EmboraBlack Lightningtermine com a 4ª temporada, a CWtambém anunciou planospara uma série spin-off com Khalil Payne (Jordan Calloway), também conhecido como “Painkiller”.Black Lightningpossui uma narrativa longa impressionante, comentários sociais persistentemente relevantes euma trilha sonora matadora. Mas outro grande apelo tem sido seus personagens convincentes.
Raio Negrose concentra principalmente na família Pierce, começando com Jefferson Pierce (Cress Williams) saindo de sua “aposentadoria” como diretor do Garfield High para retomar sua vida dupla comoRaio Negro. Ele protege sua cidade natal de Freeland de ameaças como a gangue “The 100”, liderada pelo sinistro albino Tobias Whale (Marvin “Krondon” Jones III), ou o governo corrupto ASA secretamente atacando a população majoritariamente afro-americana. Ao longo do show, as filhas de Jefferson, Anissa (Nafessa Williams) e Jennifer (China Anne McClain) descobrem sua vida dupla e seus próprios superpoderes.
Khalil não está na família Pierce, mas bem próximo a ela. Apesar de seu irmão mais velho ter morrido durante a guerra de gangues dos 100, Khalil foi um aluno exemplar de Jefferson em Garfield High e um promissor atleta de atletismo. Ele também desenvolveu um terno romance de colegial com Jennifer. Mas durante “Lawanda: The Book of Burial”, Khalil e Jennifer participaram de uma marcha de protesto contra os 100. Apesar de Black Lightning proteger a multidão de possíveis agressores, o executor de Tobias, Syonide (Charlbi Dean), atira no líder da marcha e fere a coluna de Khalil. no processo. Como resultado, Khalil fica paralisado.
Tornando-se analgésico na 1ª temporada
Khalil está obviamente devastado com isso e seu futuro como atleta está arruinado. Ele só fica mais ressentido quando Jennifer termina com ele (passando por seus próprios problemas adolescentes e sendo um alvo dos 100), e começa a atacar sua cruel infelicidade. Enquanto isso, Tobias usa esta oportunidade para pagar as contas do hospital de Khalil e dar-lhe presentes, enquanto diz a Khalil como o Raio Negro foi o culpado por não protegê-lo. Tobias oferece a Khalil um procedimento para fazê-lo andar novamente e implanta uma medula espinhal de metal que produz um veneno de cobra paralisante (os hormônios também crescem nos dreadlocks de Khalil), refazendo Khalil como seu executor analgésico.
Nos quadrinhos, Painkiller é um vilão muito menor. Depois de estrear emBlack Lightning# 2 de 1995, Painkiller não recebe nenhuma história de fundo ou mesmo nome real, e é derrotado por Black Lightning duas edições depois. Como a versãodo Raio Negro, a versão dos quadrinhos tem superpoderes paralisantes, mas fora isso eles têm pouca semelhança. Isso não é incomum paraRaio Negro, que frequentemente reaproveita vilões obscuros. Por exemplo, o líder dos 100, La La (William Catlett) torna-se uma variação do “Homem Tatuado”, mas é desenvolvido principalmente como seu próprio personagem original.
Arrependimentos na 2ª temporada
Após sua recuperação, Khalil se torna o capanga de Tobias e até ataca Garfield High para lutar contra o Raio Negro sob as ordens de Tobias. No final da 1ª temporada, ele segue Tobias para se esconder. No entanto, na segunda temporada, Khalil começou a mostrar arrependimentos. Tobias prova ser um chefe abusivo e cruel, o que leva Khalil a entrar em contato com Jennifer. Jennifer já aprendeu sobre seus próprios poderes e a história de seu pai como Raio Negro, e está se sentindo traída por sua família e autoconsciente como uma “aberração”. Portanto, os dois lentamente e secretamente restabelecem contato um com o outro. As coisas continuam a azedar entre Khalil e Tobias, que admite que foi ele quem originalmente machucou a coluna de Khalil. Depois que Khalil se recusa a matar alguém por Tobias, ele se encontra com Jennifer e os dois fogem juntos.
Khalil e Jennifer são fugitivos por um tempo, sendo caçados tanto pela família de Jennifer quanto pelos capangas de Tobias. Eventualmente, a família de Jennifer encontra seu esconderijo, e Khalil admite que Jennifer deveria voltar para casa e pede desculpas à família. Embora eles cheguem a um entendimento, Khalil é emboscado pelas forças de Tobias e trazido de volta para ele. Tobiasarranca brutalmente a coluna implantada de Khalile deixa Khalil para morrer, falecendo no hospital com Jennifer ao seu lado.
Retorno na 3ª temporada
No entanto, a morte não é tão permanente emBlack Lightning, com o personagem secundário Lazarus Prime (Michael Wright) frequente e dolorosamente, trazendo de volta vilões dos mortos. Para a terceira temporada, Khalil é revivido pelo ASA com uma nova coluna biônica, habilidades venenosas adicionais e um implante cerebral de chip de obediência. Este implante faz lavagem cerebral em Khalil para educá-lo em táticas militares e assassinato (incluindo “mais de 23 artes marciais diferentes”) e cria uma personalidade implacável “Analgésico” que é completamente obediente ao ASA, incluindo matar sua própria mãe por eles. A terceira temporada apresenta uma tensa aliança entre o ASA e o Raio Negro sobre uma potencial invasão Markoviana, mas depois que ela se desfaz em “O Livro de Markovia: Capítulo Dois”, o ASA envia Painkiller para eliminar a família Pierce. Embora assustado com o retorno de Khalil e o comportamento homicida,
Ele é então levado de volta à base do Raio Negro. O recente recruta TC (Christopher A’mmannuel) – cujo poder meta-humano está se comunicando com a tecnologia – identifica o chip de obediência em sua cabeça. TC, com a ajuda dos poderes elétricos de Jennifer, consegue criar um “firewall” dentro do chip de Khalil que isola a personalidade do assassino Painkiller e permite que seu eu original retorne. No entanto, Khalil retém as memórias e ações de Painkiller e fica perturbado com elas, especialmente sabendo que a personalidade ainda existe dentro dele. De fato, Painkiller consegue escapar novamente e retomar o controle. No entanto, no final da 3ª temporada, Khalil consegue derrotar sua personalidade interna de Painkiller e abandona Freeland para sempre.
Essa trágica história de fundo dá a Khalil uma premissa perfeita para seu próprio spin-off, tendo que lidar com seu passado de lavagem cerebral e usar suas habilidades aprimoradas para o bem. Jordan Calloway faz um trabalho fantástico ao transmitir a eficiência implacável e fria de Painkiller e o tormento e a dor da alma boa de Khalil.Painkillerparece muito reminiscente deAngel, em que após três temporadas deBuffy the Vampire Slayer, o “vampiro com alma” Angel (David Boreanaz) começa uma nova vida enquanto reconhece seus feitos passados como o malvado Angelus.
Khalil provavelmente aparecerá na temporada final deBlack Lightning, se não por outro motivo além de aparecer em seu piloto backdoor. Embora se possa supor quePainkillerpromoveria o romance entre Khalil e Jennifer, sua atriz China Anne McClain revelouque planejava sair da CW dequalquer maneira.Painkillerterá que descobrir quem é Khalil sozinho, sem Jennifer ao seu lado ou Tobias e o ASA controlando-o, procurando uma identidade agora que sua vida passada está arruinada e seu futuro é todo seu.