A maior parte deFinal Fantasy VIIIacontece dentro de Balamb Garden, uma instituição criada por Cid Kramer e Sorceress Edea para treinar estudantes esperançosos para que um dia se tornem SeeDs. Como muitos dos membros do grupo principal residiam em Balamb Garden, era fácil para os jogadores se familiarizarem com esse local e se acostumarem a atravessar suas muitas salas e corredores – seja para explorar ou procurar jogadores da Tríade Tripla.
Embora os fãs deFinal Fantasyconheçam Balamb Garden por seu uso incomum de mobilidade, layout único e tema musical suave, há muitas coisas que os jogadores podem não ter notado ou questionado. Isso inclui conhecimento invisível, acenos para instituições da vida real e um famoso salão de baile que apresenta mais perguntas do que respostas.
10Balamb Garden foi feito para se assemelhar a uma escola normal
O Balamb Garden se inspirou nas escolas japonesas clássicas, com uniformes designados, salas de aula e um diretor excêntrico. Uma maneira pela qual a Square procurou fortalecer essa replicação foi implementando diferentes clubes e comitês, incluindo o comitê do Garden Festival (dirigido por Selphie), o comitê da biblioteca, o comitê disciplinar e o Trepies, também conhecido como fã-clube de Quistis.
Um clube notável é o Card Club, que consiste em alunos e professores cujas identidades são mantidas em segredo. O Card Club é composto porjogadores habilidosos da Tríade Tripla que o jogador pode desafiar derrotando-os em uma ordem classificada. Se o jogador optar por seguir o caminho de derrotar o Card Club, ele descobrirá que um dos membros mais altos, conhecido como Master King, é de fato Quistis.
9O Painel de Estudo contém um Diário Público
Embora o Painel de Estudo inicialmente sirva apenas para fornecer informações essenciais sobre a jogabilidade por meio de tutoriais e visões gerais de conhecimento básico, ele acaba se tornando um refúgio para conteúdo narrativo, com até um diário público.
Essa transformação é atestada por Selphie, que se encarrega da comissão do Festival do Jardim e refaz toda a aba do Festival Escolar no Painel de Estudos. À medida que o jogo avança, Selphie atualiza o jogador sobre o progresso do Garden Festival, abre pensamentos sobre os eventos do jogo, escreve resenhas sobre os artigos de Laguna e até dedica uma seção para que o grupo escreva pequenas mensagens em “Meus amigos”. Squall, como esperado, não participa da adição de uma mensagem.
8Existem regras de instalação
Como qualquer instituição que dá um grau de liberdade aos seus alunos, o Balamb Garden tem muitas regras que os alunos devem seguir. Por exemplo, os alunos devem estar sentados cinco minutos antes da aula e não podem trazer comida, armas ou magia para a sala de aula.Armas e uso de magia são desencorajadosem todo Balamb Garden, exceto no centro de treinamento.
Outras regras para outras instalações determinam que os alunos não podem sair dos dormitórios depois do expediente, a menos que sejam para o centro de treinamento, nada deve ser roubado da enfermaria e os alunos não podem falar alto ou correr pela biblioteca.
7Alunos podem ser expulsos
Com as regras vêm as consequências, e Balamb Garden não é exceção para distribuir consequências para as ações dos alunos. Existem expectativas típicas, relativas ao vestuário adequado, procedimentos de emergência e conduta. A má conduta, por exemplo,pode envolver ameaçar a Feiticeira na televisão e colocar todo o Jardim em perigo– o que vai perfeitamente contra a regra de “abster-se de cometer atos que possam colocar em risco a reputação do Jardim”.
Uma política que estabelece os atos que incutem punição designa que os alunos que se envolvem em violência, promiscuidade sexual ou ficam para trás nas aulas estão sujeitos à expulsão.
6Balamb Garden foi o primeiro jardim construído
Entre os três Jardins (Balamb, Galbadia e Trabia), o Jardim Balamb foi o primeiro. Financiado pela NORG, o Balamb Garden foi fundado 12 anos antes da história principal do jogo. Foi remodelado a partir de um antigo abrigo Centra por técnicos estherianos, que o construíram para funcionar tanto como estrutura aterrada como móvel.
