Gigantes da tecnologia como Google e Microsoft não são estranhos a processos judiciais antitruste. Normalmente são eles que lutam contra tais alegações, como quandoa Microsoft anunciou a compra da ZeniMax Media, mas desta vez parece ser o contrário.
A fabricante de tecnologia americanaNvidiacomprou recentemente a empresa britânica de microchips Arm Ltd. No entanto, Google, Microsoft e a empresa de tecnologia sem fio Qualcomm afirmam que a Nvidia está tentando sufocar a concorrência, de acordo com a Bloomberg. Eles pedem que a Federal Trade Commission (FTC) bloqueie a transação por violar os estatutos antitruste.
A Bloomberg descreve a Arm como a Suíça da indústria por sua disposição de fazer negócios com todos os interessados. A empresa com sede em Cambridge licencia tecnologia para uma variedade de corporações, incluindo, mas não se limitando a Apple, Microsoft, Google, Amazon, Intel e Samsung. A Nvidia concordou em comprar a Arm por US$ 40 bilhões em setembro passado, o que daria à Nvidia o controle sobre um recurso crítico na fabricação de eletrônicos de consumo. Isso ocorre em um momento em que os fabricantes já enfrentamuma escassez global de hardware.
Antes que o acordo se torne oficial, eledeve receber a aprovação da FTC e das agências reguladoras na China, no Reino Unido e na UE. A FTC tem o poder de bloquear totalmente a aquisição se achar necessário, e relatórios indicam que pelo menos uma empresa solicitou que a agência o fizesse. De acordo com a Bloomberg, é raro que a FTC intervenha no que é conhecido como fusões verticais, ou a compra de empresas em outras partes da cadeia de suprimentos. Como Nvidia e Arm não são concorrentes diretos, os reguladores podem ver a aquisição como menos perigosa.
Os opositores da fusão argumentam que ela permitiria à Nvidia negar ou sobrecarregar o acesso a tecnologia crítica. A Nvidia nega que seja sua intenção, alegando que continuará a política de licenciamento aberto da Arm. A empresa argumenta que a fusão ajudará os licenciados da Arm tanto quanto a Nvidia.
Essa postura pode parecer hipócrita para qualquer pessoa ciente dainvestigação antitruste em andamento da Microsoft pela União Européia. No entanto, isso não significa que as reivindicações da corporação sejam infundadas. Por sua vez, a FTC conduzirá uma investigação completa sobre o assunto e está solicitando informações de vários terceiros. Além disso, alguns sugerem que mudanças na liderança da agência podem afetar o resultado. O presidente dos EUA, Joe Biden, nomeará dois novos membros para a Comissão para preencher um assento vago e substituir um comissário de saída, para que a Nvidia possa enfrentar uma batalha difícil em um FTC potencialmente dominado pelos democratas.
Ainda assim, é difícil dizer como a FTC governará. De qualquer forma, a investigação já impactou a Nvidia, com os preços das ações caindo 3,1 por cento na última sexta-feira, segundo a Bloomberg.