Black Lightningestá atualmente transmitindo sua4ª eúltimatemporadanaCW. Embora nominalmente dobrado noArrowverse da CWatravés dos eventos do multiverso de seucrossover“Crise nas Infinitas Terras” ,Black Lightningsempre existiu em sua própria órbita, distinta das outras adaptações de TV de super-heróis da DC (ou mesmo da Marvel). Baseado no vigilante movido a eletricidade dos quadrinhos, Jefferson Pierce (Cress Williams) na verdade se aposentou de sua identidade “Black Lightning” no episódio piloto, concentrando seus esforços como diretor do Garfield High e criando seus filhos Anissa (Nafessa Williams) e Jennifer (China Anne McClain). No entanto, incidentes envolvendo tanto a gangue “the 100” quanto a polícia abusiva em sua cidade natal, Freeland, fazem com que Jefferson saia da aposentadoria e assuma o controle como Black Lightning.
Produzido e desenvolvido pela equipe de marido e mulher Mara Brock Akil e Salim Akil,Black Lightningjá é um corte acima de outros programas da CW com seus atores emocionantes e direção forte. Ainda é um show de super-heróis, com os figurinos chamativos e o melodrama ensaboado que torna essas propriedades tão divertidas. MasRaio Negromuitas vezes se desvia da fórmula que outros programas da CW seguem, ostentando aspectos únicos e um espírito ardente que vale a pena assistir. Nem sempre é um show perfeito, mas ainda há muitos motivos para conferirBlack Lightning.
Representação autêntica
Como é evidente em seu título,Black Lightningé um show assumidamente negro. Tanto o elenco quanto a equipe são predominantemente negros, e o programa frequentemente lida com orgulho, gírias e cultura afro-americana. É claro que super-heróis comoPantera NegraeLuke Cagetambém abordam esses tópicos, masRaio Negroadiciona uma voz notavelmente complexa e autêntica àscelebrações da diversidade. Por exemplo, um tópico da história faz com que Jefferson seja substituído como diretor de Garfield pelo caucasiano Mike Lowry (PJ Byrne), que tem muito menos tolerância para a maioria dos estudantes afro-americanos do que Jefferson. O programa aborda questões tão diversas como a brutalidade policial à destruição de estátuas confederadas, masRaio Negronunca é pregador sobre esses tópicos, com Jefferson mantendo opiniões diferentes com sua família e até mesmo os dois lados de sua identidade secreta.
Muitas vezes, tais desentendimentos são divididos entre Jefferson e sua filha Anissa. No piloto, Jefferson cita Martin Luther King Jr. para ela para enfatizar a necessidade de respeitabilidade, ao que Anissa responde com Fannie Lou Hammer. Enquanto Jefferson geralmente confia no sistema e vê seu vigilantismo como um corretivo menor, Anissa tende a ser mais radical e preparada para revisar recursos para ajudar os outros. Ela também é lésbica, emborasua sexualidade não seja um grande foco, já que ela se assumiu anos antes do show. Em vez disso, a primeira temporada mostra Anissa descobrindo o alter ego secreto de seu pai e desenvolvendo seus próprios superpoderes, adotando o codinome “Thunder” para ajudar Freeland.
E a cidade de Freeland é complicada emBlack Lightning. Pode ser tentador ver o crime e a violência como redutivamente binários, especialmente em histórias de super-heróis. MasRaio Negromostra como gangues e drogas podem se entrelaçar com negócios “legítimos” e simpatiza com as lutas das comunidades da classe trabalhadora envolvidas neles. Ele até compara explicitamente os experimentos governamentais obscuros da ASA na população de Freeland para criar “metahumanos” com os Experimentos Tuskegee do mundo real, chamando a atenção para importantes injustiças históricas.
EntãoBlack Lightningaborda alguns temas pesados, mas não é um show pesado. Há muitas risadas, ação elegante e narrativa emocional para ser encontrada. É simplesmente que o imediatismo de seus problemas cria um núcleo autêntico para os personagens construírem, fazendo você investir cada vez mais neles ao longo do show. Além disso, essa diversidade se estende àtrilha sonora espetacular do programa, marcando cenas para preciosidades como “Release the Beast”, “Rescue Me”, “Let’s Straighten It Out” e “Am I Black Enough For You?” de Billy Paul.