Foi iniciado como uma iniciativa de Cid e Edea para abrigar e treinar alunos para um dia combater a Feiticeira, tudo inspirado em um encontro que Edea tevecom uma feiticeira moribunda do futuro. Embora todos os três Jardins funcionem de maneira semelhante, o Balamb Garden é o único onde os alunos podem se tornar SeeDs. Programas de transferência foram implementados para permitir que estudantes de Galbadia e Trabia fizessem os exames escritos e de campo.
5Certas instalações estabeleceram horários de abertura e fechamento
Embora grande parte do Balamb Garden possa ser explorada, as instalações podem ficar inacessíveis quando fecham durante o dia. A biblioteca, por exemplo, só fica aberta das 9h até as luzes se apagarem. A cafeteria, por outro lado, fecha às 21h e abre também às 9h; todas as refeições noturnas devem ser pedidas antes que a cozinha feche.
A única instalação que está aberta 24 horas é o centro de treinamento. Apesar disso, as regras especificam que os alunos só podem treinar aqui e são desencorajados a usar o centro de treinamento para outros fins. Isso, no entanto, não impediu que os alunos se reunissem em particular na “área secreta” para evitar serem pegos pela Faculdade Jardim.
4O Salão Alusivo
Talvez um dos momentos mais icônicos de toda a franquiaFinal Fantasyseja a cena do salão de baile onde Squall encontra Rinoa na festa de formatura da SeeD. Embora esta cena e o salão de baile tenham muita notoriedade para os fãs comoo início do romance de Squall e Rinoa, isso levanta a questão: onde exatamente fica o salão de baile?
As instalações acessíveis do Balamb Garden incluem a entrada, saguão do primeiro andar, biblioteca, dormitórios, centro de treinamento, estacionamento, refeitório, quadra e enfermaria. Além desses, o jogador tem acesso à sala de aula, ao escritório de Cid e ao porão. Como tal, o salão de baile não é acessível, nem aparece em nenhum mapa, o que apenas inspira ainda mais confusão sobre seu paradeiro.
3Locais de membros do partido
Cada membro do grupo da trama principal do jogo tem uma área designada ao redor do Balamb Garden quando não estiver no grupo. A única vez que Squall não está na festa, ele pode ser encontrado dormindo em seu dormitório, mas na maioria das vezes, ele é sempre controlado pelo jogador.
Os outros membros do grupo podem ser encontrados nos seguintes locais: Selphie está na sala de aula do segundo andar atualizando o Painel de Estudos, Irvine também está na sala de aula do segundo andar acompanhando Selphie (mas ainda pode ser encontrada aqui quando ela estiver no grupo), Zell está fora da biblioteca no foyer, Rinoa (que não é estudante de nenhum Jardim) pode ser encontrada dentro da biblioteca, e Quistis está na ponte de controle do Jardim.
2Entrada e saída do Balamb Garden
O Balamb Garden aceita órfãos e estudantes em potencial a partir dos 5 anos de idade. O Garden incentiva os jovens trabalhadores a se inscreverem, e qualquer pessoa admitida deve primeiro passar por um processo de entrevista. Quando os residentes atingem 20, eles são dispensados do Jardim, independentemente de se tornarem ou não um SeeD, mas podem permanecer enquanto adquirirem o SeeDship.
Quando um residente chega aos 15 anos, ele pode participar das provas escritas e de campo para se tornar SeeDs. Eles têm até os 19 anos para passar e depois se formar. O Balamb Garden oferece oportunidades para ex-alunos, ajudando-os a se posicionar com exércitos ao redor do mundo.
1Os cachorros-quentes
Talvez um dos aspectos mais importantes de todo o jogo seja a fixação de Balamb Garden em cachorros-quentes. Eles são o item mais popular no refeitório, uma grande parte do personagem de Zell, e podem ser protegidos durante a Batalha dos Jardins.
Mas o que alguns podem não saber é que os cachorros-quentes só existem na versão localizada em inglês. Na versão japonesa deFinal Fantasy VIII, os cachorros-quentes são pão com sabor. Após uma segunda olhada, os jogadores podem notar que a cena final envolve Zell engasgando com pão, e não com um cachorro-quente. A forma do pão, no entanto, se assemelha a um pão de cachorro-quente, tornando a transição do pão para o cachorro-quente mais suave.