Chegando às prateleiras das lojas americanas em outubro de 2000, o PlayStation 2 foi o tão esperado sucessor do grande sucesso PlayStation, a primeira incursão da Sony no cenário dos jogos. Com o PS1 provando que a Sony poderia não apenas ficar entre gigantes como Sega e Nintendo , mas também liderar o grupo, todos os olhos estavam voltados para o PS2 antes de seu lançamento, prometendo mais uma vez ultrapassar os limites dos jogos de console. Embora o Xbox da Microsoft agisse como uma competição surpreendentemente dura, o PS2 ainda estava à frente e ainda é amplamente considerado um dos maiores consoles já feitos.
O extremo sucesso do PlayStation 2 deveu-se em grande parte à sua vasta biblioteca de títulos fenomenais. Jogos como Grand Theft Auto: San Andreas , Spider-Man 2 , Resident Evil 4 , Metal Gear Solid 2 , Tony Hawk’s Pro Skater 3 e muito, muito mais, consolidaram o PS2 como um dos melhores de todos os tempos, mas nenhum desses títulos foi disponível na linha de lançamento do PlayStation 2. Em vez disso, os primeiros usuários do PS2 tiveram que se contentar com uma coleção de títulos medíocres na melhor das hipóteses, a maioria dos quais eram jogos esportivos.
Os destaques da linha de lançamento do PlayStation 2 nos EUA
O PlayStation 2 foi lançado nos EUA com um total impressionante de 29 videogames disponíveis no primeiro dia. Infelizmente, desses 29, apenas um punhado ainda é lembrado com carinho hoje. O primeiro TimeSplitters é um desses títulos. Criado por ex-desenvolvedores da Rare, TimeSplitters vê os jogadores viajarem por diferentes períodos de tempo para caçar os vilões titulares. Com jogabilidade semelhante a GoldenEye e Perfect Dark , TimeSplitters se tornou um dos primeiros sucessos do PS2, e sua sequência seria vista como um dos melhores jogos do console.
O desenvolvedor de Dark Souls e Elden Ring , FromSoftware, teve um lugar surpreendentemente proeminente na linha de lançamento do PS2, com um total de três jogos na lista. O primeiro deles, e sem dúvida o melhor, é Armored Core 2, um jogo mecânico difícil, mas recompensador, que ostentava uma grande quantidade de personalização. Eternal Ring foi o próximo, sendo um RPG de fantasia em primeira pessoa em uma veia semelhante à série King’s Field da FromSoft . O último título é Evergrace , um RPG de ação mais aberto com uma paleta de cores mais brilhante.
Embora cada lançamento de console na história tenha seu quinhão de jogos esportivos no time titular, o PlayStation 2 levou isso a outro nível, com mais de sete jogos esportivos disponíveis no lançamento. De longe, o melhor do grupo foi Madden NFL 2001, um verdadeiro avanço para a franquia em todos os aspectos, desde gráficos e design de som até a jogabilidade real. NHL 2001 foi outro sucesso surpresa, novamente sendo mais visual e tecnicamente impressionante do que seus equivalentes da geração anterior por uma milha country. Um bom punhado de jogos de luta também foi lançado junto com o PS2. Embora Street Fighter EX3 fosse bom e Tekken Tag Tournament tivesse ótimas mecânicas, era Dead or Alive 2: Hardcore que realmente levou o bolo, com alguns dos visuais mais impressionantes de qualquer jogo na época.
O PS2 também foi lançado com alguns bons jogos de corrida. Ridge Racer 5 foi um título de próxima geração bastante sólido, embora carecesse de qualquer inovação real de seu antecessor. O Smuggler’s Run da Rockstar foi um dos jogos de corrida mais exclusivos da linha, incentivando os jogadores a seguir rotas criativas pelos campos para alcançar seu objetivo. Midnight Club da Rockstar foi outro grande sucesso, essencialmente revolucionando o gênero de corrida de mundo aberto para uma nova era. Mas, de longe, um dos títulos de corrida/esportes mais amados na linha de lançamento do PS2 foi o SSX , o primeiro da icônica série de snowboard que acertou quase tudo que o PS2 estava se preparando para realizar. Uma trilha sonora incrível, controles fluidos, jogabilidade rápida e mapas emocionantes, SSX é um dos jogos esportivos mais amados de todos os tempos. Ainda assim, mesmo com vários jogos sólidos, nenhum desses títulos de lançamento poderia realmente ser considerado um vendedor de sistema.