O velho sudoeste americano provou ser um cenário atraente para muitos jogos nos últimos anos. É um período de tempo que se presta a histórias sobre aventuras no desconhecido em terras estranhamente silenciosas e empoeiradas. Naturalmente, contos sobre o sobrenatural cheios de coisas que acontecem à noite se encaixam bem nesse cenário, e muitos jogos estão começando a notar. Hard West 2 , desenvolvido pela Ice Code Games, é o mais recente jogo a abraçar o gênero “Weird West” e é a continuação de um dos primeiros jogos a abraçar mundos cheios de cowboys e ghouls.
Hard West 2 leva o estilo XCOM de combate baseado em turnos de Hard West 1 e dobra a ação, adotando uma abordagem mais “pistoleiro” à jogabilidade que recompensa jogadas de alto risco com altas recompensas. A Ice Code Games também aumentou o valor da produção para este título, embelezando a apresentação do Hard West no estilo Oregon Trail , criando um pacote único e visualmente estimulante. Não é o jogo de estratégia mais mecanicamente complexo que existe, nem tem o enredo mais atraente, mas faz o suficiente para ser uma experiência que vale a pena.
Hard West 2 conta a história de uma gangue de bandidos perseguindo um trem fantasma pelo sudoeste americano. No centro do palco está o sério e severo Gin Carter, líder de um grupo diversificado de pistoleiros com uma lista que inclui bruxas, um pastor e um caubói morto-vivo. A gangue está caçando especificamente um homem possuído por demônios chamado Mammon, que levou a alma de Kastral Colt, o melhor pistoleiro do bando. Todos os gêneros e clichês estão presentes em Hard West 2, com assaltos a bancos e assaltos a trens suficientes para satisfazer qualquer jogador que procure uma história de faroeste estranha e polpuda tirada de uma página de quadrinhos . Embora, a história geralmente se apóie mais nos aspectos ocidentais do que no sobrenatural e não dê muitas voltas da trama principal no início.
A apresentação é onde Hard West 2 realmente vende sua narrativa. A Ice Code Games admira claramente suas inspirações em quadrinhos , e isso se reflete na arte lindamente desenhada em grande parte da campanha. Muitas vezes, as cenas de quadro único em momentos cruciais do enredo roubam o show com seu trabalho excepcional de cores e personagens detalhados. Esses elementos também se transferem muito bem para as caixas de diálogo do jogo, o que significa que Hard West 2 nunca deixa de ter algo bom de se ver, independentemente do que está acontecendo.
Além disso, algumas vozes proeminentes conduzem o diálogo de Hard West 2 , incluindo o trabalho de Kevin Conroy, conhecido por dublar Batman, e Darien Sills-Evans, que dublou Weaver em Days Gone . Hard West 2 entrega sua história em painéis de texto em um estilo de aventura de texto baseado em escolhas, onde junta essas excelentes narrações em cima de descrições dos ambientes do jogo e expressões de personagens. Por falta de animação de grande orçamento, Hard West 2 maravilhosamente deixa muito para o olho da mente do jogador e headcanon como eles crescem para conhecer esses personagens e assumir o controle deles em combate. Pode não ser do agrado de todos, mas sua abordagem baseada em texto da velha escola para contar histórias certamente pode ser refrescante para aqueles que gostam desse estilo de jogo.
À medida que a história se desenrola, os jogadores tomarão decisões importantes para cada membro do grupo em várias missões secundárias, dando à narrativa um leve elemento de role-playing. Essas decisões concederão Pontos de Lealdade ao membro designado da tripulação, desbloqueando mais opções de diálogo e mais habilidades de combate à medida que os jogadores constroem seus relacionamentos. No entanto, a maioria dessas missões secundárias são diretas e nada mais são do que clicar na opção de diálogo correta e escolher qual membro do grupo receberá os Pontos de Fidelidade. As decisões carecem de peso e consequência, equivalendo a um senso superficial de agência do jogador. No geral, o combate é o que manterá os jogadores viciados em Hard West 2 .
O Hard West original tinha o hábito de ser comparado à popular série XCOM de jogos de estratégia. Pode ser difícil não notar suas semelhanças, mesmo na sequência. Logo de cara, Hard West 2 não tem reservas sobre onde obtém suas inspirações de interface do usuário e linguagem visual. O jogo também se aproxima do design de nível retangular rigoroso testado e comprovado de XCOM em comparação com o design mais solto de Gears Tactics . Mecanicamente, Hard West 2 tem a maioria dos itens básicos do gênero, incluindo o uso de pontos de ação, um sistema de cobertura e mecânica de ataque baseada em porcentagem.
