No país de Amestris há pessoas com a extraordinária capacidade de transmutar uma coisa em outra. Esses alquimistas são extremamente poderosos e, em geral, usam seus poderes para melhorar a vida das pessoas ao seu redor, seja por meio da filantropia ou do serviço militar. No entanto, existem aqueles cuja natureza os torna gananciosos, por poder, prestígio ou simplesmente realização científica. Alguns desses alquimistas são responsáveis pela criação das Quimeras : criaturas que são um amálgama de duas ou mais espécies, com alguns atributos de cada uma. Embora essa prática seja geralmente aceita quando se trata de quimeras animais, quando os humanos se envolvem, as coisas se tornam muito mais complicadas.
Fullmetal Alchemist: Brotherhood segue a história de Edward e Alphonse Elric enquanto procuram adquirir a Pedra Filosofal. Os meninos acreditam que isso lhes dará o poder de devolver Al ao seu corpo humano que foi perdido em um trágico acidente de transmutação humana. Ed também perdeu partes de seu próprio corpo no mesmo incidente. Embora Al eventualmente retorne ao seu corpo mortal, os meninos aprendem algumas verdades sombrias sobre a alquimia e qual o custo de ser um Alquimista do Estado pode realmente ser.
O Alquimista da Costura-Vida
O único alquimista conhecido publicamente na história recente a se interessar pela bioalquimia é o Alquimista da Costura da Vida, Shou Tucker. Bioalquimia é o nome para a prática de criar quimeras. Ele era bem conhecido por ter criado muitas quimeras animais com vários níveis de sucesso, mas mais notavelmente criou uma quimera que podia falar e entender a linguagem. Mais tarde foi revelado que, para isso, ele estava transmutando humanos em suas criações.
Sem a introdução de humanos na prática, a alquimia quimérica é considerada um estudo legítimo, com as várias combinações sendo usadas principalmente como guardas, mas também como animais de estimação e mensageiros, dependendo de quais animais foram fundidos. É brevemente mencionado que no passado houve outros bioalquimistas, mas que o campo é amplamente ignorado devido aos muitos becos sem saída e aplicações práticas limitadas.
Quimeras do governo
Não tão conhecido do público, mas revelado aos protagonistas mais tarde no anime, o governo também está investigando a viabilidade das quimeras. Embora Tucker também seja uma representação do governo como alquimista do estado, ele não foi trazido para este projeto por razões pouco claras. Usando uma pedra filosofal incompleta para aumentar o poder alquímico do alquimista envolvido, o governo é capaz de fazer quimeras humanas muito mais fortes e viáveis do que Shou Tucker, bem como uma gama maior de quimeras animais.
Eles têm quatro classificações separadas para suas quimeras humanas. Primeiro, o tipo que Tucker fez, as falhas completas. Eles quase não têm habilidades sociais e experimentam níveis debilitantes de dor devido a estruturas internas incompatíveis ou insuficientes. Essas criaturas, apesar de seus defeitos, ainda conservam suas memórias e almas humanas. A próxima categoria são aquelas quimeras que têm características físicas humanas e animais, mas a capacidade mental dos humanos. Muitas vezes acabam aparecendo como versões antropomórficas dos animais com os quais foram transmutados. Eles são considerados fracassos, pois suas aparências os impedem de se misturar com a sociedade humana.
Existem duas formas de quimera que o governo considera um sucesso. Em primeiro lugar, aqueles que parecem humanos externamente, mas têm algum tipo de estrutura interna modificada que lhes confere vantagens. Isso pode dar a eles sentidos aguçados ou capacidades sobre-humanas, mas eles ainda são imperceptíveis quando estão fora de casa. O objetivo das quimeras do governo é, em última análise, a capacidade de alternar entre uma forma inteiramente humana e uma forma híbrida animal à vontade. Essas quimeras também são capazes de se esconder dentro da sociedade, mas as vantagens que obtêm de suas contrapartes transmutadas são muito maiores do que as vantagens de suas contrapartes mais sutis.
O pai no governo também faz amplo uso de quimeras puramente animais. O Laboratório 5, por exemplo, é guardado quase inteiramente por híbridos felino-réptil , e está fortemente implícito que ele tem um exército de vários outros à sua disposição. Essas quimeras animais não são menos temíveis por sua falta de inteligência humana. Na verdade, é essa capacidade de pensar que faz com que mais de uma das quimeras humanas traia seu criador e se junte ao lado do protagonista.
Embora as quimeras sejam uma mistura de duas ou mais criaturas, elas são realisticamente divididas em duas categorias dentro de Amestris. Quimeras humanas, que são consideradas ilegais e imorais, com a criação delas sendo considerada invasão do domínio de deus. E quimeras animais que são consideradas um esforço inútil que não avançou cientificamente em décadas. Nenhum desses negativos impediu que vários alquimistas ao longo do tempo tentassem aperfeiçoar a arte e se consolidarem na história como os primeiros a serem bem-sucedidos. Shou Tucker pode ter falhado e perdido a vida por seus esforços, mas o governo sem dúvida conseguiu. Embora moralmente muitos argumentariam que eles falharam também.