Vilões atraentes
Muitas dessas primeiras escolhas musicais são cortesia de “Lala” (Will Catlett), um membro de alto escalão dos 100, que passa por mudanças extenuantes e inesperadas ao longo das quatro temporadas. Lala está de volta no comando dos 100, mas ele também se tornou uma variação quase imortal do Homem Tatuado (um supervilão menor da DC).Black Lightningpode lidar com questões sociais realistas, mas o show também lança estranhos elementos de ficção científica e personagens com pouca fanfarra. Mas muitas vezes a falta de apresentações e explicações torna os capangas menores – como o executor Syonide (Charlbi Dean) – muito mais misteriosos e memoráveis.
Black Lightningrenuncia a uma fórmula de “vilão da semana”, em vez disso, concentra-se nos esquemas de longo prazo do vilão que se desenvolvem ao longo do tempo, com episódios geralmente construídos como “Livros” de três episódios. Um grande antagonista puxando as cordas é Tobias Whale (Marvin “Krondon” Jones III), um senhor do crime albino que matou o pai de Jefferson e é implacável a cada passo. Depois de ouvir sobre o retorno de Raio Negro, ele até arpoa Lala e pergunta retoricamente se ele “acredita na Ressurreição”. O ator de Tobias tem uma presença dominante que o torna sempre cativante de assistir, especialmente quando combinado com a atitude superior de Tobias em relação a Freeland decorrente da discriminação que enfrentou como albino afro-americano.
Um estratagema de Tobias leva àcriação de Painkiller(Jordan Calloway), através da manipulação de uma estrela do ensino médio e do namorado de Jennifer, Khalil. Painkiller inicialmente atua como um executor para Tobias, mas seu comportamento abusivo faz com que ele tente fugir com Jennifer. Jordan Calloway interpreta a tumultuada jornada de Painkiller lindamente, especialmente quando ele sofre uma lavagem cerebral como um assassino gelado na terceira temporada. Não é surpresa que os Akils estejam desenvolvendo umasérie spinoff de Painkillerpara a CW. Também vale a pena mencionar o agente Odell da ASA (Bill Duke), responsável pela lavagem cerebral de Painkiller, e é um antagonista arrepiante nas temporadas 2 e 3 por sua disposição de sacrificar qualquer pessoa para preservar a autoridade da ASA em Freeland.
Narrativa madura
A família Pierce luta contra esses inimigos, mas muitas vezes se encontra em alianças incômodas com eles. As lealdades mudam sutilmente noRaio Negro, inclusive dentro da afetuosa unidade familiar. Jefferson está realmente divorciado de sua ex-esposa, a neurocientista Lynn Stewart (Christine Adams), mas os dois são continuamente atraídos um pelo outro. Como muitos elementos deBlack Lightning, essa dinâmica é surpreendentemente instável, o que só aumenta a cativante autenticidade e maturidade do show.
O status de Black Lightning como um pai de meia-idade o diferencia de outros programas de super-heróis da CW (com exceção do recenteSuperman & Lois). Embora o Arqueiro Verde (Stephen Amell) tenha filhos emArrow, e o Flash (Grant Gustin) se torne pai através da viagem no tempo, ambos os casos são reviravoltas inesperadas projetadas para agitar as temporadas posteriores. Jefferson começaRaio Negrocomo pai, e o peso e as responsabilidades da família são incorporados ao programa. Isso inclui as frustrações de Jennifer sobre seus pais mimando seus novos poderes, ou Jefferson tendo um pequeno colapso no final da 2ª temporada, dizendo à sua família como ele “se preocupa o tempo todo” com sua segurança. Essas cenas tocantes são conquistadas pela forma como os personagens são retratados e desenvolvidos.
Raio Negrotem uma vantagem surpreendente, não apenas com cenas às vezes brutais – Tobias uma vez arranca a espinha de Painkiller – mas como os personagens lidam com tais eventos e debatem a moralidade de suas ações. Novamente,Black Lightningnão éum show sombrio e sombrio, mas gerencia uma mistura inteligente de problemas sérios com ação bombástica e personagens divertidos. Nem sempre é perfeito, mas na melhor das hipóteses,Black Lightningpode ser essencial e uma visualização elétrica.