Um relatório recente indica que o desenvolvedor FromSoftware de Dark Souls e Elden Ring tem um nível notavelmente alto de satisfação dos funcionários. Isso apesar das alegações de que os funcionários da FromSoftware enfrentam horas extras excessivas e baixos salários no estúdio de jogos japonês.
Fundada como uma desenvolvedora de software comercial em 1986, a FromSoftware lançou seu primeiro jogo oito anos depois, em 1994. O estúdio então desenvolveu um número considerável de jogos, incluindo a série King’s Field de RPGs em primeira pessoa e a longa série Armored Core de atiradores mecânicos em terceira pessoa. Hoje, porém, a FromSoftware é mais conhecida como desenvolvedora de jogos do tipo Souls, incluindo a própria série Dark Souls , Bloodborne , Sekiro: Shadows Die Twice e, mais recentemente, o RPG de ação em mundo aberto Elden Ring .
A cultura Crunch é um problema bem documentado na indústria de jogos. O Japão, país natal da FromSoftware, também tem uma reputação por sua cultura de trabalho tóxica “karoshi” e suas consequências às vezes fatais. Assim, observadores externos estavam preparados para presumir o pior quando avaliações negativas de funcionários sobre a FromSoftwhere começaram a circular no Twitter. No entanto, um relatório recente da GamesIndustry.biz indica que a situação pode não ser tão ruim quanto parecia inicialmente. O contribuidor Geoffrey Bunting procurou vários membros da equipe da FromSoftware, que falaram sobre alguns problemas e salários relativamente baixos, mas, em geral, alta satisfação dos funcionários.
Funcionários atuais e antigos da FromSoftware estão contratualmente impedidos de dar entrevistas, então todas as fontes falaram sob condição de anonimato. A maioria dos entrevistados descreveu algum nível de crise, embora a quantidade parecesse variar de um departamento para outro, com uma fonte observando que sua experiência não era tão extrema quanto em outras indústrias. A FromSoftware anuncia horários flexíveis construídos em torno de um horário básico de 11h às 17h, e a maioria dos funcionários não fica depois das 21h.
O pagamento parece ser um pouco mais controverso, no entanto. As horas extras estão “incluídas no salário” e os funcionários têm direito a horas extras adicionais de meio salário após a meia-noite. O último é um tanto incomum, já que a maioria das empresas japonesas aumenta os salários depois da meia-noite. Os funcionários da FromSoftware geralmente levam para casa o equivalente a cerca de US$ 25.000 por ano. Isso é significativamente menor do que os cerca de US$ 38.000 que os funcionários ganham no Atlas de tamanho semelhante. O custo de vida em Tóquio também é bastante alto em relação a outras partes do Japão, e muitos funcionários da FromSoftware acham que o salário da empresa é inadequado.
Apesar dos comentários de muitos membros da equipe, o moral dos funcionários parece alto. Mesmo os membros da equipe que criticaram o pagamento e as horas descritas falaram positivamente sobre a experiência e a satisfação de trabalhar em jogos AAA com um grupo de colegas de trabalho apaixonados. Alguém até comparou o processo de luta e satisfação com a experiência de derrotar um chefe em Dark Souls . Os mais cínicos podem suspeitar que a FromSoftware está tirando vantagem da paixão de seus funcionários, mas essa não parece ser uma opinião mantida pelos próprios membros da equipe.