Em “Dear Billy”, que talvez seja o melhor episódio da temporada, Max confronta sua dor ao testemunhar a morte de seu meio-irmão Billy de uma forma que é… francamente, bastante convencional. Ela passa pelos estágios reconhecíveis do luto — há negação, raiva, culpa e, finalmente, aceitação. No entanto, o processo é bastante pouco convencional, pois as maquinações sádicas de Vecna impulsionam Max por esses estágios, culminando na catarse de sua literalmente “Correndo pela Colina” – fugindo da culpa e da dor, em direção a seus amigos, vida e um futuro.
Este clímax é Stranger Things fazendo o que faz de melhor. Ele liga a investigação de Nancy e Robin com a jornada de Max, costurando os vários enredos juntos lindamente. Além disso, revela um aspecto da Vecna que se liga tematicamente ao núcleo do show: muitos desses personagens têm trauma não processado, e Vecna se alimenta e explora esse trauma. Esta é uma configuração emocionante para a temporada final, já que o enredo sobrenatural agora está explicitamente entrelaçado com a resolução que o público espera que os personagens alcancem. Max é o caso de instanciação e serve como prova de que o que as pessoas carregam em suas próprias mentes será a chave para o sucesso em derrotar o Devorador de Mentes. Victor Creel, por outro lado, é apresentado em paralelo porque é um contraponto a Max. Ele não foi capaz de se livrar de sua culpa, e seu fracasso gerou o mal definidor do show.
Embora o clímax do episódio seja brilhante e evocativo, o ponto alto da jornada de Max pode ser o momento mais tranquilo do episódio. Max mostra uma maturidade incrível na maneira como lida com as propostas crescentes de Vecna, escrevendo suas cartas de despedida para seus amigos e familiares, preparando-se para a eventualidade de sua morte. No entanto, ela leva essa maturidade um passo adiante quando se senta em frente ao túmulo de Billy e lê em voz alta a carta que escreveu para ele. Esta é uma técnica conhecida para a terapia do luto, e a atriz Sadie Sink prega as emoções conflitantes de admitir sua perda e reconhecer sua dor. Este momento faz mais do que fornecer um encerramento – ele a prepara para o que vem a seguir. Max tem a força para desafiar Vecna porque ela confessou sua culpa residual, processou-a e deixou-a ir.
“Dear Billy” é um bom presságio para o futuro de Stranger Things , mas o show perdeu muito terreno nas temporadas intermediárias. Com apenas uma temporada restante , pode não haver tempo suficiente para entregar uma resolução igualmente satisfatória para Eleven, cujo trauma é significativo e em camadas (e, a partir da quarta temporada, ainda em desenvolvimento). Tirar o peso da responsabilidade – por abrir a porta, por alguns de seus muitos assassinatos – dos ombros de Onze não reduz o grau de trauma que ela tem ao longo de sua vida. Se alguma coisa, as revelações da 4ª temporada realmente adicionam complicações às suas perspectivas de cura. No entanto, a cura é possível, e os roteiristas provaram que entendem esse aspecto de seu programa. O público só pode esperar que Stranger Things continuará a entregar.