O sucesso depende de saber como usar melhor essas mecânicas em qualquer cenário de combate enquanto domina o posicionamento e encontra as melhores linhas de visão para as melhores chances de acertar. Tudo se desenrola como um grande quebra-cabeça onde o jogador tem que decifrar constantemente qual é o próximo melhor movimento. Hard West 2 executa bem esses conceitos de estratégia e entende como tornar o processo de aprendizado, adaptação e ação bastante gratificante. No entanto, o jogo tem alguns truques que o destacam de outros jogos de estratégia .
Hard West 2 se diferencia como um jogo de estratégia mais focado em ação, inclinando seus sistemas de jogabilidade para jogadas de curto prazo e alto risco, em vez de estratégia e pré-planejamento de longo prazo. Ele consegue isso retrabalhando a mecânica Luck do jogo anterior e introduzindo a mecânica Bravado. No Hard West 2, sempre que um jogador erra um tiro em um inimigo ou sofre dano, o jogador acumula pontos de Sorte. Quando o jogador acumula sorte suficiente, ele pode sacar para obter um acerto garantido em um inimigo. Além disso, a mecânica Bravado garante que toda vez que um jogador derrota um inimigo no campo de batalha, ele recupera todos os seus pontos de ação e efetivamente ganha outro turno de graça. Enquanto os jogadores continuarem matando, eles continuarão recebendo turnos.
Bravado abre o jogo de novas maneiras, desafiando os jogadores a pensar fora dos limites da estratégia tradicional, criando um sistema de combate mais livre no processo. Muitas vezes, a melhor abordagem em um cenário de combate pode ser ficar no meio do campo de batalha, sacar um pouco de Sorte armazenada e derrubar todos no campo depois que o pelotão tiver reduzido os atacantes o suficiente. É o mais próximo do tiroteio de alta octanagem que um jogo de estratégia pode chegar. Quando tudo se alinha para o jogador e a oportunidade de demolir uma gangue inteira de inimigos de uma só vez aparece, é uma experiência notavelmente satisfatória. No entanto, a combinação de Sorte e Bravata também pode parecer uma muleta às vezes.
Enquanto Luck e Bravado dão à jogabilidade de estratégia de Hard West 2 uma reviravolta única, muitas vezes parece que vem ao custo de outros sistemas do jogo. Muitos jogadores podem se encontrar simplesmente tentando cultivar Sorte durante seus tiroteios apenas para eventualmente sacar tudo de uma vez para terminar um cenário. Ironicamente, a combinação de Sorte e Bravado pode ser tão poderosa que muitas vezes se torna a opção mais segura em qualquer turno, desperdiçando menos recursos e garantindo que um turno seja bem-sucedido. Quando combinado com um conjunto superficial de mecânica geral de estratégia , o loop de jogo pode acabar ficando um pouco obsoleto depois de um tempo
As únicas opções de combate que os jogadores têm no Hard West 2 são se mover, atirar, usar um item ou se proteger. Habilidades únicas também existem, mas geralmente são muito situacionais, e poucos personagens têm poderes que podem mudar significativamente o rumo de uma batalha. O jogo não possui estados de overwatch, mecânica de recarga e especializações de classe apropriadas para personagens. Todos os quais são padrão para o gênero e poderiam ter expandido significativamente o conjunto de habilidades táticas deste jogo. Tal como está, o combate depende de encontrar as melhores linhas de visão e usar Luck e Bravado. Além disso, o conjunto de inimigos em Hard West 2 é relativamente pequeno, principalmente relegado a humanos ou demônios humanóides sem introduzir novos tipos de inimigos após o primeiro capítulo. Lamentavelmente, a única criatura mitológica que os jogadores lutarão é o ocasional Wendigo. Parece uma oportunidade perdida de lutar contra alguns carniçais e demônios interessantes em um cenário com tanto potencial quanto o oeste estranho.
Fora do combate, os jogadores podem esperar encontrar um mundo muito mais detalhado do que Hard West 1 . O jogo acontece em três cenários diferentes, cada um com um novo clima e um novo conjunto de pontos de referência contendo missões secundárias, recompensas e armas. Essas áreas são visualmente escassas e funcionam mais como um mapa interativo, em vez de qualquer experiência de mundo aberto robusta e envolvente. Ainda assim, é um grande avanço em relação ao mapa rudimentar do primeiro jogo e torna o Hard West 2 muito mais atraente para jogar.
Hard West 2 é uma experiência sólida, apesar de algumas falhas e oportunidades perdidas. A Ice Code Games criou um sistema de combate único e cheio de ação, mantendo muito do que torna esse tipo de jogo de estratégia tão envolvente. Pode não ter os valores de produção ou profundidade de XCOM ou Gears Tactics, mas Hard West 2 ainda consegue ser uma experiência de estratégia baseada em turnos viciante e satisfatória.
Hard West 2 já está disponível para PC. Games wfu recebeu um código de PC para esta análise.