Ao longo dos anos, Star Trek tem enfeitado telas grandes e pequenas e, durante esse tempo, eles foram pioneiros com sucesso em uma visão utópica do futuro da humanidade, algo que o criador Gene Roddenberry estava especialmente interessado desde o início. Parte dessa visão utópica era a Frota Estelar, uma organização divisiva e muitas vezes não intencional (mas às vezes intencionalmente) problemática que levanta muitas questões nas mentes dos fãs. Talvez a maior de todas essas questões seja se a Frota Estelar funciona como militar da Federação. Esse dilema parece incomodar os fãs e muitas vezes ameaça inviabilizar todo o conceito utópico.
Ao longo da franquia, e mesmo fora do cânone da boca de vários escritores e produtores ao longo dos anos, a Frota Estelar afirma repetidamente que não é militar. Em vez disso, eles são uma organização de exploração e ciência. Isso levanta muitas questões, no entanto. Se eles são como afirmam não os militares, então quem é? Nenhuma outra organização presente no universo é capaz de atender a esse requisito? A Frota Estelar é o principal meio de defesa e ataque para a Federação (destacado durante a guerra do Domínio ), bem como seu principal método de diplomacia estrangeira. Seus navios estão fortemente armados o tempo todo, até mesmo o menor navio de sua frota. Todo oficial da Frota Estelar deve ter pelo menos treinamento básico de combate . Embora a Frota Estelar se concentre fortemente em pesquisa científica, exploração e ajuda humanitária, essas são marcas registradas, ainda hoje, de organizações militares.
Vale a pena notar, porém, que as organizações militares ao longo da história também desempenharam um papel na ciência e na descoberta. Um dos muitos exemplos inclui a exploração da costa do Pacífico da Ásia e do Alasca pela marinha russa no século XVIII. E agora, os militares americanos modernos desempenham um papel vital nas expedições científicas na Antártida e no mapeamento do fundo do oceano. O foco principal de um militar é proteger e defender adequadamente, por meio de guerra, se necessário, o estado. No entanto, também é frequentemente usado como uma ferramenta para estabilidade política e política externa.
A Frota Estelar não é exceção a esta regra. Não apenas as semelhanças operacionais da Frota Estelar indicam que eles são uma organização militar, mas toda a maneira como são construídos mostra isso. Eles usam patentes militares , como capitão, vice-almirante e tenente, e seguem regulamentos de estilo militar. Isso inclui não apenas a cadeia de comando, mas eles até conduzem a corte marcial daqueles que quebram as regras. Este termo refere-se literalmente ao tribunal militar.
Para muitos, os paralelos com uma organização militar são numerosos demais para serem ignorados. No entanto, é importante lembrar que militar no mundo de Star Trek pode não significar a mesma coisa aqui e agora. Hoje, quando os militares são mencionados, muitos pensam em uma organização focada em guerra, defesa e talvez até infiltração. No entanto, isso ignora a maior influência da franquia e de onde vem a inspiração para a Frota Estelar.
Militar moderno não é um termo adequado para Frota Estelar; em vez disso, eles são mais parecidos com os militares dos séculos 18 e 19. Durante esse tempo, navios da Marinha Real, como o US Enterprise ( não é coincidência aqui ) serviram como militares da Grã-Bretanha, mas naquela época os militares eram a principal organização que lidava com missões comerciais, exploração, descoberta científica e diplomacia. Eles, como a Frota Estelar, forneceram ajuda estrangeira e até policiaram as águas dos piratas. Eles protegeram os inocentes e até fizeram o primeiro contato com novas culturas que descobriram pelo caminho. Grandes exploradores e cientistas da época, Darwin por exemplo, faziam suas descobertas nos conveses de navios militares. Naquela época, isso não era visto como incomum.
Ao olhar por essas lentes, o termo é muito mais favorável para a Frota Estelar, e algo que os escritores e produtores não devem ter medo de abraçar. Eles talvez quisessem evitar a conotação violenta dos militares modernos. Sendo incapazes de fazer tal distinção facilmente, eles continuaram dizendo que a Frota Estelar era outra coisa, o que em muitos aspectos é verdade. A distinção importante é que, embora possam ser militares no papel, eles não se reconhecem como tal ou agem com um ponto de vista militarista geral, pelo menos não pelos padrões de hoje. Eles não priorizam a guerra sobre sua missão de explorar e proteger. É claro que existem exceções, mas esse é o consenso e a mentalidade em toda a origem. É por isso que cada nave construída pela Frota Estelar é polivalente, em vez de puramente focado em combate, como os navios de guerra Klingon .
Qualquer que seja a conclusão e o que quer que os fãs decidam acreditar sobre a Frota Estelar, é bastante irrelevante no grande esquema das coisas. A organização é definida pelas pessoas dentro dela, a variedade de rostos diferentes. De oficiais de ciência a engenheiros, alferes a capitães, a maioria dos membros são boas pessoas com um forte senso de certo e errado . Eles se esforçam para fazer o melhor e muitas vezes colocam as necessidades dos outros à frente das suas. Embora sempre haja expectativas em vários pontos da cadeia de comando, suas ações mostram que a Frota Estelar é uma força do bem na galáxia, seja ela militar ou não.