O Especial de Natal de Star Wars. Exibido apenas uma vez durante os anos cruciais entre oStar Warsoriginal em 1977 eThe Empire Strikes Backem 1980, oHoliday Specialé considerado, bem, uma bagunça estranha. E é objetivamente. Mas o novo documentário independenteA Disturbance in the Forceé um mergulho profundo informativo, mas sincero, que faz as perguntas: “como isso foi feito?” “como ele conseguiu sua terrível reputação?” e talvez o mais ousado, “quanto essa reputação terrível é totalmente merecida?”
Surpreendentemente, as respostas a essas perguntas são esclarecedoras não apenas para os fãs de uma galáxia muito distante, mas também para as implicações mais amplas de como a cultura do fandom opera na própria mídia.
Ostensivamente sobre o feriado comercialmente genérico do “Dia da Vida” no planeta natal de Chewbacca,The Star Wars Holiday Specialé um artefato bizarro de humor hokum, números musicais, reimaginações de micro-orçamento de uma parte subexplorada do nascente cânonede Star Wars, e até mesmo um totalmente interlúdio animado que é a primeira aparição deBoba Fett. Seus anos de obscuridade resultaram em ser visto pelos fãs subsequentes de Guerra nas Estrelas como, simultaneamente, uma espécie de santo graal e como a pior peça de mídia já produzida para o IP.A Disturbance in the Forceé um filme que nem reforça essa mitologização doEspecial de Natalcomo a pior coisa de todas, nem tenta “resgatá-lo” de seu caráter objetivamente excêntrico. O documentário vem da perspectiva dos especiais de televisão dos anos 70 tanto quanto deStar Wars, e o resultado é surpreendentemente esclarecedor sobre como o fandom cross-media costumava operar.
Dirigido pelo documentarista de cultura pop Jeremy Coon e pelo funcionário de TV noturno Steve Kozak,A Disturbance in the Forceé uma peça alegre de 86 minutos que não perde tempo em explicar o momento cultural deGuerra nas Estrelasem 1977, bem como o as ambições pessoais deGeorge Lucase o estúdio e a cultura de mídia em que trabalhou. Grande parte do filme é sobre o zeitgeist cultural da televisão dos anos 1970 – especificamente o estranho mundo dos especiais de variedades dos anos 1970 nos quais Kozak é tão familiar – um molde no qualStar Warsrapidamente se encaixou para tentar manter o rolo compressor nascente relevante na preparação paraThe O Império Contra-Ataca. Muito material de arquivo é mostrado deDonny & Mariee os vários especiais dos anos 70 em que Star Wars apareceu, dando aos fãs de tudo, desde Darth Vader e Chewbacca incongruentemente chumming a um número de dança Stormtrooper na música swing dos anos 70. A exploração séria desses artefatos estranhos, junto com a luta surreal para encaixá-los na mania maior deGuerra nas Estrelas, é o que torna o documentário tão interessante e o coloca acima de qualquer documentário normal da cultura nerd.
Embora oHoliday Specialtenha conseguido manter todos os principais talentos dos filmes principais deStar Wars, o relacionamento deA Disturbance in the Force com as superestrelas originais de Star Wars permanece a uma distância respeitosa.Lucas e Hamill são mais ou menos mostrados apenas por meio de imagens de arquivo, entrevistas mais antigas e até comentários em DVD reunidos com uma elaboração cuidadosa de uso justo, mas esses materiais são apresentados em conjunto com a equipe de produção de uma maneira que cria uma casca muito dinâmica de as múltiplas camadas doespecial de feriadoe como tudo isso deu incrivelmente errado. Quando Hollywood estraga hoje, geralmente é o resultado de decisões de diretoria, testes de foco e diluição. Quando as coisas ficaram confusas naquela época, foi umevento.
Completando a edição do filme estão várias entrevistas com celebridades, incluindo Kevin Smith, Seth Green, Gilbert Gottfried e outros. Algumas das entrevistas de celebridades dadas são anedotas divertidas sobre a recepção do especial e a cultura do fandom, como a lembrança de infância de Smith de esperar que Deus não o deixasse morrer antes de vê-lo. Em muitas outras ocasiões, porém, as entrevistas com celebridades podem parecer mais uma tentativa superficial de “poder estelar” do que diretamente inseridas emGuerra nas Estrelascomo um fenômeno cultural. Como um todo, porém, a proporção das entrevistas da equipe de produção, as entrevistas do fandom/historiador e as fontes de arquivo são muito bem proporcionadas e com ritmo natural.
Em uma era de programas de streaming, sinergia entre plataformas e todos os chavões que acompanham a mídia atual, o esforço por trás de fazer oEspecial de Natalpara a televisão nos anos 70 pode ser considerado garantido. Mas na era atual de constantes mudanças e fusões, podemos realmente dizer que Hollywood superou tudo isso? E comparando com oEspecial de Natal, será que as gerações futuras vão pelo menos considerar a bagunça da mídia desta era tãodivertida?