Wolfire Games, o estúdio independente por trás de jogos comoOvergrowth, entrou com uma ação antitruste contra aValve. O processo alega que aValveusa seu monopólio no mercado de jogos para PC para forçar os desenvolvedores a pagar comissões caras para lançar jogos no Steam, enquanto suprime ilegalmente a concorrência.
O processo é baseado na premissa de queo domínio do Steam no cenário de jogos para PCexige que os desenvolvedores lancem seus jogos no Steam para alcançar o maior público possível. Isso coloca os desenvolvedores em posição de serem explorados pela Valve, que é o que o processo diz que está acontecendo. Os termos de serviço da Valve exigem que os desenvolvedores dêem à empresa um corte de 30% em todos os jogos que faturam menos de US$ 10 milhões. O processo também questiona a política da Valve em relação às chaves do Steam, que exige que a maioria das chaves do Steam sejam vendidas na Loja Steam. A Wolfire Games executou a loja digital original Humble Bundle em 2010, mas não possui mais o site.
Em essência, a Wolfire Games alega que a exorbitante taxa de comissão de 30% sufoca o desenvolvimento e força os estúdios a cobrar mais por seus jogos, o que consequentemente custa mais aos jogadores.A Valve é supostamente capaz de se safar disso por causa de seu monopóliono mercado, que é capaz de manter bloqueando ou ameaçando os editores que tentam vender Steam Keys em plataformas que não sejam Steam. Quanto à pequena quantidade de chaves que podem ser vendidas em outras plataformas, a Valve “impõe restrições contratuais punitivas” para suprimir a concorrência, alega a ação.
O processo foi aberto no mesmo dia em que aMicrosoft anunciou que daria aos desenvolvedores um corte maior na receita da Microsoft Store,aumentando as ações de 70% para 88%. Isso corresponderia à Epic Games Store, o único concorrente viável do Steam. Também é um pouco mais do que a participação de 85% concedida aos desenvolvedores pela Apple e pela Google Play Store. No entanto, ambas as empresas exigem que os desenvolvedores que ganham mais de US$ 1 milhão entreguem 30% de sua receita.
Esta é a segunda ação movida este ano paraalegar que a Valve abusa de seu domínio sobre o mercado de jogos para PC. Uma ação movida por um grupo de jogadores em janeiro acusa a Valve de suprimir a concorrência ao forçar os desenvolvedores a vender seus jogos em outras lojas digitais pelo mesmo preço que são vendidos no Steam. Isso significa que, se o jogo de um estúdio tiver um preço alto no Steam, ele teria que ser vendido pelo mesmo preço em outras vitrines, como a Epic Games Store e a Origin. A ação alega que a prática prejudica os pequenos desenvolvedores e impede que outros mercados online concorram em preço.
Além dos danos e custos que normalmente são procurados em tipos semelhantes de casos, Wolfire também busca uma “reparação cautelar removendo as disposições anticompetitivas da Valve”, o que exigiria que a Steam reorganizasse completamente sua estrutura de negócios. O Steam não respondeu publicamente ao processo.