O lendário designer de jogos Yuji Naka foi preso junto com outros funcionários da Square Enix por suspeita de uso de informações privilegiadas, de acordo com relatos da mídia japonesa. O co-criador da marca Sonic the Hedgehog e uma força motriz por trás de títulos amados da Sega como Nights into Dreams , Naka declarou no ano passado que estava pensando em se aposentar após sua saída da Square Enix .
Yuji Naka começou a trabalhar para a desenvolvedora japonesa Sega em meados da década de 1980, fazendo seu nome trabalhando em títulos como o Phantasy Star original . Naka acabou sendo encarregado pela Sega de criar um jogo que pudesse mostrar o poder de processamento do Sega Genesis, com um mascote que pudesse rivalizar com o popular Mario da Nintendo, levando à criação do lendário Sonic the Hedgehog . A franquia Sonic se tornou um sucesso entre os jogadores, com o personagem titular se tornando um nome familiar entre os fãs, e Naka passou a ajudar no desenvolvimento de várias sequências. A popularidade da franquia cresceu tanto que Yuji Naka confirmou recentemente que Michael Jackson esteve envolvido com Sonic 3 em um ponto.
Em uma história compartilhada pela primeira vez pela agência de notícias japonesa Automaton em 17 de novembro, foi relatado que dois funcionários da Square Enix foram presos sob a acusação de abuso de informação privilegiada. As notícias dessas prisões foram seguidas horas depois por relatórios da Fuji News Network de que Yuji Naka também havia sido detido pela Polícia de Tóquio enfrentando acusações semelhantes. Naka e os outros suspeitos presos supostamente compraram ações da desenvolvedora Aiming Co em 2020, pouco antes do anúncio de que a empresa estava trabalhando em um novo jogo Dragon Quest .
Parece que Naka e os outros dois funcionários da Square Enix , ambos com créditos de produção em vários títulos da Square Enix, usaram seu conhecimento interno dos negócios da empresa para tentar lucrar com a colaboração então não anunciada com a Aiming Co. desenvolvendo a história, a Square Enix emitiu um comunicado em 17 de novembro expressando seu pesar pelas supostas ações de Naka e dos outros funcionários presos. A breve declaração também confirmou que a Square Enix cooperaria totalmente com as autoridades financeiras e criminais e anunciou planos para implementar procedimentos para evitar a repetição do escândalo.
Embora a indústria de jogos não seja estranha a controvérsias envolvendo algumas de suas figuras mais proeminentes, tais controvérsias geralmente envolvem bugs de software ou decisões de jogabilidade, em vez de irregularidades financeiras flagrantes. Este caso de suposta negociação com informações privilegiadas tem o potencial de manchar o legado de Yuji Naka, que já estava em terreno instável após o fracasso de seu jogo Balan Wonderworld . Como a franquia Sonic experimenta um ressurgimento graças ao sucesso de dois filmes de grande sucesso e ao recente lançamento de Sonic Frontiers , o homem por trás do veloz borrão azul pode estar desejando que ele também pudesse fugir de seus problemas agora.