Após anos de desenvolvimento, a Housemarque e a Sony finalmente lançaramReturnal, um título de ficção científica psicológico que é tanto horror de sobrevivência quanto roguelike. Os jogadores assumem o papel de Selene, uma exploradora espacial que cai no planeta Átropos, apesar dos avisos de seu computador de nave. Rapidamente se torna aparente que Selene está presa em um loop temporal assim que entra na atmosfera, perecendo repetidamente enquanto tenta chegar à transmissão da White Shadow. Returnal foi recebido com elogios por seu estilo frenético de tiroteio e história convincente, mas os jogadores também notaram a dificuldade punitiva do jogo.
A Housemarque deixou claro que eles querem que o Returnal seja difícil. Os jogadores iniciantes encontrarão um aviso no início do jogo, prometendo aos jogadores uma experiência desafiadora. Caso isso fosse muito ambíguo, em entrevista ao Push Square, o diretor de marketing da Housemarque, Mikael Haveri, afirmou que ocontrole de dificuldade é fatorado no jogo de outras maneiras. Especificamente, à medida que os jogadores exploram Atropos, eles acumulam gradualmente novas atualizações permanentes que abrem novos caminhos pelo ambiente. Haveri também afirmou que os jogadores podem inclinar a balança da sobrevivência a seu favor, aproximando-se de certos níveis de forma mais ou menos agressiva.
Mas e os jogadores que se encontram com dificuldades, mesmo depois de desbloquear as atualizações permanentes de um determinado bioma? A resposta, dadas as concisas auto-recriminações de Selene de “preciso fazer melhor”, e a intenção artística declarada de Housemarque, é algo no sentido de “ficar bem”. Essa é uma postura relativamente válida a se tomar. Os jogos não necessariamente devem a seus jogadores a conclusão garantida. A dificuldade é necessária para criar a atmosfera e a narrativa que a Housemarque produz de forma tão brilhante. No entanto, há um caso a ser feito para adicionar maneiras que possam permitir que jogadores menos habilidosos, ou potencialmente aqueles com problemas de acessibilidade,vejam a história de Selene até seu final intrigante.
Retorno: acompanhando a concorrência
O maior argumento a favor de relaxar a dificuldade para o bem de novos jogadores é que outro roguelike já o fez, e o fez bem o suficiente para preservar a integridade do jogo. O “God Mode” deHades é uma espécie de modelo que outros roguelikes devem seguir, fornecendo aos jogadores uma redução de dano bônus que aumenta com seu esforço e investimento no jogo.EmboraReturnal tenha muitas lições próprias para ensinar aos desenvolvedores roguelike, a Housemarque deve tomar nota da solução engenhosa da Supergiant Games.
A falta de uma opção de salvamento no meio do ciclo noReturnalagrava o problema de acessibilidade do conteúdo. Os jogadores geralmente querem ou precisam fazer pausas durante longas jogadas. Felizmente, o PS5 oferece descanso na forma de modo de descanso, mas esse recurso tem um custo. Até que o jogador retome e termine seu ciclo deretorno, ele não pode jogar nenhum outro jogo em seu console. Isso pode não constituir um problema para todos, mas muitos jogadores gostam de uma variedade de títulos, ou jogam certos títulos socialmente e outros sozinhos. Exigir esse tipo de compromisso dos jogadores pode ser considerado injusto.
Empurrando os limites dos roguelikes
O desejo de Housemarque de dar um tom opressivo a Atropos é novamente admirável. No entanto, existem maneiras de preservar essa atmosfera implacavelmente tensa, permitindo que jogadores menos habilidosos avancem na história. Hades, na verdade, apresenta dois exemplos potenciais, embora de uma maneira estranha.
Se aumentar a resistência a danos em proporção ao número de mortes (ou outros bônus de estatísticas de escala) for considerado muito generoso, a Housemarque pode fornecer aos jogadores opções para personalizar seu desafio. Embora seja normalmente usado para tornar o jogo muito mais difícil, a mecânica do Pacto de Punição deHadespode ser revertida ou reaproveitada para fornecer aos jogadores desvantagens específicas, ou uma mistura de desvantagens e desafios adicionais que devem ser atendidos em um meio termo.
Agradando os fãs de Returnal
O maior argumento para adicionar um modo fácil, no entanto, é permitir que fãs dedicados, mas frustrados, experimentem o final do jogo. Enquanto alguns podem se ofender com a ideia de que todo jogo deve ser vencível com esforço suficiente, geralmente é uma postura que agrada ao público. Só o tempo dirá se a Housemarque mantém suas armas. Por enquanto, jogadores frustrados que estão desesperados para saber a conclusão da história de Selene podem sempre recorrer ao Twitch ou ao YouTube.